El libro de derecho siro-romano (o código siro-romano ) es una recopilación de textos legales seculares del Imperio Romano Oriental compuesta originalmente en griego a finales del siglo V, pero que sobrevive sólo en traducción siríaca . Como obra del derecho romano , la lengua original de muchos de sus textos legales habría sido el latín .
El manuscrito siríaco más antiguo ( Biblioteca Británica , Add MS 14528) suele fecharse en el siglo VI, aunque se ha defendido una fecha tan tardía como el siglo VIII. En el siglo XX, salieron a la luz varios manuscritos siríacos posteriores de los siglos XIII al XVII. Uno de ellos identifica al compilador como un tal Ambrosius, contemporáneo de un emperador Valentiniano, probablemente Valentiniano III , pero esta información no es fiable. [1] También sobreviven las traducciones árabe y armenia del siríaco, al igual que una traducción georgiana hecha del armenio en el siglo XVIII. [2] Todas estas versiones varían ligeramente en alcance. [3] La compilación fue muy popular entre los cristianos en las antiguas tierras romanas orientales después de las conquistas islámicas y hoy estos manuscritos están en manos de varias iglesias ortodoxas orientales , ortodoxas orientales y católicas orientales . [2]
El contenido de la obra no es sistemático e incluso incluye leyes que ya estaban obsoletas en el siglo V. [1] Durante mucho tiempo se consideró una mezcla de ley imperial real y costumbre romana oriental local, pero con la publicación de una edición crítica (2002) esta visión se ha vuelto insostenible. Ahora se reconoce que es una recopilación de textos legales oficiales (a menudo parafraseados) con comentarios (incluidos casos ficticios) diseñados para su uso en facultades de derecho orientales, como la facultad de derecho de Berytus . Sólo algunas de las explicaciones didácticas contienen evidencia de costumbres locales. Hay alrededor de 160 textos en el libro de leyes. Incluían decisiones judiciales del imperio oriental, especialmente aquellas basadas en destacados juristas de los siglos II y III, así como breves tratados temáticos. [2] [3] También contienen los estatutos ( constitutiones ) de varios emperadores del siglo V, y los copistas posteriores a veces intentaron realzar la autoridad de la obra nombrándola una colección de leyes de Constantino I , Teodosio I (o II ) y León. I . [2]
Aunque también trata del derecho penal y público, el enfoque principal del libro de derecho siro-romano es el derecho privado, especialmente el derecho de familia (herencias, matrimonio, dotes, autoridad paterna y tenencia de esclavos). [2] El libro de derecho siro-romano, influyente en la tradición jurídica de Oriente Medio, especialmente en el Líbano, prescribía la pena de muerte para la homosexualidad. [4] Dado este enfoque, se ha sugerido que la compilación fue diseñada para su uso en tribunales episcopales ( episcopalis audientia ), donde tales cosas habrían formado la mayor parte de los casos reales. [1] Sin embargo, tanto la teoría episcopal como la teoría de la facultad de derecho son, en el mejor de los casos, conjeturas; Se desconoce el propósito original de la obra. [3]
El libro de derecho siro-romano en su versión siríaca había sido introducido en Irak (que no había sido parte del Imperio Romano, sino más bien del Imperio Sasánida ) a mediados del siglo VIII. Fueron aceptadas como "las leyes puras del cristianismo" por el patriarca Timoteo I (fallecido en 823) de la Iglesia de Oriente . Esto se debió en parte al deseo de los cristianos que vivían bajo dominio musulmán de tener un código legal comparable a la ley islámica o judía . [5] La versión árabe del libro de derecho siro-romano tiene 130 artículos y se titula "Colección de todas las buenas leyes y penas de los reyes Constantino, Teodosio y León". Utiliza el término sunnah (ley, costumbre) dos siglos antes de que el término se utilizara ampliamente en la jurisprudencia islámica. Tuvo influencia sobre la ley islámica en varias áreas, como la ley de sucesión. [6]