El fútbol es el deporte número uno en términos de participación, pero el tercer deporte en Letonia después del hockey sobre hielo y el baloncesto en términos de popularidad. [1] Muchos otros deportes también son más populares que el fútbol en Letonia, pero en los últimos años ha ganado más popularidad. [2] [3] La Federación Letona de Fútbol ( en letón : Latvijas Futbola federācija ) es el organismo rector nacional del deporte. [4] [5] Existe un sistema de liga, con la Liga Superior y la Primera Liga como las ligas principales en Letonia. La Segunda Liga Letona está compuesta principalmente por equipos amateurs.
La Copa de Letonia es la principal competición de copa nacional del país.
La Federación Letona de Fútbol fue fundada en 1921. En 1922, la Federación Letona de Fútbol se unió a la FIFA. [6] Entre 1940 y 1991, Letonia formó parte de la URSS y, como estado independiente, no participó en la Copa del Mundo ni en los campeonatos europeos. Después de obtener la independencia en 1992, se le restableció la membresía.
El Skonto FC fue el equipo de fútbol más popular y exitoso de Letonia y ganó la Liga Superior de Letonia 14 veces desde su independencia de Rusia. [7] [8] [9] El FK Ventspils es el único equipo de Letonia que ha jugado en la fase de grupos de la UEFA Europa League ( 2009-10 ). También el FK RFS alcanzó la fase de grupos de la UEFA Conference League ( 2022-23 UEFA Europa Conference League ). [10] Ningún equipo letón ha llegado nunca a la fase de grupos de la UEFA Champions League .
La siguiente tabla ilustra la estructura completa de la liga de fútbol de Letonia. [11]
Nota: Los números exactos de clubes en cada nivel del sistema de liga, particularmente aquellos en los niveles inferiores, están sujetos a cambios y están actualizados a la temporada 2022 .
La selección nacional de fútbol de Letonia se clasificó para la Eurocopa 2004 en 2003. [12] [13] Esto resultó en ser el primer y actualmente único equipo nacional báltico en lograrlo.