La Kowie Railway 4-4-0T de 1882 fue una locomotora de vapor sudafricana de la época anterior a la Unión en el Cabo de Buena Esperanza .
En 1882, dos locomotoras cisterna tipo "americana" 4-4-0 T entraron en servicio de pasajeros en el ferrocarril privado Kowie que estaba en construcción entre Port Alfred y Grahamstown . [1]
El ferrocarril privado Kowie entre Port Alfred y Grahamstown fue construido y operado por tres empresas privadas sucesivas, todas las cuales atravesaron dificultades financieras. [2]
En 1881, el Gobierno del Cabo de Buena Esperanza aprobó un proyecto de ley para autorizar a Grahamstown and Port Alfred Railway Company, con sede en Londres, a construir un ferrocarril desde Port Alfred a Grahamstown. El contrato de construcción se adjudicó a Pauling & Co. y el primer césped se levantó oficialmente el 21 de octubre de 1881. [2] [3] [4]
El recorrido estudiado de la línea cruzaba el río Kowie en Blaauwkrantz, donde era necesario construir un puente alto. Se había estimado que la línea estaría terminada a finales de 1883, pero como la construcción del puente Blaauwkrantz retrasó el progreso, la línea de 43 millas de largo (69 kilómetros) sólo se abrió parcialmente al tráfico desde Port Alfred hasta Blaauwkrantz el 24 de diciembre de 1883. Aquí los pasajeros debían desembarcar y completar el viaje a Grahamstown en el carro de correos. [2] [3] [4]
El 1 de octubre de 1884 se completó el puente y se abrió al tráfico. El ferrocarril Kowie se conectó con los ferrocarriles del gobierno del Cabo en Grahamstown el 11 de noviembre de 1884. [3]
En 1882, Hunslet Engine Company entregó dos locomotoras 4-4-0 T , con los números de obra 294 y 295, a Grahamstown and Port Alfred Railway Company. Las locomotoras se adquirieron para el trabajo de pasajeros y se denominaron Grahamstown y Bathurst respectivamente. Fueron diseñados para quemar leña y estaban equipados con grandes chimeneas de globo de estilo americano que incorporaban parachispas. [1] [4]
En parte como resultado de las dificultades experimentadas con el desarrollo del puerto en Port Alfred, Grahamstown and Port Alfred Railway Company pronto experimentó dificultades financieras y se vio obligada a liquidarse en 1887. En 1888, un grupo de residentes de Grahamstown formó un sindicato y se hizo cargo de la operación. de la línea a Port Alfred hasta 1895, cuando se vendieron a Kowie Railway Company. [2]
El ferrocarril Kowie nunca fue próspero. Después de que el Gobierno del Cabo finalmente abandonara sus intentos de desarrollo portuario en Port Alfred en 1898 debido a la continua sedimentación del río Kowie, las dificultades financieras de la línea aumentaron. Se descuidó el mantenimiento de la vía y la situación se vio agravada por una serie de accidentes menores. [1]
El golpe mortal del ferrocarril Kowie se produjo el 22 de abril de 1911 como resultado del desastre del puente Blaauwkrantz . Un tren mixto procedente de Port Alfred, formado por seis camiones de mercancías, tres vagones de viajeros y un furgón de guardia, fracasó cuando uno de los camiones descarriló en el puente Blaauwkrantz y, junto con los tres vagones y el furgón de guardia, se hundió en el barranco a 200 pies (61 metros) más abajo. De los 55 pasajeros, 31 murieron y 23 resultaron gravemente heridos. Las reclamaciones resultantes contra la Kowie Railway Company la obligaron a declararse en quiebra. [1] [2] [3] [5]
El 1 de abril de 1913, la línea pasó a manos del Gobierno de la Unión y pasó a formar parte de los Ferrocarriles de Sudáfrica. Las dos locomotoras de pasajeros, junto con las dos locomotoras de mercancías Port Alfred y Kowie , y tres locomotoras Cape 4th Class 4-6-0TT que se habían comprado a Cape Government Railways alrededor de 1904, permanecieron en servicio en esta línea hasta que fueron desguazadas. [1] [2]