Una litra ( pl.: litrae ; griego antiguo : λίτρα ) era una pequeña moneda de plata (o unidad de medida para otros metales preciosos ) utilizada en la era arcaica y en las primeras colonias clásicas de la Antigua Grecia en general y en la antigua Sicilia en particular. Como moneda, la litra tenía un valor similar al del óbolo . [1] En cuanto a contenido de plata, la moneda pesaba 0,87 g (0,031 oz) y equivalía a una quinta parte de una dracma . [2] Como unidad de peso, la litra era un tercio de una libra romana , es decir, 109,15 g (3,850 oz). [2]
En cambio, una litra podía dividirse en 12 monedas de bronce llamadas onkia (también escritas ounkia y relacionadas con la posterior uncia romana ). Algunas monedas de bronce de la antigua Grecia estaban marcadas con "pellets" de valor, que son pequeños puntos sólidos abovedados para contar, algo así como los puntos de los dados . Debido a la división en 12 partes, una moneda de bronce marcada con seis pellets valía medio litra (un hemilitrón ). Una moneda marcada con tres pellets era un cuarto de litra (llamado tetras por una cuarta parte). Para aquellos acostumbrados a un sistema de monedas basado en 10 en lugar de uno basado en 12, puede resultar confuso que una moneda marcada con tres unidades sea un "cuarto", pero esto se debe a que tres onkia son un cuarto de un litra de 12 onkia . Una moneda de bronce que valía un sexto de una litra , llamada hexans , a menudo tenía dos pellets de valor. Con un valor de dos onkias , el hexans también se llamaba dionkion (una unidad de dos onkias ). [3] A veces también apareció una moneda de cinco onkias, llamada por los numismáticos quincunx (no todas las monedas de bronce antiguas con bolitas/pepitas eran tales divisiones de una litra; las monedas romanas aes grave también usaban bolitas).
En el texto apócrifo del Nuevo Testamento del siglo III conocido como los Hechos de Tomás , Jesús vende a Tomás a un comerciante indio "por tres litros de plata sin sellar". [4]
En el Talmud , la litra es una unidad de medida , equivalente a 60 shekels , con un peso de 354 g (12,5 oz). [5]
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