Un escalador es un artesano que escala edificios, chimeneas y campanarios de iglesias para realizar reparaciones o mantenimiento.
Los escaladores de campanarios colocan escaleras en las agujas de las iglesias , chimeneas industriales , torres de refrigeración , campanarios, torres de reloj o cualquier otra estructura alta. En el Reino Unido, los escaladores de campanarios utilizan ahora un sistema de detención de caídas con cuerda de seguridad (similar al método utilizado por los escaladores de roca) unido a las escaleras a medida que se erigen para eliminar la escalada en solitario y reducir en gran medida el riesgo de caídas desde una altura.
Una vez que se han erigido las escaleras, el siguiente paso suele ser suspender una silla de contramaestre (una tabla de madera resistente sobre la que el contramaestre puede sentarse, subir o bajar, o sentarse en una posición estacionaria), pero el equipo de rappel (Reino Unido) o de rápel (EE. UU.) está reemplazando a la silla de contramaestre en muchas operaciones debido a su peso más liviano.
Una vez hecho esto, es posible utilizar este acceso para comenzar a construir el andamio y realizar las reparaciones que sean necesarias. Esto se hace fijando anclajes en la pared (ya sea de hormigón, piedra o ladrillo) y "despegando" el andamio desde allí.
También es posible realizar reparaciones desde "cunas de acceso suspendidas". Se trata del mismo tipo de plataforma que utilizan los limpiadores de ventanas en los rascacielos . La cuna está suspendida de cuatro cables. Dos de ellos pasan por un motor eléctrico que puede "subir" o "bajar" por el cable, y los otros dos pasan libremente por una caja que permite que la cuna se desplace hacia arriba sin obstrucciones, pero la detiene instantáneamente si comienza a caer. Estas "cunas de acceso suspendidas" son llamadas popularmente "plataformas oscilantes" por sus tripulaciones.
Los trabajadores de campanas están llamados a reparar o reemplazar mampostería (ladrillo, piedra u hormigón), realizar trabajos generales de carpintería o pintura o reparaciones de techos, quitar, limpiar y reparar ventanas, así como realizar tareas de limpieza con chorro de arena y otras tareas de limpieza de mampostería.
En Ontario , Canadá, muchos trabajadores de steeplejack están representados por el Local 598 del sindicato OPCMIA ( Asociación Internacional de Yeseros Operativos y Albañiles de Cemento de los Estados Unidos y Canadá), y deben completar un aprendizaje de cinco años.
En el Reino Unido, las empresas de steeplejack pueden ser miembros de la asociación industrial ATLAS (Association of Technical Lightning and Access Specialists). El steeplejack más famoso de Gran Bretaña fue Fred Dibnah , quien se convirtió en presentador de televisión y celebridad como resultado de su oficio y personalidad. [1] [2]
