El eyak es una lengua na-dené extinta , hablada históricamente por el pueblo eyak , indígena del centro-sur de Alaska , cerca de la desembocadura del río Copper . El nombre eyak proviene de un nombre sugpiaq chugach ( igya'aq ) para una aldea eyak en la desembocadura del río Eyak. [2]
Los parientes más cercanos del eyak son las lenguas atabascanas . El grupo eyak-atabascano forma una división básica de la familia de lenguas na-dené, siendo la otra el tlingit .
Numerosos topónimos tlingit a lo largo de la costa del Golfo se derivan de nombres en lengua eyak; tienen significados oscuros o incluso absurdos en tlingit, pero la tradición oral ha mantenido muchas etimologías eyak. La existencia de nombres tlingit derivados de eyak a lo largo de la mayor parte de la costa hacia el sudeste de Alaska es una prueba contundente de que la distribución prehistórica de los eyak era mucho mayor que en el momento del contacto europeo. Esto confirma las historias orales de migración tanto de los tlingit como de los eyak en toda la región.
La última hablante nativa sobreviviente fue Marie Smith Jones (14 de mayo de 1918 – 21 de enero de 2008) [3] [4] [5] de Córdoba . [6]
La difusión del inglés y la supresión de las lenguas aborígenes no son las únicas razones del declive de la lengua eyak. La migración hacia el norte del pueblo tlingit alrededor de Yakutat en tiempos anteriores al contacto fomentó el uso del tlingit en lugar del eyak a lo largo de gran parte de la costa del Pacífico de Alaska. El eyak también estaba bajo presión de sus vecinos del oeste, el pueblo alutiiq de Prince William Sound , así como cierta presión de la gente del valle del río Copper. La cultura eyak y tlingit comenzaron a fusionarse a lo largo de la costa del Golfo, y una serie de grupos de habla eyak fueron absorbidos por las poblaciones tlingit de la costa del Golfo. Esto dio lugar a la sustitución del eyak por el tlingit entre la mayoría de los grupos mixtos después de unas pocas generaciones, como se informa en las historias orales tlingit de la zona.
En junio de 2010, el Anchorage Daily News publicó un artículo sobre Guillaume Leduey , un estudiante universitario francés con una conexión inesperada con el idioma eyak. A los 12 años, había aprendido eyak por su cuenta, utilizando materiales didácticos impresos y en audio que obtuvo del Centro de Idiomas Nativos de Alaska . Durante ese tiempo, nunca viajó a Alaska ni conversó con Marie Smith Jones, la última hablante nativa. [7]
El mes en que se publicó el artículo, viajó a Alaska y se reunió con el Dr. Michael Krauss , un destacado lingüista y profesor emérito de la Universidad de Alaska Fairbanks. El Dr. Krauss ayudó a Leduey con la pronunciación fonológica adecuada del eyak y le asignó más instrucción en gramática y morfología, incluidos análisis morfémicos de historias tradicionales del eyak.
En junio de 2011, Leduey regresó a Alaska para facilitar talleres de lengua eyak en Anchorage y Cordova. Ahora se lo considera un hablante fluido, traductor e instructor de eyak. [8] A pesar de su fluidez, el eyak sigue clasificado como "inactivo", ya que no hay hablantes nativos. En la Escala de Disrupción Intergeneracional Graduada Expandida (EGIDS), el eyak tiene una calificación de 9 (inactivo); la lengua sirve como recordatorio de la identidad heredada para una comunidad étnica, pero nadie tiene más que un dominio simbólico. [9] Actualmente, Leduey proporciona instrucción y asistencia curricular al Proyecto de Lengua Eyak desde Francia.
El Consejo de Preservación del Eyak recibió una subvención del Foro de Humanidades de Alaska que le permitió crear un sitio web dedicado a la preservación del idioma eyak. Otros fondos respaldan el campamento cultural eyak anual que se lleva a cabo cada agosto en Cordova. El proyecto ofrece innumerables recursos lingüísticos, entre ellos talleres de inmersión, un diccionario en línea con muestras de audio y un conjunto de lecciones de aprendizaje electrónico, entre otros.
