Las más de 200 lenguas oceánicas del centro y este forman una rama de la familia de lenguas oceánicas dentro de las lenguas austronesias .
Las clasificaciones tradicionales han postulado una rama oceánica remota dentro de esta familia, pero Lynch et al. (2002) abandonaron esta idea porque no se pudieron encontrar características definitorias para dicho grupo de lenguas.
En 2007, Ross y Næss trasladaron las lenguas Utupua-Vanikoro del Oceánico Centro-Oriental a la recién establecida rama Temotu del Oceánico.