Las Gemínidas son una prolífica lluvia de meteoros causada por el objeto 3200 Faetón , [4] que se cree que es un asteroide Apolo [5] con una órbita de " cometa de roca ". [6] Esto haría que las Gemínidas, junto con las Cuadrántidas , sean las únicas lluvias de meteoros importantes que no se originan en un cometa . Los meteoros de esta lluvia se mueven lentamente, se pueden ver en diciembre y generalmente alcanzan su pico alrededor del 4 al 16 de diciembre, siendo la fecha de mayor intensidad la mañana del 14 de diciembre. Las lluvias recientes han visto 120-160 meteoros por hora en condiciones óptimas, generalmente alrededor de las 02:00 a 03:00 hora local. Las Gemínidas se observaron por primera vez en 1862, [1] mucho más recientemente que otras lluvias como las Perseidas (36 d. C.) y las Leónidas (902 d. C.).
Basándose en datos de la sonda solar Parker , un estudio de 2023 propuso que las Gemínidas pueden haberse formado por la ruptura catastrófica de un cometa que formó los asteroides 2005 UD y 1999 YC además de Faetón. [7] [8]
Fondo
La lluvia de meteoros Gemínidas es única entre los fenómenos celestes, ya que no se origina a partir de un cometa, sino del asteroide 3200 Faetón, descubierto el 11 de octubre de 1983 por el Satélite Astronómico Infrarrojo. La órbita de 1,4 años de Faetón alrededor del Sol y su trayectoria elíptica similar a la de un cometa han llevado a los científicos a especular si se trata de un "cometa muerto" o de una entidad celeste distinta conocida como "cometa rocoso". A pesar de su órbita similar a la de un cometa, Faetón carece de cola cometaria y exhibe espectros que se asemejan a un asteroide rocoso. Los meteoroides Gemínidas formados a partir de Faetón son más densos (2-3 g/cm 3 ) que los típicos copos de polvo cometario (0,3 g/cm 3 ). Bautizado con el nombre de la figura mitológica griega que conducía el carro del dios del Sol Helios, el descubrimiento de Faetón se atribuyó al astrónomo Fred Whipple. [9]
Radiante
Los meteoros de esta lluvia parecen proceder del radiante de la constelación de Géminis (de ahí el nombre de la lluvia). Sin embargo, pueden aparecer casi en cualquier parte del cielo nocturno y, a menudo, tienen un tono amarillento. Muy al norte del ecuador, el radiante sale alrededor del atardecer y alcanza una altura utilizable a partir de las horas locales de la tarde. En el hemisferio sur, el radiante aparece solo alrededor de la medianoche local. Los observadores del hemisferio norte verán tasas más altas de Gemínidas, ya que el radiante está más alto en el cielo. [10] Los meteoros viajan a una velocidad media en relación con otras lluvias, a unas 22 millas por segundo (35 km/s), lo que hace que sea bastante fácil detectarlos. Actualmente, muchos consideran que las Gemínidas son la lluvia anual más constante y activa. Las Gemínidas se desintegran a alturas superiores a las 24 millas (39 km). [11]
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^ "La mejor lluvia de meteoros del año: las Gemínidas alcanzan su máximo esta noche, con entre 100 y 150 estrellas fugaces". ABC7 San Francisco . 12 de diciembre de 2021.
^ "Observación de la lluvia de meteoros Gemínidas en 2023". Organización Internacional de Meteoros . 13 de diciembre de 2023.
Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Gemínidas .
Visualización de detalles de la lluvia de meteoros Gemínidas 2015
Información de visualización de la lluvia de meteoros Gemínidas de 2015
Observación de meteoritos de la NASA 2012:
Las cámaras Allsky observaron 328 Gemínidas brillantes: observe cuán similares son a la órbita del asteroide 3200 Phaethon (órbita violeta)
Vista compuesta de meteoritos detectados en los cielos del Centro Marshall de Vuelos Espaciales (MSFC)
Espectacular Gemínida, más brillante que la Luna Llena (video 2012-Dec-14 07:28 UT)
Oficina de Medio Ambiente de Meteoroides: 53 órbitas de meteoritos anoche, de las cuales 18 fueron Gemínidas
Gemínidas 2004
Gemínidas 2006
ShadowandSubstance.com: Gemínidas animadas para 2010
"Weird Geminids", NASA, 7 de diciembre de 2001
Búsqueda grupal de Google sobre Gemínidas, ordenada por fecha
Observaciones amateur de las Gemínidas
Triangulación de un meteoro Gemínidas por Crayford Manor House AS
ScienceCasts: Lluvia de meteoros de cometas rocosos (canal de YouTube Science@NASA: 29 de noviembre de 2012)
Guía de constelaciones de las Gemínidas
Imagen astronómica del día de la NASA: Cuando Gemini envía estrellas a Paranal (15 de diciembre de 2012)