El norn es una lengua germánica del norte extinta que se hablaba en las islas del norte ( Orkney y Shetland ) frente a la costa norte de Escocia continental y en Caithness , en el extremo norte de Escocia continental. Después de que Noruega cediera las islas Orkney y Shetland a Escocia en 1468-69, fue reemplazada gradualmente por el escocés . Se cree que el norn se extinguió alrededor de 1850, después de la muerte de Walter Sutherland , el último hablante conocido de la lengua, aunque hay afirmaciones de que la lengua persistió hasta el siglo XX. [1]
El asentamiento nórdico en las islas probablemente comenzó a principios del siglo IX. [2] Se cree que estos colonos llegaron en cantidades muy importantes y, al igual que los que emigraron a Islandia y las Islas Feroe , es probable que la mayoría viniera de la costa oeste de Noruega . [3] La toponimia de Shetland tiene cierta semejanza con la del noroeste de Noruega, mientras que el vocabulario norn implica vínculos con regiones noruegas más al sur. [4]
Las islas Orcadas y Shetland fueron cedidas a Jacobo III en 1468 y 1469 respectivamente, y es con estas juramento que se asocia más la sustitución del norno por el escocés. Sin embargo, el declive del habla nórdica en las islas Orcadas probablemente comenzó en 1379 cuando el condado de las Orcadas , que abarcaba todas las islas del norte , pasó a manos de Henry Sinclair , del clan Sinclair . El escocés había reemplazado al nórdico como lengua de prestigio en las islas Orcadas a principios del siglo XV. [5]
En Shetland, la transición comenzó más tarde, pero a finales del siglo XV ambos grupos de islas eran bilingües . [6] A pesar de esto, el proceso por el cual los escoceses superaron al norn como lengua hablada principal en las islas no fue rápido, [1] y la mayoría de los nativos de Orkney y Shetland probablemente hablaron norn como primera lengua hasta finales del siglo XVI y principios y mediados del siglo XVII respectivamente. [7] Uno de los últimos documentos escritos en norn fue para una hipoteca de 1597 emitida sobre una propiedad perteneciente a Else, hermana de Anna Throndsen , que se había casado con un hombre de Shetland, Andrew Mowat de Heogoland en Eshaness . [8]
No se sabe exactamente cuándo se extinguió el norn. Fuentes de los siglos XVII y XVIII hablan de que el norn (a veces identificado como "nórdico", "noruego" o "danés") se encontraba en un estado de decadencia y, en general, indican que la lengua siguió siendo más fuerte en Shetland que en Orkney. Una fuente de 1670 afirma que hay "solo tres o cuatro parroquias" en Orkney donde la gente habla "noords o danés rudo" y que lo hacen "principalmente cuando están en sus propias casas". [9] Otra fuente de 1701 indica que todavía había algunos hablantes monótonos de "nórdico" que no eran capaces de hablar "ninguna otra cosa", y señala que había más hablantes de la lengua en Shetland que en Orkney. [9] En 1703 se decía que los habitantes de Shetland hablaban en general un dialecto escocés de las tierras bajas traído a Shetland a finales del siglo XV por colonos de Fife y Lothian, pero que "muchos de ellos conservan la antigua lengua danesa"; [10] mientras que en 1750 James Mackenzie, nacido en Orkney, escribió que el norn aún no estaba completamente extinto, ya que lo "conservaban los ancianos", que todavía lo hablaban entre ellos. [11]
Los últimos informes de hablantes de norn se remontan al siglo XIX, aunque algunos afirman que su uso fue muy limitado hasta principios del siglo XX, pero es más probable que la lengua estuviera desapareciendo a finales del siglo XVIII. [12] Se afirma que las islas aisladas de Foula y Unst son los últimos refugios de la lengua en Shetland, donde había gente " que podía repetir frases en norn", [13] probablemente pasajes de canciones o poemas populares, hasta 1894. [14] Se ha citado a Walter Sutherland de Skaw en Unst, que murió alrededor de 1850, como el último hablante nativo de la lengua norn. Sin embargo, fragmentos de vocabulario sobrevivieron a la muerte de la lengua principal y permanecen hasta el día de hoy, principalmente en nombres de lugares y términos que hacen referencia a plantas, animales, clima, estados de ánimo y vocabulario de pesca.
