La leyenda de Saeftinghe es un antiguo cuento popular holandés que explica la ciudad hundida de Saeftinghe en el este de Flandes zelandés cerca de Nieuw-Namen , Países Bajos , que existió hasta que fue completamente inundada por las aguas del mar en 1584. La leyenda dice que la ciudad se convirtió en la ciudad más próspera en las tierras fértiles del Escalda, pero los habitantes se volvieron vanidosos y orgullosos. Los granjeros vestían de seda, sus caballos llevaban plata e incluso los umbrales de las casas estaban hechos de oro. La riqueza atrajo a inmigrantes pobres, pero la gente de Saeftinghe no mostró piedad y ahuyentó a los inmigrantes con palos y perros. La avaricia corrompió los corazones de los hombres y los volvió ciegos ante amenazas inminentes. [1]
Un día de niebla, un pescador atrapó una sirena en las aguas del Escalda occidental . Desde las redes, la sirena le advirtió que Saeftinghe debía cambiar su forma de actuar o sufriría las inevitables consecuencias nefastas. Cuando el marido de la sirena salió a la superficie y pidió que liberaran a su esposa, el pescador se negó y le gritó. El tritón maldijo al pescador y a su ciudad, gritando: "¡Las tierras de Saeftinghe caerán, sólo sus torres seguirán en pie!" [2]
Los habitantes de Saeftinghe, ocupados en su avaricia, se olvidaron de cuidar sus diques. Un día, cuando una criada fue a buscar agua a un pozo, vio que en él nadaban bacalaos y otros peces. El mar se acercaba y el agua se estaba volviendo salada. Con la inundación de Todos los Santos de 1570 , un enorme maremoto arrasó las tierras de Saeftinghe, destruyendo las ciudades de Sint-Laureins, Namen y Casuwele, matando a todos los habitantes.
Saeftinghe se marchitó y pronto sólo sus torres dieron testimonio de su próspero pasado hasta que la ciudad finalmente se hundió en los pantanos fangosos.
En los días de niebla, las campanas de la torre piden ayuda desde lo que antaño era un lugar rico, pero ahora es un mundo condenado cubierto de barro, capturado por el mar. Otra leyenda de Saeftinghe sostiene la creencia de que los visitantes de la zona y los habitantes del cercano pueblo de Emmadorp a veces ven "fantasmas" en la niebla. Según la leyenda, los fantasmas son los espíritus de los habitantes de las tres ciudades que murieron en la inundación.