La Batalla de Lemberg (Lviv, Lwów) (en la historiografía polaca llamada obrona Lwowa , la Defensa de Lwów [2] ) tuvo lugar desde noviembre de 1918 hasta mayo de 1919 y fue un conflicto de seis meses de duración en la región de Galicia tras la disolución de el Imperio Austro-Húngaro . La batalla se libró entre las fuerzas de la República Popular de Ucrania Occidental local y la resistencia urbana polaca , asistida más tarde por el ejército polaco invasor por el control de la ciudad de Lviv . La batalla desató la guerra polaco-ucraniana , que finalmente ganó Polonia mientras ambas naciones luchaban simultáneamente en la guerra ucraniano-soviética y en la guerra polaco-soviética .
La moderna ciudad de Lviv fue llamada Lviv por los ucranianos, Lwów por los polacos y Lemberg por los austriacos y es la ciudad más grande de la región histórica del este de Galicia . Según el censo austriaco de 1910, que enumeraba la religión y el idioma, el 52% de la población de la ciudad eran católicos romanos , el 31% judíos y el 15% eran católicos griegos . Lingüísticamente, el 86% de la población de la ciudad utilizaba el idioma polaco y el 11% prefería el idioma ucraniano, por lo que la mayoría de los habitantes de Lemberg (Lwów, Lviv) eran polacos. [3] [4] En el este de Galicia, los ucranianos constituían aproximadamente el 58% de la población, mientras que los polacos constituían el 30% y los judíos aproximadamente el 11% de la población [5] y eran numéricamente superiores en las ciudades. [6] Como parte de la partición austríaca de Polonia, [7] Lemberg se convirtió en el centro de la cultura y la erudición polacas, [8] así como de la actividad política polaca y ucraniana.
Debido a la intervención del archiduque Guillermo de Austria , un Habsburgo que adoptó una identidad ucraniana y que se consideraba un patriota ucraniano, en octubre de 1918 se trajeron a la ciudad dos regimientos compuestos en su mayoría por tropas ucranianas, por lo que la mayoría de las tropas austriacas estacionadas en Los Lviv eran de etnia ucraniana. [9] Al mismo tiempo, la mayoría de las unidades polacas al servicio austrohúngaro fueron enviadas a otros frentes para evitar conflictos entre los dos grupos. Además, los fusileros ucranianos de Sich estaban estacionados en Bucovina y debían unirse a las tropas ucranianas en la ciudad. La Rada Nacional de Ucrania (un consejo formado por todos los representantes ucranianos de ambas cámaras del parlamento austriaco y de las dietas provinciales de Galicia y Bucovina) había planeado declarar la República Popular de Ucrania Occidental el 3 de noviembre de 1918, pero adelantó la fecha a noviembre. 1 debido a informes de que el comité de liquidación polaco se trasladaría de Cracovia a Lviv . [10]
Entre las 3:30 y las 4:00 a. m. del 1 de noviembre de 1918, soldados ucranianos ocuparon los servicios públicos y los objetivos militares de Lviv, izaron banderas ucranianas por toda la ciudad y proclamaron el nacimiento del nuevo estado ucraniano. El gobernador austriaco fue internado y entregó el poder al vicedirector de la gobernación, Volodymyr Detsykevych, quien a su vez reconoció la autoridad suprema de la Rada Nacional Ucraniana. El comandante militar austriaco pidió a sus subordinados que también reconocieran a la Rada. El coronel Dmytro Vitovsky se convirtió en comandante en jefe de las fuerzas ucranianas en Lviv, que contaban con 60 oficiales y 1.200 soldados. [10] Lviv fue proclamada capital de la República Popular de Ucrania Occidental, que reclamaba soberanía sobre el este de Galicia, los Cárpatos hasta el pueblo de Komańcza en el oeste ( República de Komancza ), la Rutenia de los Cárpatos y el norte de Bucovina. Sin embargo, muchos de los residentes locales también consideraban polaca una gran parte del territorio reclamado, incluida la ciudad de Lviv. Mientras que los residentes ucranianos apoyaron con entusiasmo la proclamación y la importante minoría judía de la ciudad permaneció mayormente neutral hacia la proclamación ucraniana, los residentes polacos, que constituyen la mayoría de los habitantes de Lviv, se sorprendieron al encontrarse en un estado ucraniano proclamado. [11]
Las fuerzas polacas, que inicialmente contaban con sólo unas 200 personas bajo el mando de Zdzisław Tatar-Trześniowski, organizaron un pequeño foco de resistencia en una escuela en las afueras occidentales de la ciudad, donde un grupo de veteranos de la Organización Militar Polaca se enfrentaron armados con 64 rifles obsoletos. Después de los enfrentamientos iniciales, a los defensores se unieron cientos de voluntarios, en su mayoría scouts , estudiantes y jóvenes. Más de 1.000 personas se unieron a las filas polacas el primer día de la guerra. Esto permitió a los polacos retomar algunas de las partes occidentales de la ciudad, mientras que la mayor parte del centro de la ciudad permaneció en manos ucranianas.
