Las lenguas wichí son una familia de lenguas indígenas habladas por los wichí en el noroeste de Argentina y el extremo sureste de Bolivia, parte de la familia matacoana . También se las conoce como mataco, wichi, wichí lhamtés, weenhayek, noctenes, matahuayo, matako, weʃwo. El nombre mataco es común pero peyorativo.
En la actualidad, el gobierno argentino no ofrece educación en lenguas indígenas en las escuelas. Como los wichí deben hablar español con fluidez para acceder a los servicios gubernamentales y los niños reciben educación únicamente en español, los niños wichí sólo hablan español entre ellos. Esto ha hecho que todos los dialectos wichí sean vulnerables a la extinción. [1]
En 2010, la provincia del Chaco en Argentina declaró al wichí como una de las cuatro lenguas oficiales provinciales junto al español y las lenguas indígenas moqoit y qom . [2]
Las lenguas wichí incluyen las siguientes lenguas:
El Instituto Nacional de Estadística y Censos de Argentina (INDEC) da una cifra de 36.135 hablantes de wichí en Argentina. [ cita requerida ]
En Rosario, la tercera ciudad más grande de Argentina, hay una comunidad de aproximadamente 10.000 habitantes wichíes , todos ellos hablantes fluidos del idioma wichí y algunos hablantes nativos. Hay un par de escuelas primarias bilingües.
Para Bolivia, Alvarsson estimó entre 1.700 y 2.000 hablantes en 1988; un censo reportó 1.912, y Díez Astete y Riester (1996) [3] estimaron entre 2.300 y 2.600 weenhayek en dieciséis comunidades.
Según Najlis (1968) [4] y Gordon (2005), [5] [ páginas necesarias ] se pueden distinguir tres dialectos principales en el grupo wichí: sudoccidental o vejós (wehwós), nororiental o güisnay (weenhayek) y noroccidental o nocten (oktenay). Tovar (1981) [6] y otros autores afirman la existencia de sólo dos dialectos (nororiental y sudoccidental), mientras que Braunstein (1992–3) [7] identifica once subgrupos étnicos.
Las lenguas wichí son predominantemente sufijizadas y polisintéticas ; las palabras verbales tienen entre 2 y 15 morfemas. Se distingue la posesión enajenable y la inajenable. El inventario fonológico es amplio, con oclusivas y sonorantes simples, glotalizadas y aspiradas . El número de vocales varía según el dialecto (cinco o seis).