.jpg/1280px-Fig1_(ML_Recycle).jpg)
El licor madre (o licor residual) es la solución que queda después de que se ha eliminado un componente mediante un proceso como la filtración o, más comúnmente, la cristalización . Se encuentra en procesos químicos, incluida la refinación del azúcar . [1]
En la cristalización, un sólido (normalmente impuro) se disuelve en un disolvente a alta temperatura, aprovechando el hecho de que la mayoría de los sólidos son más solubles a temperaturas más altas. A medida que la solución se enfría, la solubilidad del soluto en el disolvente se reducirá gradualmente. La solución resultante se describe como sobresaturada , lo que significa que hay más soluto disuelto en la solución de lo que se predeciría por su solubilidad a esa temperatura. La cristalización se puede inducir a partir de esta solución sobresaturada y los cristales puros resultantes se pueden eliminar mediante métodos como la filtración y los separadores centrífugos. La solución restante, una vez que se han filtrado los cristales, se conoce como licor madre y contendrá una parte del soluto original (como se predijo por su solubilidad a esa temperatura), así como cualquier impureza que no se haya filtrado. Luego se pueden recolectar una segunda y una tercera cosecha de cristales del licor madre. [2]
Una alternativa al segundo recorte es el reciclado continuo de una parte de las aguas madre de un lote en lotes posteriores en los que se espera un mayor rendimiento del producto, y también conduce a una acumulación de impurezas. Se puede demostrar que el perfil de impurezas de las aguas madres, a niveles de reciclado moderados (es decir, cuando x >1), alcanza rápidamente un estado estable de acuerdo con (1 − x n +1 )/(1 − x ), donde n es el número de veces que se opera el proceso y x es la fracción de aguas madres recicladas (Fig. 1). [3] El enfoque mencionado anteriormente es idealizado y supone que la acumulación de impurezas en las aguas madres no excede la solubilidad de las impurezas. El enfoque se ha confirmado experimentalmente. [4]