El norn también había sido una lengua hablada en Caithness , pero probablemente se había extinguido allí en el siglo XV, reemplazado por el escocés. [1] Por lo tanto, algunos eruditos también hablan sobre el "norn de Caithness", pero otros lo evitan. Se sabe incluso menos sobre el "norn de Caithness" que sobre el norn de Orkney y Shetland. Casi ningún norn escrito ha sobrevivido, pero lo poco que queda incluye una versión del Padrenuestro y una balada , " Hildina ". Michael P Barnes, profesor de Estudios Escandinavos en el University College de Londres , ha publicado un estudio, The Norn Language of Orkney and Shetland . [15]
El norn es una lengua indoeuropea perteneciente a la rama germánica septentrional de las lenguas germánicas . Junto con el feroés , el islandés y el noruego , pertenece al grupo escandinavo occidental, separándolo de los grupos escandinavo oriental y gutnico, formados por el sueco , el danés y el gutnico .
Aunque esta clasificación se basa en las diferencias entre las lenguas germánicas del norte en el momento de su separación, sus características actuales justifican otra clasificación, dividiéndolas en grupos de lenguas escandinavas insulares y escandinavas continentales en función de su mutua inteligibilidad. Según este sistema, el noruego se agrupa junto con el danés y el sueco porque en el último milenio las tres han experimentado cambios importantes, especialmente en la gramática y el léxico, que las han diferenciado del feroés y el islandés.
En general, se considera que el norn era bastante similar al feroés, ya que compartía muchos rasgos fonológicos y gramaticales y hasta podría haber sido mutuamente inteligible. Por lo tanto, se lo puede considerar una lengua escandinava insular.
Se conservan pocos textos escritos. Es distinto del dialecto actual de las Shetland , que evolucionó a partir del inglés medio .
La fonología del norn nunca se puede determinar con mucha precisión debido a la falta de material de origen, pero los aspectos generales se pueden extrapolar de las pocas fuentes escritas que existen. El norn comparte muchos rasgos con los dialectos del suroeste de Noruega . Eso incluye una sonorización de /p, t, k/ a [b, d, ɡ] después de las vocales y (en el dialecto de Shetland pero solo parcialmente en el dialecto de Orkney) una conversión de /θ/ y /ð/ (" th ing" y " th at" respectivamente) a [t] y [d] respectivamente.
La gramática norn tenía características muy similares a las de las demás lenguas escandinavas. Había dos números , tres géneros y cuatro casos ( nominativo , acusativo , genitivo y dativo ). También estaban presentes las dos conjugaciones principales de los verbos en tiempo presente y pasado . Como todas las demás lenguas germánicas del norte (excepto el jutlandés occidental y meridional ), utilizaba un sufijo en lugar de un artículo preposicionado para indicar la definición como en el escandinavo moderno: man(n) ("hombre"); mannen ("el hombre"). Aunque es difícil estar seguro de muchos de los aspectos de la gramática norn, los documentos indican que puede haber incluido cláusulas sin sujeto, que eran comunes en las lenguas escandinavas occidentales.
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Las siguientes son versiones en norn, nórdico antiguo y escandinavo contemporáneo del Padrenuestro : [16]
Un "guddick" ( acertijo ) de las Shetland en Norn, que Jakob Jakobsen escuchó en Unst , la isla más septentrional de las Shetland , en la década de 1890. El mismo acertijo también se conoce en las Islas Feroe , Noruega e Islandia, y también existe una variante en Inglaterra.
La respuesta es una vaca: cuatro tetas cuelgan, cuatro patas caminan, dos cuernos y dos orejas apuntan hacia el cielo, dos ojos muestran el camino hacia el campo y una cola viene temblando (colgando) detrás.
La mayor parte del uso del Norn/Nórdico en las actuales Shetland y Orkney es puramente ceremonial, y principalmente en nórdico antiguo, por ejemplo el lema de las Shetland, Með lögum skal land byggja 'con la ley se construirá la tierra', que es el mismo lema utilizado por la fuerza policial islandesa e inspirado en la Ley de Frostathing medieval noruega .
Otro ejemplo del uso del nórdico/norn en las Islas del Norte se puede encontrar en los nombres de los transbordadores:
Las palabras norn todavía se utilizan para describir muchas de las variaciones de color y patrón en las ovejas nativas de Shetland y Orkney, que sobreviven como las razas Shetland y North Ronaldsay . El islandés utiliza palabras similares para muchas de las mismas variaciones de color en las ovejas islandesas . [20]
Hay algunos entusiastas que se dedican a desarrollar y difundir una forma moderna llamada Nynorn ("Nuevo Norn"), basada en el análisis lingüístico de los registros conocidos y de la lingüística nórdica en general. [21]
En 2022, en el Glasgow Royal Concert Hall , como parte del concierto Shetland 550 que celebra el 550 aniversario de la conversión de Shetland en escocesa, la cantante Inge Thompson cantó una versión de una canción en norn. [22]
El traductor en línea Glosbe tiene al norn como idioma, aunque debido a la falta de palabras actúa más como un diccionario. [23]
En 2023, la cantante Siobhan Wilson lanzó una canción en idioma norn. [24]
