La liebre del desierto ( Lepus tibetanus ) es una especie de liebre que se encuentra en Asia central , el noroeste de China y el subcontinente indio occidental . Se sabe poco sobre esta especie, excepto que habita en pastizales y zonas de matorrales de desiertos y semidesiertos . La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza ha evaluado su estado de conservación como de " preocupación menor ".
La liebre del desierto es una especie de complexión ligera con una cabeza pequeña. Crece hasta una longitud de cabeza y cuerpo de entre 400 y 480 mm (16 y 19 pulgadas) con una cola de 87 a 109 mm (3,4 a 4,3 pulgadas). Las partes superiores son de color amarillo arena a marrón opaco con brillo negro, la zona de la cadera es grisácea y las partes inferiores de color blanco amarillento. El ojo está rodeado por un área de piel pálida y las orejas son anchas, revestidas de pelo en mechones en el interior y con las puntas negras. Las patas delanteras son blancas, al igual que las superficies externas de las patas traseras. La parte superior de la cola tiene una raya de color marrón oscuro. Durante el invierno, el pelaje se vuelve más grueso y de un color gris arena. [2] [3]
La liebre del desierto es originaria de Asia Central y su área de distribución se extiende desde Afganistán y el norte de Pakistán hasta Mongolia, la Región Autónoma Uigur de Xinjiang , Gansu y Mongolia Interior en el norte de China. Se la encuentra a altitudes de hasta 3500 o 4000 m (11 500 o 13 100 pies) en áreas áridas y semiáridas, desiertos con matorrales, pastizales y estepas. [1]
La liebre del desierto es herbívora; su dieta incluye raíces, follaje, tallos, bayas y semillas. A veces también se alimenta de cactus para obtener humedad. Se alimenta principalmente al anochecer, pero a veces emerge durante el día. Al igual que otras liebres, no cava una madriguera, sino que se esconde en una depresión poco profunda. Las hembras tienen hasta tres camadas al año, normalmente de tres a diez crías cada vez. [2]
La liebre del desierto tiene una amplia distribución, pero no se conocen el tamaño ni la tendencia de su población. La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza ha evaluado su estado de conservación como de " preocupación menor " debido a que no se reconocen amenazas particulares y, si la población está disminuyendo, es probable que lo esté haciendo a un ritmo demasiado lento como para calificar para una categoría más amenazada. [1]
