El kamchatkano (kamchatic) es un antiguo grupo dialectal hablado en la península de Kamchatka . Actualmente, está formado por una única lengua, el itelmeno occidental (también llamado kamchadal occidental). En 1991, tenía cien o menos hablantes, en su mayoría de la generación anterior. El censo ruso de 2010 todavía registraba ochenta hablantes.
Hay registros incompletos que dan fe de al menos otras dos variedades divergentes, el Kamchadal oriental (también: septentrional) y el Kamchadal meridional , ambas extintas a finales del siglo XVIII. [1]
Las lenguas kamchadal, aunque tradicionalmente se consideraban dialectos, eran aparentemente lo suficientemente distintas como para ser clasificadas como lenguas separadas. [2] Las tres variedades se hablaban en Kamchatka occidental, oriental y meridional. El grado de diferencia se puede ilustrar con el pronombre "nosotros", que es muza (occidental) , muza'n (sur) , muš (burin) , y buze (oriental ).
El kamchatkano no está estrechamente relacionado con las lenguas chukotkanas . Aunque es lo suficientemente distante como para que se hayan planteado dudas sobre su relación (como en Volodin 1976), la morfología afín demuestra claramente que forma una familia con el chukotkano, [2] aunque también tiene algunos contrastes sorprendentes, especialmente en el área de la fonología . La protolengua chukotka-kamchatkana ha sido parcialmente reconstruida. [3]
Michael Fortescue cree que el kamchatkano puede tener un sustrato de una lengua hablada anteriormente por una población beringia remanente. [4] Por ejemplo, el kamchatkano tiene eyectivas , que son comunes entre las lenguas del noroeste del Pacífico, pero raras en las lenguas del noreste de Asia.