Las lenguas tsimshiánicas son una familia de lenguas habladas en el noroeste de Columbia Británica y en el sureste de Alaska en la isla Annette y Ketchikan . Todas las lenguas tsimshiánicas están en peligro de extinción, algunas de ellas con sólo unos 400 hablantes. Sólo alrededor de 2.170 personas de la población étnica tsimshian / ˈ s ɪ m ʃ i ən / en Canadá todavía hablan una lengua tsimshian; [1] alrededor de 50 de los 1.300 tsimshian que viven en Alaska todavía hablan Coast Tsimshian . [2] [3] La mayoría de los lingüistas consideran que las lenguas tsimshiánicas son una familia lingüística independiente, con cuatro lenguas principales: tsimshian costero, tsimshian meridional, nisg̱a'a y gitksan. [4]
Las lenguas tsimshiánicas fueron incluidas por Edward Sapir en su hipótesis penutiana , que actualmente no es ampliamente aceptada, al menos en su forma completa. Las conexiones penutianas del tsimshianic han sido reevaluadas por Marie-Lucie Tarpent , quien considera probable la idea, [5] aunque otros sostienen que la familia tsimshianic no está estrechamente relacionada con ninguna otra lengua norteamericana. [6] [7]
Tsimshianic consta de 4 lects :
El tsimshian costero se habla a lo largo de la parte baja del río Skeena en el noroeste de Columbia Británica , en algunas islas vecinas y al norte en New Metlakatla, Alaska . El tsimshian meridional se hablaba en una isla bastante al sur del río Skeena, en el pueblo de Klemtu ; sin embargo, se extinguió en 2013 con la muerte del último hablante. Nisga'a se habla a lo largo del río Nass . Gitksan se habla a lo largo del río Upper Skeena alrededor de Hazelton y otras áreas.
Nisga'a y Gitksan están muy estrechamente relacionados y los lingüistas suelen considerarlos dialectos del mismo idioma. Sin embargo, los hablantes de ambos grupos se consideran étnicamente separados entre sí y de los tsimshian y, por tanto, consideran que nisga'a y gitksan son lenguas separadas. La costa y el sur de Tsimshian también se consideran a menudo dialectos del mismo idioma.
A partir de 2023, los cursos de Tsimshian están disponibles en la Universidad del Sudeste de Alaska . [8]
Inventario consonántico de Proto-Tsimshian: [9]
Aunque el tsimshianic es inequívocamente parte del Sprachbund costero del centro noroeste (Beck 2002), no se han obtenido pruebas convincentes de una relación genética entre él y cualquier otra familia lingüística, a pesar de los intentos persistentes de agrupar a la familia en el hipotético linaje penutiano, cuyo otros miembros se encuentran muy al sur en Oregón y California (véanse, por ejemplo, Sapir 1921 y Tarpent 1997).
Si bien algunos consideran que la familia de lenguas tsimshianic es un aislado, otros la han considerado miembro de una cepa mucho más grande. En particular, Sapir (1921) clasificó a los Tsimshianic como parte del linaje penutiano. Más recientemente, DeLancey et al. (1988) y Tarpent (1996, 1997) han vuelto a argumentar este punto, sugiriendo que el tsimshianic es de hecho una lengua penutiana. Estos autores señalan correspondencias morfológicas, fonémicas y léxicas para hacer esta afirmación. Sin embargo, los principales problemas que se han expresado en la literatura sobre el stock penutiano, así como los problemas con Tsimshianic como parte de ese stock (ver la discusión en Rigsby 1986, así como Campbell 1997 para una descripción general) arrojan dudas. sobre esta relación. Tomo la posición conservadora de que la familia Tsimshianic es un grupo aislado y no está relacionado con el linaje penutiano ni con ningún otro linaje hipotético, aunque nada en este trabajo depende de esa posición.