El lenguaje de consulta de datos ( DQL ) forma parte del grupo básico de sublenguajes de SQL . Estos sublenguajes se clasifican principalmente en cuatro categorías: un lenguaje de consulta de datos (DQL), un lenguaje de definición de datos (DDL), un lenguaje de control de datos (DCL) y un lenguaje de manipulación de datos (DML). En ocasiones, se afirma que un lenguaje de control de transacciones (TCL) [1] también forma parte del conjunto de sublenguajes.
Las instrucciones DQL se utilizan para realizar consultas sobre los datos dentro de los objetos de esquema. El objetivo de los comandos DQL es obtener la relación del esquema en función de la consulta que se le pasa.
Aunque a menudo se considera parte de DML, la sentencia SQL SELECT es, estrictamente hablando, un ejemplo de DQL. Al agregar manipuladores de datos FROM o WHERE a la sentencia SELECT, la sentencia se considera parte de DML.