Rami Khader Ayyad era un activista cristiano palestino secuestrado y asesinado por desconocidos en la ciudad de Gaza el 7 de octubre de 2007. Era el gerente de la única librería cristiana de la Franja de Gaza, llamada The Teacher's Bookshop, así como el director de la Sociedad Protestante de la Santa Biblia. [1]
Aunque ningún grupo se atribuyó la responsabilidad del asesinato, se cree que Ayyad fue el blanco de los ataques debido a su fe cristiana y a su trabajo en la librería, que había sido objeto de varios ataques en el pasado, incluidos atentados con bombas e incendios provocados.
En 2007, Gaza albergaba a unos 3.000 cristianos. Históricamente, los musulmanes y los cristianos de Gaza habían mantenido relaciones cordiales. [2]
Ayyad era el gerente de la Librería del Maestro ( en árabe : مكتبة المعلمين ), fundada en 1998 por la Sociedad Bíblica Palestina, una rama de la Iglesia Bautista de Gaza . La librería era un lugar donde la gente podía comprar literatura cristiana, Biblias y otros materiales religiosos. [3] Ubicada en el centro de la ciudad de Gaza , era la única tienda de artículos cristianos del territorio y atendía las necesidades de la minoría cristiana de Gaza . Además de vender libros, la tienda también ofrecía servicios educativos y un cibercafé . Ayyad era un devoto cristiano y líder comunitario que era ampliamente conocido por sus actividades caritativas. [2]
La librería había sufrido múltiples amenazas y ataques antes del secuestro y asesinato de Ayyad. Había sido bombardeada en varias ocasiones y se sabía que Ayyad había recibido amenazas de muerte a lo largo de los años. [4] Seis meses antes de su asesinato, la librería había sido atacada con bombas incendiarias. [5]
El 3 de febrero de 2006, dos pequeñas bombas caseras explotaron y destruyeron las puertas de la librería. Poco después, los empleados recibieron una nota amenazante exigiendo que la tienda cerrara definitivamente. A raíz del ataque, muchos habitantes de Gaza celebraron manifestaciones y se reunieron para mostrar su apoyo a la permanencia de la tienda. La tienda reabrió cinco semanas después; las autoridades palestinas no pudieron determinar quiénes fueron los autores del ataque. [6] El 15 de abril de 2007, la tienda fue bombardeada por segunda vez. El atentado se produjo como parte de una serie de ataques contra cibercafés y tiendas de música el mismo día, que se sospecha fueron llevados a cabo por un grupo islamista llamado la Espada del Islam . Antes del atentado, hombres armados enmascarados secuestraron y golpearon al guardia de seguridad de la tienda, exigiéndole las llaves de la tienda. [7]
El 6 de octubre de 2007, alrededor de las 16.30 horas, cuando Ayyad estaba cerrando la librería, un grupo de hombres enmascarados lo obligó a subir a un coche y se lo llevaron. Su esposa Pauline estaba con él en el momento del secuestro, pero no sufrió daño alguno. La madre de Ayyad informó de que éste llamó a la familia después de que lo secuestraran y les dijo que estaría con "la gente" otras dos horas y que tal vez no volviera durante mucho tiempo. [8]
Al día siguiente, el cuerpo de Ayyad fue encontrado en un campo cerca del barrio de Zeitoun en Gaza. [9] Había sido brutalmente golpeado. Cerca de su cuerpo se encontró una nota que lo acusaba de ser un "misionero" y advertía a otros que no participaran en actividades similares. Según testigos y funcionarios de seguridad, Ayyad había sido conducido a unas pocas cuadras de la tienda por sus secuestradores y posteriormente golpeado con palos y culatas de rifle por tres hombres armados que lo acusaron de tratar de difundir el cristianismo . [10] Según las autoridades médicas, había sido apuñalado y baleado. [1]
Tras el asesinato, la librería de Ayyad cerró y su viuda y sus hijos se trasladaron a Cisjordania . La comunidad cristiana de Gaza tuvo una Navidad tranquila. Las iglesias celebraron servicios sencillos y no se exhibieron adornos navideños. La falta de avances en la búsqueda de los asesinos de Ayyad llevó a la comunidad a temer que los extremistas islámicos se envalentonaran, a pesar de las garantías de Hamás . Muchos cristianos abandonaron Gaza debido a las tensiones religiosas, además de las sanciones económicas impuestas por Israel después de la toma de poder por parte de Hamás. [2]
Ningún grupo se atribuyó la responsabilidad del asesinato de Ayyad. [2]
El asesinato de Ayyad fue condenado por líderes cristianos, organizaciones de derechos humanos y líderes políticos.
El diputado de Hamás, Ismail Haniyeh, expresó su desaprobación por el asesinato y afirmó que el movimiento islamista “no permitirá que nadie sabotee” las relaciones entre musulmanes y cristianos. El Ministerio del Interior de Gaza emitió un comunicado en el que afirmaba que el crimen no quedaría impune y se comprometía a exigir cuentas por sus acciones a los responsables del asesinato de Ayyad. [1] Hamás sostuvo que el asesinato no tuvo motivaciones religiosas. [2]
El director del Centro Palestino de Derechos Humanos, Raji Sourani , condenó el asesinato y afirmó que este "acto horrible" no contaba con el apoyo de ningún grupo religioso de Gaza. [5]
