Las nubes lenticulares ( del latín Lenticularis , con forma de lenteja; de lenticula, lenteja ) son nubes estacionarias que se forman principalmente en la troposfera , normalmente en alineación paralela a la dirección del viento. Su aspecto suele ser comparable al de una lente o un platillo . Las nubes nacaradas que se forman en la estratosfera inferior a veces tienen formas lenticulares.
Hay tres tipos principales de nubes lenticulares: altocúmulos lenticulares estacionarios (ACSL), estratocúmulos lenticulares estacionarios (SCSL) y cirrocúmulos lenticulares estacionarios (CCSL), que varían en altitud sobre el suelo.
A medida que el aire viaja a lo largo de la superficie de la Tierra, a menudo se encuentran obstrucciones, incluidas características naturales, como montañas o colinas, y estructuras artificiales, como edificios y otras construcciones, que interrumpen el flujo de aire hacia "remolinos" o áreas de turbulencia.
Cuando el aire húmedo y estable fluye sobre un remolino más grande, como los que se forman en las montañas, se forman una serie de ondas estacionarias a gran escala en el lado de sotavento de la montaña. Si la temperatura en la cresta de la onda cae por debajo del punto de rocío , la humedad del aire puede condensarse para formar nubes lenticulares. En determinadas condiciones, pueden formarse largas cadenas de nubes lenticulares cerca de la cresta de cada onda sucesiva, creando una formación conocida como " nube de onda ". Estos sistemas de ondas pueden producir grandes corrientes ascendentes , en ocasiones suficientes para que el vapor de agua se condense y produzca precipitaciones . [1]
Se ha dicho que las nubes lenticulares se confunden con ovnis , porque muchas de ellas tienen la forma de un "platillo volante", con una "lente" característica o forma lisa, similar a la de un platillo. Las nubes lenticulares generalmente no se forman sobre terrenos bajos o planos, por lo que es posible que muchas personas nunca hayan visto una antes y no sepan que pueden existir. [2] [nb 1] A veces se ven colores brillantes (llamados iridiscencia ) a lo largo del borde de las nubes lenticulares. [3]
Los pilotos de aeronaves a motor tienden a evitar volar cerca de nubes lenticulares debido a la turbulencia y al aire descendente del rotor generado en el borde de salida de estas nubes, pero los pilotos de planeadores las buscan activamente para ascender en el aire que se mueve hacia arriba en el borde de ataque. La ubicación precisa de la masa de aire ascendente es bastante fácil de predecir a partir de la orientación de las nubes. La "sustentación por ondas" de este tipo suele ser muy suave y fuerte, y permite a los planeadores elevarse a altitudes notables y cubrir grandes distancias. A partir de 2020 [actualizar], los récords mundiales de vuelo sin motor tanto de distancia (más de 3000 km; 1864 mi) [4] como de altitud absoluta (más de 22 000 metros; 74 334 ft) [5] se establecieron utilizando dicha sustentación. [ cita requerida ]
