La custodia , la curatela y la tutela describen la relación legal y práctica entre un padre y su hijo, como el derecho del padre a tomar decisiones por el hijo y el deber del padre de cuidarlo.
Las cuestiones de custodia suelen surgir en procedimientos que implican divorcio, así como en procedimientos de paternidad, anulación y otros procedimientos legales en los que están involucrados los niños. En la mayoría de las jurisdicciones, la cuestión de con cuál de los padres residirá el niño se determina de acuerdo con el principio del interés superior del niño. [1] En casos excepcionales, la custodia puede concederse a alguien que no sea uno de los padres, pero solo después de que se haya superado el derecho fundamental otorgado a los padres biológicos o cuando el tercero tenga un papel establecido que sea similar al de un padre. Cuando los padres de un niño no están casados, es necesario establecer la paternidad antes de que un tribunal pueda determinar cuestiones de custodia o manutención del niño.
Los procedimientos de derecho de familia que involucran cuestiones de custodia y visitas suelen generar las disputas más acaloradas. En casos extremos, uno de los padres puede acusar al otro de intentar "poner" al niño o los niños en su contra, alegar alguna forma de abuso emocional, físico o incluso sexual por parte del otro padre, el padre "residencial" puede interrumpir el contacto o la comunicación del otro padre con el niño o los niños, o un padre puede sacar al niño de la jurisdicción en violación de las órdenes judiciales, a fin de frustrar el contacto del otro padre con los niños. [2]
Los tribunales y los profesionales legales en los EE. UU. pueden usar términos como "tiempo de crianza" en lugar de custodia y visitas. [3] El objetivo de la terminología alternativa más nueva es eliminar la distinción entre padres con custodia y padres sin custodia, y centrarse mejor en los mejores intereses de los niños mediante la elaboración de horarios que satisfagan las necesidades de desarrollo de los niños. [4] Por ejemplo, los niños pequeños pueden necesitar un tiempo más corto y más frecuente con los padres, mientras que los niños mayores y los adolescentes pueden tolerar y pueden exigir turnos menos frecuentes, pero bloques de tiempo más largos con cada padre.
En las décadas anteriores a 1970, las batallas por la custodia de los hijos eran poco frecuentes y, en la mayoría de los casos, la madre de los niños menores recibía la custodia. [5] Desde la década de 1970, a medida que las leyes de custodia se volvieron neutrales en cuanto al género, los casos de custodia disputada aumentaron, al igual que los casos en los que los niños son colocados bajo la custodia principal del padre. [5]
Cuando hay hijos del matrimonio que residen en el estado de Nueva York y son menores de 18 años, es obligatorio solicitar la custodia en las acciones de divorcio. Ya sea que los padres estén divorciados o simplemente separados, uno de los padres no puede exigir que el niño permanezca entre los padres. Cuando los niños residen fuera del estado de Nueva York, la custodia no puede determinarse, excepto en algunos casos por estipulación. La custodia no puede otorgarse a una persona que no sea el padre o la madre, excepto en circunstancias inusuales que requieran una audiencia. En circunstancias inusuales, los niños pueden ser colocados con un tercero, como un abuelo o un hermano. [6] Los niños menores de 18 años deben ser mantenidos por ambos padres en la medida en que puedan mantener a los niños según las disposiciones de la Ley de Normas de Manutención Infantil.
Los tribunales de Nueva Jersey exigen que todos los padres que se están divorciando y tienen hijos menores de edad completen un Programa de Educación para Padres obligatorio antes de conceder el divorcio, de conformidad con la Ley de Educación para Padres. La ley, NJSA 2A:34-12.3 [7] , promulgada en 1999, se estableció para promover la cooperación entre las partes y ayudar a resolver los problemas que surgen durante el proceso de divorcio que pueden afectar a un niño. Sin embargo, los tribunales no remitirán a una parte al programa si se ha emitido una orden de restricción de conformidad con la Ley de Prevención de la Violencia Doméstica o si a alguna de las partes se le prohíbe el contacto de conformidad con las leyes penales o civiles de Nueva Jersey o de cualquier otro estado. [8]
En el estado de Texas, en lugar de utilizar el término custodia , se considera " curador " al padre o madre a quien un tribunal le otorga la custodia de un niño. La curatela se divide en dos categorías: "curador administrador" y "curador posesorio". [9]
Las órdenes de tutela dividen varios derechos y deberes de los padres, incluidos
En Troxel v. Granville (2000), la Corte Suprema de Estados Unidos afirmó que un padre biológico tiene el derecho fundamental de elegir cómo criar a sus hijos como mejor le parezca, y ese derecho incluye limitar el acceso de los niños a sus abuelos.
En In re O'Donnell-Lamont (2004), la Corte Suprema de Oregón confirmó una ley de Oregón que exige que se presuma que el padre actúa en el mejor interés del niño antes de aplicar el criterio del mejor interés del niño, colocando a ambas partes en igualdad de condiciones. [13] Asimismo, el tribunal confirmó el requisito establecido que ordena que exista una relación padre-hijo o una relación personal a largo plazo entre el niño y el interviniente no relacionado con la sangre bajo el concepto del derecho fundamental del padre. El tribunal señaló que la cuestión en sí misma permitía que se presentara un interviniente con un propósito legítimo, y a través del requisito de la ley de primero demostrar la relación, segundo demostrar la refutación de la presunción y finalmente juzgar la elección en el criterio del mejor interés del niño, se estaba otorgando al derecho fundamental del padre los Requisitos del Debido Proceso adecuados bajo la Cláusula del Debido Proceso de la Enmienda 14.
En el siglo XXI, se está desarrollando un nuevo cuerpo de jurisprudencia sobre la custodia de los niños en familias militares debido a los despliegues más frecuentes de madres y padres en servicio activo , así como de parejas militares de doble carrera. [14]
Tras la ratificación de la Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño en la mayoría de los países, excepto Estados Unidos (que no ha ratificado la convención), términos como "custodia" y "acceso" (conocido como "visitación" en Estados Unidos ) han sido reemplazados en muchos países por los conceptos de "residencia" y " contacto ". En lugar de que un padre tenga "custodia" o "acceso" a un niño, ahora se dice que un niño "reside" o tiene "contacto" con un padre. Para un análisis de las nuevas normas internacionales, véase responsabilidad parental .