La leyenda de Nerón el Redivivo era una creencia popular durante la última parte del siglo I según la cual el emperador romano Nerón regresaría después de su muerte en el año 68 d. C. La leyenda era una creencia común hasta el siglo V. [1] La creencia fue el resultado o la causa de varios impostores que se hicieron pasar por Nerón y lideraron rebeliones.
Al menos tres impostores de Nerón surgieron y encabezaron rebeliones. El primero, que cantaba y tocaba la cítara o lira y cuyo rostro era similar al del emperador muerto, apareció en el año 69 durante el reinado de Vitelio . [2] Durante el reinado de Tito ( c. 79-81 ) hubo otro impostor , que apareció en Asia y también cantaba con el acompañamiento de la lira y se parecía a Nerón, pero él también fue descubierto. [3] Veinte años después de la muerte de Nerón, durante el reinado de Domiciano , hubo un tercer pretendiente. Apoyado por los partos , a quienes apenas se pudo persuadir para que lo entregaran, [4] el asunto casi llegó a la guerra. [5]
Existen varias variaciones de la leyenda, que juegan tanto con la esperanza como con el miedo al regreso de Nerón. La versión escrita más antigua de esta leyenda se encuentra en los Oráculos Sibilinos . [6] Afirma que Nerón en realidad no murió, sino que huyó a Partia , donde reuniría un gran ejército y regresaría a Roma para destruirla. [7] Dión Crisóstomo , un filósofo e historiador griego, escribió "viendo que incluso ahora todo el mundo desea que [Nerón] todavía estuviera vivo. Y la gran mayoría cree que todavía lo está, aunque en cierto sentido ha muerto no una vez sino muchas veces junto con aquellos que habían estado firmemente convencidos de que todavía estaba vivo". [8] Agustín de Hipona escribió que algunos creían que "ahora vive oculto en el vigor de esa misma edad que había alcanzado cuando se creía que había perecido, y vivirá hasta que se revele en su propio tiempo y sea restaurado a su reino". [1] En formas posteriores de la leyenda, entre muchos cristianos primitivos , esta leyenda cambió a la creencia de que Nerón era el Anticristo . [1] Algunos estudiosos de la Biblia ven la descripción de la herida y la curación de la Bestia en Apocalipsis 13 :3 y la mención del octavo rey que también es uno de los siete reyes anteriores en Apocalipsis 17 :8-11 como alusiones a la leyenda de Nerón Redivivus. [9]