La llanura de Ord Victoria , una biorregión australiana provisional , está situada en el Territorio del Norte y Australia Occidental y comprende 12.540.703 hectáreas (30.988.750 acres). [1] [2]
La biorregión toma su nombre del río Ord y el río Victoria .
Esta es un área de grandes llanuras de pastizales secos que se encuentran entre el desierto de Tanami al sur y los pastizales más húmedos y verdes al norte hacia la costa. Afloramientos de arenisca se elevan desde los pastizales, el más famoso de los cuales es la Cordillera Bungle Bungle en el Parque Nacional Purnululu . Los pastizales se han utilizado durante mucho tiempo para el pastoreo de ganado. El clima es más húmedo en el norte (con una precipitación anual promedio de 1200 mm), que recibe algo de lluvia monzónica costera , y más seco en el sur (con una precipitación promedio de 600 mm). La temporada de lluvias es entre noviembre y marzo y toda la zona está casi completamente seca durante el resto del año y el clima es cálido con temperaturas máximas entre 25 °C y 35 °C durante todo el año.
La llanura está cubierta en gran parte por pasto Mitchell salpicado de árboles de eucalipto / Corymbia , bauhinia nativa ( Bauhinia cunninghamii ) y grandes parches de bosques de acacias ( Acacia shirleyi ). Los afloramientos de arenisca tienen una cubierta más delgada de eucaliptos sobre montículos o brezales salpicados de árboles de Grevillea y Acacia . Los ecosistemas ribereños alrededor de cursos de agua permanentes consisten en corteza de papel ( Melaleuca ), río redgum ( Eucalyptus ) y río pandanus ( Pandanus ).
Hay pocas especies endémicas, ya que estos pastizales son típicos de gran parte del norte de Australia en esta latitud, pero, no obstante, están en gran parte intactos y son ricos en vida silvestre. Los mamíferos incluyen el gran ualabí oriental , el ualabí de cola de clavo del norte ( Onychogalea unguifera ) y la planigale de cola larga , que es el marsupial más pequeño del mundo. Los Lancewoods son el hogar del ualabí liebre de anteojos ( Lagorchestes conspicillatus ), mientras que Bungle Bungle tiene algunas plantas únicas y un lagarto escinco lerista endémico , el Lerista bunglebungle . Los mamíferos que se han agotado o desaparecido de estos pastizales incluyen el bilby ( Macrotis lagotis ), el quoll norteño ( Dasyurus hallucatus ) y el bandicoot dorado ( Isoodon auratus ).
Las aves incluyen avutardas australianas , alondras cantantes y reyezuelos de lomo rojo, mientras que hay importantes poblaciones de reyezuelos de corona púrpura ( Malurus coronatus ) a lo largo de los ríos, especialmente el Victoria . Los eucaliptos son hábitat de loritos , frailes y mieleros . Las termitas son una fuente de alimento para muchas de estas aves y animales. La vida silvestre de los pastizales todavía se está investigando, por lo que recientemente se ha descubierto una nueva especie de eslizón Ctenotus .
En general, se trata de una gran superficie de pastizales relativamente vírgenes utilizados para el pastoreo del ganado. Algunos daños se deben a la ganadería intensiva, que provoca un pastoreo excesivo y altera los regímenes de fuego tradicionales aborígenes, en los que los pastizales se queman sistemáticamente y se les permite regenerarse. Los bosques próximos a los ríos y otras fuentes de agua se vieron gravemente alterados cuando comenzó la ganadería, lo que provocó sedimentación a lo largo del río Ord y destruyó importantes hábitats del petirrojo de ceja blanca ( Poecilodryas superciliosa ) y del reyezuelo de corona púrpura. Los hábitats también han sido dañados por especies de plantas introducidas como el arbusto del dolor de barriga ( Jatropha gossypifolia ) y la planta de ricino ( Ricinus communis ). Existen algunas áreas protegidas, principalmente otros tipos de hábitat más que tierras de pastoreo. Botánicos y zoólogos todavía están investigando áreas como las cuevas del Parque Nacional Gregory . [3]
