Eyak era una lengua Na-Dené , históricamente hablada por el pueblo Eyak , indígena del centro-sur de Alaska , cerca de la desembocadura del río Copper . El nombre Eyak proviene del nombre Chugach Sugpiaq ( Igya'aq ) para una aldea Eyak en la desembocadura del río Eyak. [2]
Los parientes más cercanos del eyak son las lenguas athabaskan . El grupo Eyak-Athabaskan forma una división básica de la familia de lenguas Na-Dené, siendo el otro el Tlingit .
Numerosos topónimos tlingit a lo largo de la costa del Golfo se derivan de nombres en Eyak; tienen significados oscuros o incluso sin sentido en tlingit, pero la tradición oral ha mantenido muchas etimologías eyak. La existencia de nombres tlingit derivados de los eyak a lo largo de la mayor parte de la costa hacia el sureste de Alaska es una fuerte evidencia de que el área de distribución prehistórica de los eyak alguna vez fue mucho mayor de lo que era en el momento del contacto europeo. Esto confirma las historias orales de migración de los tlingit y los eyak en toda la región.
La última hablante nativa superviviente fue Marie Smith Jones (14 de mayo de 1918 - 21 de enero de 2008) [3] [4] [5] de Córdoba . [6]
La difusión del inglés y la supresión de las lenguas aborígenes no son las únicas razones del declive de la lengua eyak. La migración hacia el norte del pueblo tlingit alrededor de Yakutat en tiempos previos al contacto fomentó el uso de tlingit en lugar de eyak a lo largo de gran parte de la costa del Pacífico de Alaska. Eyak también estaba bajo presión de sus vecinos del oeste, el pueblo alutiiq de Prince William Sound , así como cierta presión de la gente del valle del río Copper. Las culturas eyak y tlingit comenzaron a fusionarse a lo largo de la costa del Golfo, y varios grupos de habla eyak fueron absorbidos por las poblaciones tlingit de la costa del golfo. Esto resultó en el reemplazo de los eyak por los tlingit entre la mayoría de los grupos mixtos después de algunas generaciones, como se informa en las historias orales tlingit de la zona.
En junio de 2010, el Anchorage Daily News publicó un artículo sobre Guillaume Leduey , un estudiante universitario francés con una conexión inesperada con el idioma eyak. A partir de los 12 años, aprendió eyak por sí mismo, utilizando materiales didácticos impresos y en audio que obtuvo del Alaska Native Language Center . Durante ese tiempo, nunca viajó a Alaska ni conversó con Marie Smith Jones, la última hablante nativa. [7]
El mes en que se publicó el artículo, viajó a Alaska y se reunió con el Dr. Michael Krauss , un destacado lingüista y profesor emérito de la Universidad de Alaska Fairbanks. El Dr. Krauss ayudó a Leduey con la pronunciación fonológica adecuada de Eyak y le asignó instrucción adicional en gramática y morfología, incluidos análisis morfémicos de historias tradicionales de Eyak.
En junio de 2011, Leduey regresó a Alaska para facilitar talleres de idioma eyak en Anchorage y Cordova. Ahora se le considera un hablante, traductor e instructor fluido de eyak. [8] A pesar de su fluidez, Eyak permanece clasificado como "inactivo" ya que no hay hablantes nativos. En la Escala Ampliada de Disrupción Intergeneracional Graduada (EGIDS), Eyak recibe una calificación de 9 (inactivo); el idioma sirve como recordatorio de la identidad heredada de una comunidad étnica, pero nadie tiene más que un dominio simbólico. [9] Actualmente, Leduey brinda instrucción y asistencia curricular al Eyak Language Project de Francia.
El Consejo de Preservación Eyak recibió una subvención del Foro de Humanidades de Alaska que les permitió iniciar un sitio web dedicado a la preservación del idioma Eyak. Otros fondos apoyan el Campamento Cultural Eyak anual cada mes de agosto en Córdoba. El Proyecto proporciona innumerables recursos lingüísticos que incluyen talleres de inmersión, un diccionario en línea con muestras de audio y un conjunto de lecciones de eLearning, entre otros.