Aunque numéricamente superiores, bien equipados y curtidos en la batalla, los soldados de Vitovskyi eran en su mayoría aldeanos y no estaban acostumbrados a luchar en la ciudad . Además, los fusileros de élite ucranianos de Sich tuvieron dificultades para irrumpir en la ciudad desde Bucovina debido a la intensa resistencia de los polacos en el suburbio de Klepariv. [10] Aunque sus enemigos estaban mal equipados y en su mayoría sin entrenamiento, tenían la ventaja de un buen conocimiento de la ciudad, lo que resultó vital en los primeros días de la defensa. Al día siguiente, las fuerzas de los defensores alcanzaron aproximadamente 6.000 hombres y mujeres, más de 1.400 de ellos estudiantes y jóvenes. Debido a su heroísmo y participación masiva en las luchas, comúnmente se les conoce como Aguiluchos de Lwów . Entre los defensores polacos también había un componente importante de delincuentes menores, que, sin embargo, eran valorados por su heroísmo. [12] El 3 de noviembre, unas pocas unidades de los fusileros de Sich irrumpieron y entraron en la ciudad, y el mando de las fuerzas ucranianas fue transferido al coronel Hnat Stefaniv . Sin embargo, un asalto polaco a la estación principal de trenes tuvo éxito y los polacos lograron capturar dos trenes de suministros ucranianos, anulando en gran medida la superioridad ucraniana en armas y municiones. El 5 de noviembre, los ucranianos fueron expulsados de la parte occidental de la ciudad, pero el asalto polaco al centro de la ciudad fue rechazado y ambos bandos llegaron a un punto muerto. Sin personal suficiente para mantener una línea de frente regular, el frente era estable sólo en el centro, mientras que en otras zonas sólo se defendían los edificios más importantes.
El 11 de noviembre de 1918, Polonia declaró su independencia y al día siguiente las primeras unidades de las fuerzas regulares del ejército polaco al mando del mayor Wacław Stachiewicz entraron en Przemyśl , a sólo unos 70 kilómetros de Lviv. Creyendo que este movimiento era parte de los preparativos para romper el asedio ucraniano, el coronel Stefaniv preparó una ofensiva general en las partes occidentales de la ciudad controladas por los polacos. Sin embargo, a pesar de los intensos combates que se libraron entre el 13 y el 15 de noviembre, la defensa polaca resistió y los ucranianos fueron repelidos. Se firmó un armisticio el 18 de noviembre. [10]
Después de dos semanas de intensos combates dentro de la ciudad, un destacamento polaco compuesto por 140 oficiales, 1.228 soldados y 8 cañones de artillería [10] bajo el mando del teniente coronel Michał Karaszewicz-Tokarzewski del renaciente ejército polaco, rompió el asedio ucraniano. y llegó a la ciudad. El 21 de noviembre se rompió el asedio y los ucranianos fueron rechazados del cementerio de Lychakiv , una de las zonas más importantes de la ciudad. Las fuerzas ucranianas restantes se retiraron durante la noche siguiente, aunque continuaron rodeando Lviv por tres lados. [10]
El caos durante la toma polaca de la ciudad culminó en un motín que duró dos días, en el que criminales y soldados, en su mayoría polacos, comenzaron a saquear la ciudad; En el transcurso de los disturbios, aproximadamente 340 civiles, 2/3 de ellos ucranianos y el resto judíos, fueron asesinados. [13] Los judíos fueron acusados de cooperar con los ucranianos, y se afirmó que aproximadamente 150 judíos fueron asesinados y 500 tiendas y negocios judíos fueron saqueados en represalia, [14] aunque la comisión Morgenthau informó sólo 64 muertes judías. [ cita necesaria ] El historiador Andrzej Kapiszewski señaló: "el antisemitismo de las poblaciones locales provocó muchos brotes antijudíos, especialmente en los territorios orientales, donde la población judía era particularmente grande". [15] Después de restablecer el orden dentro de la ciudad, las autoridades polacas castigaron a varias personas acusadas de participar en disturbios.
