La legislación es el proceso o resultado de la inscripción , promulgación o aprobación de leyes por parte de una legislatura , parlamento u organismo de gobierno análogo . [1] Antes de que un proyecto de ley se convierta en ley, puede conocerse como proyecto de ley y, en términos generales, puede denominarse "legislación" mientras se lo considera para distinguirlo de otros asuntos. La legislación puede tener muchos propósitos: regular, autorizar, proscribir, proporcionar (fondos), sancionar, conceder, declarar o restringir. Puede contrastarse con un acto no legislativo de un órgano ejecutivo o administrativo bajo la autoridad de un acto legislativo. [2]
La elaboración de leyes para diseñar o modificar un proyecto de ley exige identificar un problema concreto de manera integral. [3] Al elaborar leyes, los redactores y los encargados de formular políticas deben tener en cuenta las mejores vías posibles para abordar las áreas problemáticas. [4] Las posibles soluciones dentro de las disposiciones del proyecto de ley podrían incluir la implementación de sanciones , la focalización de conductas indirectas, la autorización de acciones de las agencias, etc. [5]
La legislación suele ser propuesta por un miembro de la legislatura (por ejemplo, un miembro del Congreso o del Parlamento) o por el ejecutivo, tras lo cual es debatida por los miembros de la legislatura y a menudo se modifica antes de su aprobación . La mayoría de las grandes legislaturas promulgan solo una pequeña fracción de los proyectos de ley propuestos en una sesión determinada . [6] La posibilidad de que se proponga o no un proyecto de ley determinado es generalmente una cuestión de las prioridades legislativas del gobierno.
La legislación se considera una de las tres funciones principales del gobierno, que a menudo se distinguen en virtud de la doctrina de la separación de poderes . Aquellos que tienen el poder formal de crear legislación se conocen como legisladores ; una rama judicial del gobierno tendrá el poder formal de interpretar la legislación (véase interpretación de las leyes ); la rama ejecutiva del gobierno puede actuar solo dentro de los poderes y límites establecidos por la ley, que es el instrumento por el cual se establecen los poderes fundamentales del gobierno.
La función y los procedimientos son principalmente responsabilidad del poder legislativo. Sin embargo, hay situaciones en las que la legislación se elabora por otros órganos o medios, como cuando se promulga una ley constitucional o una legislación secundaria . Esas otras formas de elaboración de leyes incluyen referendos , órdenes del consejo o reglamentos . El término legislación se utiliza a veces para incluir estas situaciones, o el término legislación primaria puede utilizarse para excluir estas otras formas.
Todas las constituciones y leyes fundamentales modernas contienen y declaran el concepto y principio de soberanía popular, que significa esencialmente que el pueblo es la fuente última del poder público o autoridad gubernamental. El concepto de soberanía popular sostiene simplemente que en una sociedad organizada para la acción política, la voluntad del pueblo en su conjunto es la única norma correcta de acción política. Puede considerarse un elemento importante en el sistema de pesos y contrapesos y la democracia representativa. Por lo tanto, el pueblo tiene implícitamente el derecho incluso de participar directamente en el proceso de elaboración de leyes. Esta función de vincular a los ciudadanos con su gobierno y los legisladores está estrechamente relacionada con el concepto de legitimidad. El ejercicio del control democrático sobre el sistema legislativo y el proceso de formulación de políticas puede ocurrir incluso cuando el público sólo tiene un conocimiento elemental de la institución legislativa nacional y su membresía. La educación cívica es una estrategia vital para fortalecer la participación pública y la confianza en el proceso legislativo. [7]
El término "letra muerta" se refiere a la legislación que no ha sido revocada, pero que se ha vuelto inaplicable u obsoleta, o que ya no se aplica. En términos más simples, significa que la legislación ha desaparecido. [8] Hay varios tipos de leyes de letra muerta. [9] Algunas leyes se vuelven obsoletas porque son tan odiosas para su comunidad que nadie desea que se apliquen (por ejemplo, la esclavitud ). De manera similar, algunas leyes no se aplican porque una mayoría desea eludirlas, incluso si cree en el principio moral detrás de la ley (por ejemplo, la prohibición ). Finalmente, algunas leyes no se aplican porque no se proporcionaron mecanismos o recursos para aplicarlas. Dichas leyes a menudo se aplican de manera selectiva o se agregan a otros delitos en el proceso judicial.
Dentro de la categoría de actos jurídicos previstos por el TFUE, se hace una distinción entre actos legislativos y actos no legislativos. Los actos legislativos son decisiones adoptadas con arreglo al procedimiento legislativo ordinario o especial (artículo 289(3) del TFUE) y los actos no legislativos son decisiones que se adoptan en virtud de una delegación o con el fin de aplicar un acto legislativo (artículos 35 y 288 del TFUE, por último, 290 y 291 del TFUE).