Un libro electrónico braille es una pantalla braille actualizable que utiliza polímeros electroactivos o cera calentada en lugar de alfileres mecánicos para resaltar los puntos braille en una pantalla. Aunque no son inherentemente caros, debido a la pequeña escala de producción no se ha demostrado que sean económicos.
Algunos libros electrónicos se producen simultáneamente con la producción de un formato impreso, como se describe en publicación electrónica .
Los libros en braille se escribían inicialmente en papel, con la máquina de escribir Perkins Brailler , una máquina inventada en 1951, y mejorada en 2008, otra forma de producir libros en braille era con impresoras o gofradoras en braille . En 2011, David S. Morgan produjo la primera máquina SMART Brailler, con función agregada de texto a voz y permitía la captura digital de los datos ingresados.
En 1960, Robert Mann, profesor del MIT, escribió DOTSYS , un software que permitía la traducción automática al braille , y otro grupo creó un dispositivo de estampado llamado "MIT Braillemboss". El equipo de Mitre Corporation formado por Robert Gildea, Jonathan Millen, Reid Gerhart y Joseph Sullivan (ahora presidente de Duxbury Systems) desarrolló DOTSYS III, el primer traductor braille escrito en un lenguaje de programación portátil. DOTSYS III fue desarrollado para las Escuelas Públicas de Atlanta como un programa de dominio público . [1] [2] [3] Los traductores de Braille permitieron la creación automática de textos o libros en braille a partir de una escritura en escritura Braille sin la necesidad de escribir libros en braille en máquinas de escribir braille, pero aún se necesitaban impresoras para producir libros, este último paso no es necesario cuando el libro electrónico se lee en un libro electrónico braille.
Un diseño conceptual coreano publicado en 2009 por Yanko Design llamó la atención. [4] [5] [6] En 2013 se creó un prototipo británico llamado "Anagraphs", [7] pero la financiación de la Unión Europea se agotó antes de que pudiera ponerse en producción. [8]
Estaba previsto que la empresa austriaca Blitab lanzara a la venta un libro electrónico/tableta braille en el cuarto trimestre de 2016. Se esperaba que tuviera un precio inferior a 3000 dólares estadounidenses [ necesita actualización ] . En febrero de 2019, [actualizar]la empresa invitaba a las personas a registrarse como "Probadores", con la explicación: "Conviértete en uno de los primeros en tocar y sentir el futuro de las pantallas Braille táctiles a gran escala". [9]
En 2018, la empresa alemana Metec presentó el libro electrónico Braille que, a diferencia de sus predecesores, tiene un tamaño de campo de 120 x 97 mm y puede contener ocho líneas de 16 caracteres cada una. Este dispositivo permite a los usuarios invidentes estudiar gráficos y mapas geográficos de forma táctil. El coste del dispositivo es de 13.800 € (en 2019). [10] Desde entonces ha tenido un par de mejoras, incluido el tamaño de la pantalla, ahora alcanza los 260 x 150 mm.
En 2019, Orbit Research junto con American Printing House for the Blind lanzaron el libro electrónico en braille Graphiti, que permite a las personas ciegas explorar información gráfica. 2.400 puntos que se elevan a diferentes alturas son capaces de transmitir mapas topográficos y otros elementos gráficos como sombras y color. El dispositivo también incluye un teclado braille de ocho teclas para entrada de texto. El coste del dispositivo es de 24.666 dólares (en 2021). [11]
En 2020, la startup de ingeniería 4Blind, Inc. de Boston creó el libro electrónico táctil llamado Braille Pad. Se trata de una tableta de 8 pulgadas (contiene 3249 píxeles táctiles) con una cámara incorporada, que da acceso a cualquier imagen gráfica (mapas, gráficos, etc.) y también permite al usuario tomar fotografías con transmisión táctil instantánea. [12]