En junio de 2014, el Proyecto de Revitalización de la Lengua Eyak anunció un programa en línea llamado "dAXunhyuuga'", que significa "las palabras del pueblo". [10]
El eyak forma parte de la familia lingüística eyak-atabascana y del grupo más amplio na-dené , que incluye al eyak-atabascano y al tlingit con una inclusión controvertida pero posible del haida . La familia atabascana cubre tres áreas geográficas distintas, formando tres subgrupos: el atabascano del norte en Alaska y el Yukón; el atabascano de la costa del Pacífico en California y Oregón; y el atabascano del sur , también llamado apache, hablado principalmente en el suroeste de Estados Unidos, que incluye al navajo . Se ha realizado una extensa reconstrucción comparativa de un proto-atabascano-eyak (PAE). Una propuesta reciente de un tronco dené-yeniseiano ha sido ampliamente bien recibida por los lingüistas, vinculando las lenguas dené con las lenguas yeniseianas de Siberia central. Si resulta correcta, será el primer vínculo genético validado entre las lenguas del Viejo y el Nuevo Mundo. Mucho menos aceptada es una posible cepa dené-caucásica que se ha perseguido durante décadas.
Los siguientes gráficos se basan en el material de Krauss (1965); los equivalentes del AFI se muestran entre corchetes. La ortografía utilizada por Krauss también es utilizada por el pueblo Eyak. Una versión alternativa utiliza ⟨ə ł x̣ g̣⟩ en lugar de ⟨ALXG⟩ para /ə ɬ χ q/ , y ⟨j č š c cʼ⟩ en lugar de ⟨dj ch sh ts tsʼ⟩ para /t͡ʃ t͡ʃʱ ʃ t͡s t͡sʼ/ respectivamente.
Las oclusivas aspiradas contrastan con las oclusivas no aspiradas sólo antes de las vocales.
Todas las consonantes pueden encontrarse inicialmente, excepto /h/, que se interpreta como cero. /h/ tiene el alófono [h] sólo inicialmente o directamente después de una vocal.
Eyak tiene cinco cualidades vocálicas /ɪ ea ə ʊ/, tres de las cuales también distinguen duración, nasalización , voz chirriante (es decir, glotalización) y voz entrecortada ('aspiración' en la terminología de Krauss). La vocal / ə / solo ocurre como corta y en voz modal , sin nasalización. / a / también puede variar entre [ a ] o [ ɔ ] , y / e / puede variar entre [ e ] , [ ɛ ] o [ æ ] . Las vocales de voz entrecortada son todas cortas /ɪ̤ e̤ a̤ ʊ̤/ , aunque la mayoría de ellas también pueden nasalizarse /ɪ̤̃ ã̤ ʊ̤̃/ .
En el sistema desarrollado para representar a Eyak por escrito, las vocales largas se representan con caracteres que siguen a la vocal básica: dos puntos <:> para vocales largas, un apóstrofo < '> para vocales glotalizadas (o con voz chirriante), una <h> para vocales sonoras aspiradas y una <n> para vocales nasalizadas.
Todas las sílabas comienzan con un inicio, por lo que no pueden aparecer dos vocales consecutivas. Solo las vocales pueden ser el núcleo de las sílabas. Las raíces son sílabas pesadas , mientras que los afijos tienden a ser ligeros.
A diferencia de muchas de las lenguas atabascanas con las que está emparentado, el eyak no es tonal . No utiliza variaciones en la frecuencia fundamental (es decir, "acentos tonales") para transmitir contraste. El acento léxico suele recaer en las raíces y/o sílabas fuertes . En secuencias de sílabas fuertes, el acento recae en la penúltima sílaba, como en qʼahdiʼlah /qʼa̤ˈtɪ̰la̤/ "adiós".