En junio de 2014, el Proyecto de Revitalización del Idioma Eyak anunció un programa en línea llamado "dAXunhyuuga'", que significa "las palabras del pueblo". [10]
Eyak es parte de la familia de lenguas Eyak-Athabaskan y del grupo más grande Na-Dené , que incluye Eyak-Athabaskan y Tlingit con una controvertida pero posible inclusión de Haida . La familia Athabaskan cubre tres áreas geográficas distintas, formando tres subgrupos: Northern Athabaskan en Alaska y Yukon; la costa del Pacífico Athabaskan en California y Oregón; y el athabaskan meridional , también llamado apache, hablado principalmente en el suroeste de Estados Unidos, que incluye al navajo . Ha habido una extensa reconstrucción comparativa de un Proto-Athabaskan-Eyak (PAE). Una propuesta reciente de una cepa dené-yeniseiana ha sido muy bien recibida por los lingüistas, vinculando las lenguas dené con las lenguas yeniseianas de Siberia central. Si resulta correcto, será el primer vínculo genético validado entre las lenguas del Viejo y el Nuevo Mundo. Mucho menos aceptada es una posible línea dené-caucásica que se ha perseguido durante décadas.
Los siguientes cuadros se basan en el material de Krauss (1965); Los equivalentes de IPA se muestran entre corchetes. La ortografía utilizada por Krauss también es utilizada por el pueblo Eyak. Una versión alternativa usa ⟨ə ł x̣ g̣⟩ en lugar de ⟨ALXG⟩ para /ə ɬ χ q/ , y ⟨j č š c cʼ⟩ en lugar de ⟨dj ch sh ts tsʼ⟩ para /t͡ʃ t͡ʃʱ ʃ t͡s t͡sʼ/ respectivamente.
Las oclusivas aspiradas contrastan con las no aspiradas sólo antes de las vocales.
Todas las consonantes se pueden encontrar al inicio de la raíz, excepto /h/, que se interpreta como cero. /h/ tiene el alófono [h] sólo al principio de la palabra o directamente después de una vocal.
Eyak tiene cinco cualidades vocales /ɪ ea ə ʊ/, tres de las cuales también distinguen duración, nasalización , voz chirriante (es decir, glotalización) y voz entrecortada ('aspiración' en la terminología de Krauss). La vocal / ə / sólo se presenta como corta y en voz modal , sin nasalización. / a / también puede variar entre [ a ] o [ ɔ ] , y / e / puede variar entre [ e ] , [ ɛ ] o [ æ ] . Las vocales de las voces entrecortadas son todas cortas /ɪ̤ e̤ a̤ ʊ̤/ , aunque la mayoría de ellas también pueden nasalizarse /ɪ̤̃ ã̤ ʊ̤̃/ .
En el sistema desarrollado para representar a Eyak por escrito, las vocales largas se representan mediante caracteres que siguen a la vocal básica: dos puntos <:> para vocales largas, un apóstrofe < '> para vocales glotalizadas (o voz chirriante), una <h> para vocales entrecortadas. vocales sonoras (“aspiradas”) y una <n> para vocales nasalizadas.
Todas las sílabas comienzan con un inicio, por lo que no pueden aparecer dos vocales consecutivas. Sólo las vocales pueden ser núcleos de sílabas. Las raíces son sílabas pesadas , mientras que los afijos tienden a ser ligeros.
A diferencia de muchas de las lenguas atabascanas con las que está relacionado, el eyak no es tonal . No utiliza variaciones en la frecuencia fundamental (es decir, "acentos tonales") para transmitir contraste. El acento léxico suele recaer en raíces y/o sílabas pesadas . En secuencias de sílabas pesadas, el acento recae en la penúltima sílaba, como en qʼahdiʼlah /qʼa̤ˈtɪ̰la̤/ “adiós”.
