La teoría de las piernas es una táctica de lanzamiento en el deporte del cricket . [1] [2] El término teoría de las piernas es algo arcaico, pero la táctica básica sigue siendo una jugada en el cricket moderno.
En pocas palabras, la teoría de las piernas implica concentrar el ataque de bolos en la línea del muñón de la pierna o cerca de ella. Esto puede o no estar acompañado por una concentración de fildeadores en el lado de las piernas . La línea de ataque tiene como objetivo acobardar al bateador , obligándolo a jugar la pelota con el bate cerca del cuerpo. Esto hace que sea difícil golpear la pelota libremente y anotar carreras, especialmente en el lado fuera . Dado que un ataque de teoría de las piernas significa que es más probable que el bateador golpee la pelota en el lado de las piernas, los fildeadores adicionales en ese lado del campo pueden ser efectivos para prevenir carreras y realizar capturas.
Reprimir al bateador de esta manera puede generar impaciencia y frustración, lo que da como resultado un juego precipitado por parte del bateador, lo que a su vez puede llevar a una rápida expulsión. Muchos fanáticos y comentaristas del cricket consideran que concentrar el ataque en el muñón de la pierna conduce a un juego aburrido, ya que reprime la puntuación de carreras y alienta a los bateadores a jugar de manera conservadora.
La teoría de las piernas puede ser una táctica moderadamente exitosa cuando se utiliza tanto con bolos rápidos como con bolos con efecto , particularmente con efecto de pierna para bateadores diestros o con efecto fuera de línea para bateadores zurdos. Sin embargo, debido a que depende de la falta de concentración o disciplina por parte del bateador, puede ser riesgosa contra jugadores pacientes y habilidosos, especialmente bateadores que son fuertes en el lado de las piernas. Los lanzadores de apertura ingleses Sydney Barnes y Frank Foster utilizaron la teoría de las piernas con cierto éxito en Australia en 1911-12. En Inglaterra, aproximadamente en la misma época, Fred Root fue uno de los principales defensores de la misma táctica.
En 1930, el capitán de Inglaterra Douglas Jardine , junto con el capitán de Nottinghamshire Arthur Carr y sus lanzadores Harold Larwood y Bill Voce , desarrollaron una variante de la teoría de las piernas en la que los lanzadores lanzaban bolas rápidas y de lanzamiento corto que se elevaban hacia el cuerpo del bateador, junto con un anillo muy apilado de fildeadores cercanos en el lado de las piernas. La idea era que cuando el bateador defendía contra la pelota, era probable que desviara la pelota al aire para atraparla.
Jardine llamó a esta forma modificada de la táctica teoría de la pierna rápida . En la gira inglesa de 1932-33 por Australia , Larwood y Voce lanzaron la teoría de la pierna rápida a los bateadores australianos. Resultó ser extremadamente peligroso y la mayoría de los jugadores australianos sufrieron lesiones al ser golpeados por la pelota. El portero Bert Oldfield se fracturó el cráneo cuando una pelota golpeó su cabeza (aunque la pelota había rozado primero el bate y Larwood tenía un campo ortodoxo), lo que casi precipitó un motín por parte de la multitud australiana.
La prensa australiana denominó la táctica Bodyline y afirmó que era un intento deliberado del equipo inglés de intimidar y herir a los jugadores australianos. Los informes de la controversia que llegaron a Inglaterra en ese momento describieron el lanzamiento como teoría de la pierna rápida , que para mucha gente sonaba como una táctica inofensiva y bien establecida. Esto llevó a un grave malentendido entre el público inglés y el Marylebone Cricket Club , los administradores del cricket inglés, sobre los peligros que planteaba Bodyline. La prensa inglesa y las autoridades del cricket declararon que las protestas australianas eran un caso de derrota dolorosa y "chillidos".
El regreso del equipo inglés y el posterior uso de Bodyline contra jugadores ingleses en Inglaterra por parte del equipo de cricket de las Indias Occidentales en 1933 demostraron al país los peligros que representaba. Posteriormente, el MCC revisó las Leyes del Cricket para evitar el uso de tácticas de "teoría de la pierna rápida" en el futuro, limitando también la táctica tradicional.