En derecho civil y derecho romano , la legítima ( legitima portio ), también conocida como parte forzosa o parte de derecho legal, del patrimonio de un difunto es aquella porción del patrimonio de la que no puede desheredar a sus hijos, o a sus padres, sin causa legal suficiente. La palabra proviene del francés héritier légitime , que significa "heredero legítimo".
La legítima es generalmente una fracción legal del patrimonio bruto del difunto y pasa como propiedad conjunta a los parientes más próximos del difunto en partes iguales e indivisas. La legítima no puede ser vulnerada para dar a un cónyuge u otro beneficiario una parte mayor del patrimonio. Por lo tanto, cuando un difunto tiene hijos y deja testamento , es ilegal que el testador anule la legítima mediante una donación especial que agote el patrimonio o designando a su cónyuge u otra persona como único beneficiario. Esto se conoce como preterición cuando surge por omisión y desheredación cuando se priva expresamente a los herederos.
En el derecho consuetudinario inglés , no existe la legitimidad; el Estatuto de Testamentos ( 32 Hen. 8. c. 1), preveía la distribución sin trabas de todo el patrimonio del difunto; un testador tiene derecho a desheredar a todos y cada uno de sus hijos, por cualquier motivo y sin motivo alguno. La mayoría de las jurisdicciones de los Estados Unidos han promulgado estatutos que prohíben a un testador desheredar a un cónyuge, o prevén que en caso de testamento de ese tipo, el cónyuge puede optar por "tomar contra el testamento" y reclamar una parte legal del patrimonio del difunto. Esto se hace como sustituto de los derechos de dote y cortesía del derecho consuetudinario .
Por lo general no es posible desheredar a un hijo menor dependiente. [1]
En Brasil , los descendientes (alternativamente, los padres o abuelos) y el cónyuge deben recibir al menos el 50% entre ellos. [ cita requerida ]
En la República Checa , los descendientes más próximos pueden reclamar 1/4 de su herencia intestada si son mayores de edad o 3/4 de su herencia intestada si son menores de edad. (Si un hijo del difunto murió antes que él, sus hijos pueden reclamar la parte legítima en su lugar, etc.)
En Grecia, los descendientes y el cónyuge deben recibir al menos el 50% de la parte que habrían recibido si el difunto hubiera muerto intestado, es decir, la mitad de lo que recibirían según las normas predeterminadas.
En Luisiana , hasta la aprobación de la Ley N° 788 de 1989, la situación era diferente. Anteriormente, en Luisiana la legítima operaba para impedir que un padre desheredara totalmente a sus hijos, quienes eran y siguen siendo llamados herederos forzosos . Si el difunto dejaba descendencia en forma de un solo hijo, esa descendencia debía recibir al menos el 25% del patrimonio del difunto. Si había dos o más hijos, debían recibir al menos el 50% del patrimonio entre ellos. Disposiciones similares impedían que un difunto con padres vivos los desheredara.
La ley de Luisiana posterior a 1989 prevé una herencia forzosa únicamente si los hijos del difunto son menores de 24 años o no pueden cuidar de sí mismos de forma permanente, lo que se conoce como hijos en situación de interdicción o sujetos a interdicción. De lo contrario, los hijos del difunto pueden quedar totalmente desheredados. Este cambio es esencialmente la importación de la doctrina del derecho consuetudinario de la libertad de testar, pero no llega a abolir por completo la herencia forzosa porque está expresamente prohibida por el Artículo XII, Sección 5 de la Constitución de Luisiana . [2]
En Escocia , la legitimidad es el derecho de los descendientes (incluidos los descendientes adultos) a no menos de una parte definida del valor de los bienes muebles del fallecido. La parte es la mitad, si el fallecido no dejó ningún legado (viuda o viudo), o un tercio si había un legado. Por ejemplo, si un testador tiene dos hijos y ningún cónyuge, y en su testamento deja todo a uno de ellos, el otro tendría derecho a la mitad del fondo legítimo, lo que significa la mitad de la mitad del valor neto total de los bienes muebles. (O la mitad de un tercio si había un cónyuge.) La legitimidad también se llama pairt del bairn o parte del equipo ( en escocés, bairn, "niño"). [3]
En virtud del Código Civil de Filipinas , la sucesión legítima se otorga y/o se comparte entre los herederos forzosos del difunto. Esto también se denomina sucesión forzosa porque la ley la ha reservado para los herederos forzosos y, por lo tanto, el testador no tiene poder para cederla a quien quiera. Los herederos forzosos incluyen a los hijos o descendientes (esta clase incluye a los hijos adoptivos y a los legitimados), legítimos o ilegítimos; en su defecto, los padres legítimos o los ascendientes legítimos; el cónyuge supérstite, que concurre con las clases anteriores; y los padres ilegítimos.
De esta manera, los hijos legítimos siempre reciben la mitad de la herencia, dividida en partes iguales entre ellos. El cónyuge supérstite recibe una parte igual a la de un hijo legítimo, excepto cuando sólo hay un hijo legítimo, en cuyo caso recibe una cuarta parte de la herencia. Los hijos ilegítimos reciben la mitad de la parte que corresponde a los hijos legítimos.
Los padres o ascendientes legítimos quedan excluidos por los hijos o descendientes legítimos, pero no por los hijos ilegítimos, y reciben en estos casos la mitad de la herencia. El cónyuge supérstite o los hijos ilegítimos, cuando concurran con los padres o ascendientes, reciben la cuarta parte de la herencia. Si concurren todos, la parte del cónyuge supérstite se reduce a la octava parte de la herencia.
El cónyuge supérstite recibe la mitad de la herencia cuando no hay otros herederos y, en ciertos casos, cuando el matrimonio es in artículo mortis , recibe un tercio. El cónyuge supérstite también recibe un tercio de la herencia cuando concurre con hijos ilegítimos, quienes también reciben la misma parte. Sin embargo, el cónyuge supérstite recibe una cuarta parte cuando concurre con padres ilegítimos, quienes también reciben una cuarta parte de la herencia.
Los hijos ilegítimos, a falta de todos, reciben la mitad de la herencia. Los padres ilegítimos, excluidos por todos, salvo el cónyuge supérstite, también reciben la mitad a falta de todos.