Sin embargo, continuaron los intensos combates por otras ciudades reclamadas tanto por polacos como por ucranianos, y la batalla por Lviv duró hasta mayo de 1919. Después de su retirada en noviembre, las fuerzas ucranianas sitiaron la ciudad, rodeándola por tres lados. El único vínculo entre las fuerzas polacas en la ciudad y el centro de Polonia era la línea ferroviaria de Przemyśl. Debido a su importancia crucial para los defensores, se libraron constantes luchas por el control de esta línea, que en ocasiones incluían el uso de trenes blindados .
En la propia Lviv, los ucranianos iniciaron un bombardeo de artillería de la ciudad el 22 de diciembre, antes de la primera ofensiva general, que comenzó el 27 de diciembre. Este asalto, y el siguiente de febrero de 1919, no tuvieron éxito y las fuerzas polacas continuaron controlando la ciudad. El 24 de febrero de 1919 se firmó un armisticio de corta duración, basado en la fuerte exigencia de los representantes de la Entente , que llegaron en febrero, en un intento inútil de reconciliar a los beligerantes y llevarlos a un acuerdo.
Los combates comenzaron de nuevo el 1 de marzo de 1919. Las escaramuzas posicionales entre bandos atrincherados duraron hasta mayo de 1919, cuando una ofensiva general polaca en el frente oriental-gallego obligó a los ucranianos, en peligro de ser rodeados, a retirarse de sus posiciones alrededor de la ciudad. y así terminó la batalla de seis meses por el control de Lviv.
Los historiadores polacos a veces se refieren a la lucha polaco-ucraniana por Lviv como "el último conflicto civilizado". Debido a que ambos bandos eran demasiado débiles para crear líneas de frente regulares y carecían de armas pesadas, las bajas civiles fueron bajas y no superaron las 400. Además, ambos bandos intentaron evitar la destrucción de las instalaciones de la ciudad y los edificios más importantes fueron declarados zonas desmilitarizadas. Entre ellos se encontraban los hospitales, la planta de agua, la planta de gas y la planta de energía. Diariamente se firmaban acuerdos locales de alto el fuego e incluso hubo numerosas situaciones en las que soldados polacos y ucranianos jugaban al fútbol o se divertían durante el alto el fuego. En sus memorias, el teniente polaco (más tarde coronel) Bolesław Szwarcenberg-Czerny señaló que durante uno de los altos el fuego, el teniente Levsky, el comandante ucraniano de un puesto de avanzada que luchaba con su unidad, se emborrachó tanto con los polacos que se quedó dormido y se despertó tarde después de la El último alto el fuego había terminado. Inmediatamente se firmó otro alto el fuego para permitir que el oficial ucraniano regresara a su unidad.
Por eso, las pérdidas en ambos lados fueron pequeñas. Los polacos perdieron 439 hombres y mujeres, 120 de ellos estudiantes de secundaria, como Antoni Petrykiewicz y Jerzy Bitschan , y 76 estudiantes de la Universidad de Lviv . La mayoría de ellos fueron enterrados en el Cementerio de los Defensores de Lwów .
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