En la combustión , una llama de difusión es una llama en la que el oxidante y el combustible se separan antes de quemarse. Al contrario de lo que sugiere su nombre, una llama de difusión implica procesos tanto de difusión como de convección. El nombre de llama de difusión fue sugerido por primera vez por SP Burke y TEW Schumann en 1928, [1] para diferenciarla de la llama premezclada , donde el combustible y el oxidante se mezclan previamente antes de quemarse. La llama de difusión también se denomina llama no premezclada . Sin embargo, la velocidad de combustión todavía está limitada por la velocidad de difusión. [2] Las llamas de difusión tienden a arder más lentamente y a producir más hollín que las llamas premezcladas porque puede no haber suficiente oxidante para que la reacción se complete, aunque existen algunas excepciones a la regla. El hollín que normalmente se produce en una llama de difusión se vuelve incandescente por el calor de la llama y le da a la llama su color amarillo anaranjado fácilmente identificable. Las llamas de difusión tienden a tener un frente de llama menos localizado que las llamas premezcladas. [ cita necesaria ]
Los contextos de difusión pueden variar algo. Por ejemplo, una vela utiliza el calor de la llama misma para vaporizar su combustible de cera y el oxidante ( oxígeno ) se difunde en la llama desde el aire circundante, mientras que una llama de gas (o la llama de seguridad de un mechero Bunsen ) utiliza combustible que ya está en la forma de un vapor.
Las llamas de difusión se estudian a menudo en quemadores de contraflujo (también llamados chorro opuesto). [ cita necesaria ] [3] Su interés se debe a su posible aplicación en el modelo flamelet para combustión turbulenta. Además, proporcionan una forma cómoda de examinar llamas tensas y llamas con agujeros. Estas también se conocen con el nombre de "llamas de borde", y se caracterizan por una extinción local en su eje debido a las altas tasas de tensión en las proximidades del punto de estancamiento.
Las llamas de difusión tienen una apariencia completamente diferente en un ambiente de microgravedad . No hay convección para alejar los productos calientes de la combustión de la fuente de combustible, lo que da como resultado un frente de llama esférico, como en la vela que se ve aquí. Este es un raro ejemplo de llama de difusión que no produce mucho hollín y, por tanto, no tiene la típica llama amarilla.