Eyak es una lengua aglutinante y polisintética .
Con pocas excepciones, los sustantivos eyak son morfofonémicamente invariables. Las raíces de parentesco y anatómicas son las únicas raíces nominales que pueden llevar prefijos posesivos pronominales, que son los siguientes:
Los preverbales en eyak son la categoría de palabras formadas por preverbales y posposiciones . Los dos se agrupan juntos porque un morfema a menudo puede usarse como raíz en ambas categorías. Los preverbales son palabras individuales que ocurren junto con el verbo. Casi se puede decir que estas combinaciones forman lexemas , especialmente debido al hecho de que los preverbales rara vez se usan de forma aislada en el habla natural. Los preverbales casi siempre no están ligados y están fonológicamente separados del verbo, en contraste con la clase correspondiente en atabascano que puede estar incorporada o no. Un preverbal es lo más común, pero las combinaciones de dos son igualmente posibles, como en 'uya' 'Adq'Ach' k'udAdAGu' "bolsa de agua caliente" (en ella sobre sí algo/alguien se mantiene caliente). Hay más de 100 morfemas preverbales básicos en eyak.
Las posposiciones se relacionan directamente con un objeto fuera del verbo. El análisis actual de Krauss ha sido fonológico más que semántico, pero hay al menos una categoría semánticamente agrupada de posposiciones a considerar, la de los comparativos. Esta agrupación incluye P- ga' "como P", P- 'u'X "menos que P" y P- lAX "más que P", donde P es cualquier frase posposicional. Eyak carece de conjunciones y muchas posposiciones asumen una función similar, creando cláusulas subordinadas . Estas posposiciones se adjuntan al verbo, siendo el ejemplo más común - da:X "y" o "si, cuando".
Las raíces verbales del eyak llevan muchos afijos: hay nueve posiciones de prefijo antes del verbo (muchas de las cuales pueden subdividirse) y cuatro posiciones de sufijo después. Todas las posiciones pueden llenarse con ceros, excepto la raíz, que puede llenarse con cualquiera de varios cientos de morfemas, pero no con ceros.
Un ejemplo artificial pero gramatical presenta posiciones afijales casi máximas llenas: dik' lAXi:qAqi'dAxsLXa'Xch'gLG "No te hice cosquillas (en plural, enfáticamente) en los pies". Esto da:
Existen dos modos, optativo e imperativo , y dos aspectos, perfectivo e imperfectivo . Los verbos pueden ser inceptivos , "activos" o "neutros", de modo que las posibilidades son las siguientes:
Los morfemas en la posición de prefijo 2 modifican el imperfectivo inceptivo; en la posición 6 el perfectivo, optativo e imperativo en inceptivo, activo y neutro; en la posición 8 el optativo inceptivo, perfectivo activo y optativo, y perfectivo neutro, imperfectivo, optativo e imperativo; en la posición de sufijo 2 el perfectivo inceptivo, activo y neutro; y en la posición de sufijo 3, la negatividad.
También hay tres modos derivativos : uno repetitivo, uno habitual y uno progresivo. El infinitivo adopta aproximadamente la misma forma que el imperativo, con algunas variaciones.
La mayor parte del corpus eyak es narrativo, con muy poca conversación espontánea (y sólo cuando está inserta en las narraciones). Por lo tanto, se entiende mejor la sintaxis del estilo narrativo y la interpretación eyak que la del habla natural. El orden básico de las palabras en eyak es sujeto-objeto-verbo , o SOV, como en " Johnny 'uyAqa'ts' sALxut'L " "Johnny se disparó en la (propia) mano". Sin embargo, relativamente pocas oraciones siguen este patrón exacto; es mucho más común encontrar SV u OV. El orden completo de las palabras de una oración transitiva es ISO [[CP] V]:
Las categorías de sujeto y objeto pueden consistir en un sustantivo , un sintagma nominal o un sintagma demostrativo . Todos los constituyentes pueden completarse con ceros, excepto el verbo.