Las lenguas Dhegihan son un grupo de lenguas siouan que incluyen Kansa - Osage , Omaha-Ponca y Quapaw . Su región histórica incluía partes de los valles de los ríos Ohio y Mississippi, las Grandes Llanuras y el sureste de América del Norte. La historia compartida de migración y separación de los Dhegihan (Degihan) los sitúa como un grupo unido a finales del siglo XVII, cerca de la confluencia de los ríos Ohio y Tennessee (sur de Illinois y oeste de Kentucky ), que luego se movieron hacia el oeste, hacia el río Misuri , y se separaron en diferentes. bandas. Sin embargo, algunas tradiciones orales y evidencia arqueológica indican que los pueblos de habla Dhegihan pueden haber emigrado al oeste desde el valle del río Ohio mucho antes.
Las lenguas Dhegihan fueron descritas y clasificadas por primera vez como lenguas Siouan por James Dorsey en 1885. [1] Según Dorsey, "Degiha" se traduce como "Perteneciente a la gente de esta tierra" o "Aquellos que habitan aquí" en Omaha-Ponca. [2] Otras variantes dialécticas registradas por Dorsey con la misma traducción incluyen "Ye-ga-ha" (Kansa), "De-ka-ha" (Osage) y "Ugapa" (Quapaw).
Kansa y Osage son mutuamente inteligibles, [3] lo que significa que son dos dialectos distintos de un solo idioma. Lo mismo ocurre con Omaha y Ponca.
La segunda reunión anual de Dhegiha en 2012 reunió a hablantes de Kansa, Quapaw, Osage, Ponca y Omaha para compartir las mejores prácticas en la revitalización del idioma. [4]