La Ley Acerbo fue una ley electoral italiana propuesta por el barón Giacomo Acerbo y aprobada por el Parlamento italiano en noviembre de 1923. Su finalidad era dar al partido fascista de Mussolini una mayoría de diputados . La ley se utilizó únicamente en las elecciones generales de 1924 , que fueron las últimas elecciones competitivas celebradas en Italia hasta 1946.
En 1922, Benito Mussolini se convirtió en primer ministro de Italia como resultado de la Marcha sobre Roma . Sin embargo, todavía tenía solo 35 diputados en el Parlamento y 10 aliados nacionalistas. Estaba en una posición débil y dependía de la coalición con otros partidos que fácilmente podría desintegrarse y obligar al rey Víctor Manuel III a destituirlo. La idea era cambiar el sistema de votación de representación proporcional a un sistema que permitiera a Mussolini tener una clara mayoría. [1]
La Ley Acerbo establecía que el partido que obtuviese la mayor cantidad de votos (siempre que hubiese obtenido al menos el 25 por ciento de los votos) obtenía dos tercios de los escaños en el parlamento. El tercio restante se repartía entre los demás partidos de manera proporcional . [2]
Mussolini sólo contaba con el apoyo de 35 diputados fascistas y 10 nacionalistas . La ley fue aprobada por mayoría de votos. La pregunta obvia es por qué una mayoría de diputados de otros partidos votó a favor de la ley sabiendo que de una forma u otra Mussolini conseguiría el 25% necesario. Los socialistas votaron en contra, pero no hicieron ningún esfuerzo por coordinar a otros partidos para que se opusieran a ella. El Partido Popular Italiano, católico , estaba dividido y sin líder después de que Mussolini hubiera orquestado la destitución de Luigi Sturzo . La política oficial era la abstención, pero 14 diputados votaron a favor de la medida. Los partidos liberales más pequeños votaron en general a favor. Carecían de una dirección clara y muchos creyeron en las palabras de Mussolini sobre un gobierno fuerte o esperaban mantener sus puestos. No hay duda de que la presencia de escuadrones armados en la Cámara intimidó a muchos y los llevó a votar a favor de la medida.
Aunque inmediatamente después se celebraron elecciones con las nuevas reglas, el resultado debe ser seriamente cuestionado dada la violencia generalizada contra la oposición de Mussolini, junto con la intimidación de los votantes y el fraude electoral. En consecuencia, sus oponentes estaban desmoralizados y desorganizados, mientras que muchos de los nuevos diputados fascistas eran ex diputados liberales que contaban con un importante número de seguidores personales, especialmente en el sur. [3]
El fraude electoral generalizado fue denunciado por el líder del Partido Socialista Unitario Giacomo Matteotti en un discurso ante la Cámara de Diputados el 30 de mayo de 1924. Matteotti fue posteriormente secuestrado y asesinado por milicianos fascistas liderados por Amerigo Dumini . El asesinato causó conmoción e indignación en Italia y en el extranjero, provocando una crisis constitucional que finalmente conduciría al establecimiento de la dictadura fascista en Italia . [4]
Tras la transformación de Italia en un Estado de partido único en 1926, la Ley Acerbo quedó obsoleta. En 1928, el Parlamento italiano (ahora depurado de cualquier oposición seria) aprobó por abrumadora mayoría una nueva ley electoral, conocida como Ley Rocco por su defensor Alfredo Rocco ; la nueva ley convirtió las elecciones italianas en un plebiscito sobre una lista única de candidatos seleccionados por el Gran Consejo del Fascismo entre los miembros del Partido Nacional Fascista y organizaciones afiliadas.