Middle East Television ( METV ) es una cadena de televisión satelital cristiana ubicada en Limassol , Chipre . La programación de METV incluye una mezcla de programación cristiana, además de programas de entretenimiento no religiosos como The Red Green Show , The Mary Tyler Moore Show , The Lone Ranger y NFL Football.
La emisora inició su actividad como emisora de radio, en septiembre de 1979, bajo el nombre de La Voz de la Esperanza, [1] [2] producto de una iniciativa de una secta cristiana evangélica llamada High Adventure, liderada por un predicador llamado George Otis que recaudó donaciones para su establecimiento. La emisora operaba desde Marj Ayon bajo los auspicios del Ejército del Líbano Libre . [3] [4] La emisora era utilizada para transmisiones religiosas cristianas y transmisiones de propaganda por el comandante del Ejército del Sur del Líbano Saad Haddad . [5] [6] Transmitía principalmente música ligera, en julio de 1981 incluso cooperó con Kol Yisrael . [7]
En febrero de 1981, la estación comenzó a realizar transmisiones de prueba de un canal de televisión llamado Star of Hope (o Hope TV), con el propósito de transmitir se estableció una estación de retransmisión cerca de Bint Jbeil . [8] [9] [10] Otis recibió un permiso de Haddad para transmitir en el canal 12 de VHF. [11] Para financiar las transmisiones de la estación, recaudaron donaciones en los Estados Unidos, pero planearon transmitir anuncios y contactaron al empresario israelí Haim Schiff como socio para comercializar servicios de publicidad en Israel. [12] En agosto de 1981, un vehículo de transmisión comprado por la estación en los Estados Unidos llegó al puerto de Haifa. [13] El vehículo de transmisión fue colocado al otro lado de la Puerta de Fátima en territorio libanés. [14] Las transmisiones de la estación se inauguraron oficialmente en octubre de 1981. [15]
El 9 de marzo de 1983, el vehículo de transmisión de la estación fue dañado por la explosión de un coche bomba; no hubo víctimas. [16] Luego pasó a transmitir desde una colina cerca de Meshgav Am, todavía en el lado libanés de la frontera (la estación no recibió permiso para operar desde territorio israelí). [17]
El 10 de abril de 1982, una estación de televisión cristiana en el sur del Líbano , Hope TV, fue donada a la Christian Broadcasting Network y se convirtió en METV. En ese momento, METV transmitía desde Marjayoun . [18] Las nuevas instalaciones (de 1984) estaban en un recinto fortificado junto a la sede del Ejército del Sur del Líbano. La ubicación geográfica del transmisor era favorable para el desbordamiento, con dos tercios de la señal recibida en gran parte de Israel. [19] En Israel, el canal era uno de los pocos canales extranjeros disponibles durante el período del monopolio estatal , siendo conocido localmente como "Líbano" o "Haddad", en referencia a Saad Haddad. METV era conocido por transmitir World Class Championship Wrestling y lucha libre de la WWF que no estaba disponible en la televisión israelí. Las transmisiones fueron apodadas "Catch". En los días de WCCW, sus estrellas, como la familia Van Erick, se hicieron famosas en Israel, obteniendo seguidores y convirtiéndose en parte de la cultura israelí. [20]
El 14 de agosto de 1984, activistas de la organización Yad L'Achim comenzaron a manifestarse cerca del vehículo de transmisión de la estación, afirmando que la estación estaba llevando a cabo una actividad misionera. [21] La organización afirmó que la actividad de la estación era una forma sofisticada de convertir a los judíos al cristianismo, combinando programas de televisión populares con transmisiones religiosas y pidió al gobierno que negara los servicios al personal de la estación. [22]
El 5 de junio de 1997, METV lanzó su transmisión de programación de 24 horas en el satélite israelí Amos 2. Esto aumentó la audiencia potencial de 11 millones a 70 millones de espectadores con una señal que ahora llega a todo Asia occidental (excepto Yemen), así como a Afganistán , Egipto , Grecia , Libia , Sudán , Tayikistán , Turkmenistán y Uzbekistán . Hasta entonces, las compañías de cable recibían la señal terrestre directamente desde el Líbano en una calidad precaria. El inicio de las transmisiones por satélite a la región del Medio Oriente también permitió a las compañías de cable en Israel transmitir METV en una ubicación uniforme, el canal 24, y recibir el canal en mejor calidad. Los planes también describían a METV como una alternativa más barata para los anunciantes israelíes, así como la oportunidad para que dichos anunciantes aparecieran en el canal los domingos y jueves, cuando el horario de máxima audiencia de METV tenía su programación traducida al hebreo . Se estaban llevando a cabo negociaciones con compañías de producción independientes israelíes para crear una programación original para el mercado israelí, así como un acuerdo con la Liga Nacional de Fútbol para transmitir sus partidos, incluido el Super Bowl anual , los domingos por la noche con comentarios en hebreo. [23] Además, la empresa israelí Charlton comenzó a vender tiempo publicitario en el canal, y tenía los derechos de los partidos de fútbol que se transmitían en él de la Premier League inglesa , la Liga de Campeones de la UEFA y la liga italiana Serie A. Estos derechos anteriormente estaban en manos de Channel 5, el canal deportivo de ICP. La aparición de METV en esta fase hizo que el canal fuera denominado como "el otro canal comercial". [24]
El 1 de octubre de 1998, realizó una transmisión combinada de dos partidos de fútbol entre Maccabi Haifa y Paris Saint-Germain y entre Beitar Jerusalem y Glasgow Rangers , de la Liga de Campeones, que recibió un porcentaje de audiencia del 29% en Israel. [25] Debido a su actividad en el mercado israelí, los franquiciados del Canal 2 presentaron una petición al Tribunal Superior, en noviembre de 1998, con una solicitud para ordenar el cese de las transmisiones por cable, lo que perjudicó sus ingresos por publicidad. [26] En enero de 1999, el Consejo de Radiodifusión por Cable decidió que las transmisiones del canal en Israel requieren un permiso del consejo, y sin un permiso, las transmisiones están prohibidas y la publicidad está prohibida en ellas. [27] [28] Luego se llegó a un acuerdo según el cual el canal se comprometió a reducir las transmisiones con subtítulos o doblaje al hebreo, y la publicidad para el mercado israelí. [29]
En previsión de la decisión israelí de retirarse del sur del Líbano, Middle East Television comenzó a buscar una nueva instalación de transmisión en mayo de 1999. El 2 de mayo de 2000, Middle East Television completó la construcción de su nueva estación y comenzó su transmisión digital desde Chipre .
METV fue vendida a un ministerio con ideas afines, LeSEA Broadcasting , en julio de 2001. LeSEA ya era propietaria de un puñado de estaciones de televisión independientes religiosas con una mentalidad similar, combinando programación religiosa con programación secular bajo estrictas pautas editoriales. En 2011, METV transmitió comerciales del Super Bowl por primera vez, pero con restricciones. Los comerciales de cerveza y otros comerciales que se consideraban inmorales según sus pautas fueron eliminados. Hasta entonces, los espacios comerciales solían estar ocupados por promociones de programación religiosa. [30]
En septiembre de 2016, LeSEA vendió la estación a Messianic Vision, Inc. de Sid Roth . [31]
En los primeros años, se utilizó una marca denominativa simple. [32] El logotipo de METV, antes de la compra de LeSEA Broadcasting, solía ser tres cedros , en honor a la bandera del Líbano .