Eyak es una lengua aglutinante y polisintética .
Con pocas excepciones, los sustantivos eyak son morfofonémicamente invariables. Las raíces de parentesco y anatómicas son las únicas raíces de los sustantivos que pueden tomar prefijos posesivos pronominales, que son los siguientes:
Los preverbales en eyak son la categoría de palabras compuestas por preverbales y posposiciones . Los dos se agrupan porque a menudo se puede utilizar un morfema como raíz en ambas categorías. Los preverbales son palabras individuales que aparecen junto con el verbo. Casi se puede decir que estas combinaciones forman lexemas , especialmente debido al hecho de que los preverbales rara vez o nunca se usan de forma aislada en el habla natural. Los preverbales casi siempre están libres y fonológicamente separados del verbo, en contraste con la clase correspondiente en athabaskan que puede estar incorporada o no. Un preverbal es el más común, pero las combinaciones de dos son igualmente posibles, como en 'uya' 'Adq'Ach' k'udAdAGu' "bolsa de agua caliente" (en ella, algo/alguien se mantiene caliente sobre uno mismo). Hay más de 100 morfemas preverbales básicos de Eyak.
Las posposiciones se relacionan directamente con un objeto fuera del verbo. El análisis actual de Krauss ha sido más fonológico que semántico, pero hay al menos una categoría de postposiciones agrupadas semánticamente a considerar: la de los comparativos. Esta agrupación incluye P- ga' "como P", P- 'u'X "menos que P" y P- lAX "más que P", donde P es cualquier frase posposicional. Eyak carece de conjunciones y muchas posposiciones asumen una función similar, creando cláusulas subordinadas . Estas posposiciones se adjuntan al verbo, siendo el ejemplo más común: da:X "y" o "si, cuando".
Las raíces verbales de eyak toman muchos afijos: hay nueve posiciones de prefijo antes del verbo (muchas de las cuales pueden subdividirse) y cuatro posiciones de sufijo después. Todas las posiciones pueden llenarse con cero, excepto la raíz, que puede llenarse con cualquiera de varios cientos de morfemas, pero no con cero.
Un ejemplo artificial pero gramatical presenta posiciones de afijos casi máximas ocupadas: dik' lAXi:qAqi'dAxsLXa'Xch'gLG "No te hice cosquillas en los pies (en plural, enfáticamente)". Esto da:
Hay dos modos, optativo e imperativo , y dos aspectos, perfectivo e imperfectivo . Los verbos pueden ser inceptivos , 'activos' o 'neutros', de modo que las posibilidades son las siguientes:
Los morfemas en la posición del prefijo 2 modifican el imperfectivo inceptivo; en la posición 6 el perfectivo, optativo e imperativo en inceptivo, activo y neutro; en la posición 8 el optativo inceptivo, el perfectivo activo y optativo, y el perfectivo neutro, imperfectivo, optativo e imperativo; en la posición 2 del sufijo el perfectivo inceptivo, activo y neutro; y en la posición 3 del sufijo, negatividad.
También hay tres modos derivacionales : repetitivo, habitual y progresivo. El infinitivo adopta aproximadamente la misma forma que el imperativo, con algunas variaciones.
La mayor parte del corpus Eyak es narrativo, con muy poca conversación espontánea (y eso sólo cuando está integrada en las narrativas). Por lo tanto, se comprende mejor la sintaxis del estilo narrativo y la interpretación de los eyak que del habla natural. El orden básico de las palabras de Eyak es sujeto-objeto-verbo , o SOV, como en " Johnny 'uyAqa'ts' sALxut'L " "Johnny disparó su (propia) mano". Sin embargo, relativamente pocas oraciones siguen este patrón exacto; es mucho más común encontrar SV u OV. El orden completo de las palabras de una oración transitiva es ISO [[CP] V]:
Las categorías de sujeto y objeto pueden consistir en un sustantivo , un sintagma nominal o un sintagma demostrativo . Todos los constituyentes pueden completarse con cero, excepto el verbo.