En psicología , un lema ( pl.: lemas o lemmata ) es una forma conceptual abstracta de una palabra que ha sido seleccionada mentalmente antes de las primeras etapas de la producción del habla. Este concepto se utiliza para explicar cómo ocurre el proceso de generación del habla. En particular, los lemas se consideran las representaciones mentales de las palabras que se organizan y recuperan de la memoria antes de que finalmente se pronuncien. [1] Un lema representa un significado específico pero no tiene ningún sonido específico asociado.
Cuando una persona produce una palabra, esencialmente está convirtiendo sus pensamientos en sonidos, un proceso conocido como lexicalización . En muchos modelos psicolingüísticos se considera que este es un proceso de al menos dos etapas. La primera etapa se ocupa de la semántica y la sintaxis ; el resultado de la primera etapa es una noción abstracta de una palabra que representa un significado y contiene información sobre cómo se puede usar la palabra en una oración. Sin embargo, no contiene información sobre cómo se pronuncia la palabra. La segunda etapa se ocupa de la fonología de la palabra; adjunta información sobre los sonidos que tendrán que ser pronunciados. El resultado de la primera etapa es el lema en este modelo; el resultado de la segunda etapa se conoce como lexema .
Este modelo de dos etapas es la teoría de producción del habla más ampliamente aceptada en psicolingüística, [2] aunque ha sido cuestionada. [3] Por ejemplo, hay cierta evidencia que indica que el género gramatical de un sustantivo se obtiene de la forma fonológica de la palabra (el lexema) en lugar de a partir del lema. [4] Esto se puede explicar mediante modelos que no suponen un nivel distinto entre las etapas semántica y fonológica (y por lo tanto carecen de una representación del lema). [3]
Durante el proceso de activación del lenguaje, la recuperación de lemas es el primer paso en el acceso léxico. En este paso, el significado y los elementos sintácticos de un elemento léxico se materializan en forma de lema. La recuperación de lemas, como se explica a través de una teoría de activación por propagación , es parte de una red de elementos separados que consisten en el concepto abstracto, el lema y el lexema. La recuperación de lemas se ve facilitada por el nivel de activación del concepto que aún no se ha verbalizado. Cuando la activación tiene lugar en el nivel de lemas, se selecciona el elemento de lema activado más alto. [5]
Los experimentos de selección léxica han proporcionado evidencia de que la recuperación de lemas se ve afectada por la frecuencia de la palabra . [6] Esto indica que la frecuencia de las palabras no solo es significativa para recuperar los elementos léxicos, sino también para acceder a elementos semánticos y sintácticos para codificar lemas en una frase. [7]
Los experimentos que han estudiado el fenómeno de la punta de la lengua (TOT) han proporcionado evidencia de que las conexiones menos fuertes de los elementos fonológicos (lexemas) y la representación léxica y sintáctica (lemas) conducen a una incapacidad para recuperar un elemento léxico. [8] Los enunciados TOT proporcionan evidencia de que los lemas y los lexemas son procesos separados en la activación del lenguaje. [9]