El pulido es el proceso de crear una superficie lisa y brillante mediante el frotamiento o la aplicación de un tratamiento químico, dejando una superficie limpia con una importante reflexión especular (aún limitada por el índice de refracción del material según las ecuaciones de Fresnel ). [1] En algunos materiales (como metales, vidrios, piedras negras o transparentes), el pulido también es capaz de reducir la reflexión difusa a valores mínimos.
Cuando una superficie sin pulir se amplía miles de veces, suele parecer una sucesión de montañas y valles. Mediante la abrasión repetida, esas "montañas" se desgastan hasta quedar planas o simplemente pequeñas "colinas". El proceso de pulido con abrasivos comienza con un tamaño de grano grueso y avanza gradualmente hacia los más finos para aplanar eficazmente las imperfecciones de la superficie y obtener resultados óptimos.
La resistencia de los productos pulidos puede ser mayor que la de sus contrapartes sin pulir debido a la eliminación de las concentraciones de tensión presentes en la superficie rugosa durante el proceso de pulido. Estas concentraciones toman la forma de esquinas y otros defectos, que magnifican la tensión local más allá de la resistencia inherente del material. [2]
Otros procesos de pulido incluyen:
