Un linfocele es una acumulación de líquido linfático dentro del cuerpo que no está rodeada por un revestimiento epitelial . [1] Suele ser una complicación quirúrgica que se observa después de una cirugía pélvica extensa (como una cirugía de cáncer) y se encuentra con mayor frecuencia en el espacio retroperitoneal . El desarrollo espontáneo es poco frecuente. [2]
Muchos linfoceles son asintomáticos. Los linfoceles más grandes pueden causar síntomas relacionados con la compresión de las estructuras adyacentes que conducen a dolor abdominal inferior, sensación de plenitud abdominal, estreñimiento, frecuencia urinaria y edema de los genitales y/o piernas. Pueden desarrollarse secuelas graves que incluyen infección del linfocele, obstrucción e infección del tracto urinario, obstrucción intestinal, trombosis venosa, embolia pulmonar, ascitis quilosa y formación de fístulas linfáticas. [1] En el examen clínico, la piel puede estar enrojecida e hinchada y se puede palpar una masa. La ecografía o la tomografía computarizada ayudarán a establecer un diagnóstico. Otras acumulaciones de líquido que se deben considerar en el diagnóstico diferencial son el urinoma , el seroma , el hematoma , así como las acumulaciones de pus . Además, cuando hay edema en las extremidades inferiores, se debe considerar la trombosis venosa . [3]
El riesgo de desarrollar un linfocele se correlaciona positivamente con la extensión de la eliminación del tejido linfático durante la cirugía ( linfadenectomía ). [4] La cirugía destruye e interrumpe los canales normales del flujo linfático. Si la lesión es menor, los canales colaterales transportarán líquido linfático, pero con un daño extenso, el líquido puede acumularse en un espacio anatómico dando como resultado un linfocele. [5] Las operaciones típicas que conducen a linfoquistes son el trasplante renal y la cirugía pélvica radical con extirpación de ganglios linfáticos debido al cáncer de vejiga, próstata o ginecológico. [6] Otros factores que pueden predisponer al desarrollo de linfocele son la radioterapia preoperatoria , la profilaxis con heparina (usada para prevenir la trombosis venosa profunda) y las características del tumor. [1] Después de la cirugía radical para el cáncer de cuello uterino y ovario, los estudios con TC de seguimiento encontraron linfoceles en el 20% y el 32%, respectivamente. [7] Por lo general, se desarrollan dentro de los 4 meses posteriores a la cirugía. [8]
Se ha sugerido que los drenajes de succión colocados durante la cirugía y la no peritonización (no cerrar el peritoneo posterior) pueden reducir la posibilidad de desarrollo de linfocele. Los linfoceles más pequeños se pueden tratar de manera expectante, y muchas lesiones regresarán con el tiempo. [2] Para las lesiones sintomáticas, hay una serie de enfoques disponibles que incluyen la aspiración con aguja fina con guía de ultrasonido o tomografía computarizada , la inserción y drenaje de un catéter (con el posible uso de esclerosantes ) y el drenaje quirúrgico. [2] [6] El sexo y la masturbación pueden hacer que el linfocele crezca si está en el área genital. Se sugiere evitar estas actividades durante aproximadamente cuatro a seis semanas. Algunos ejercicios también pueden ayudar a reducirlo.