El término leñador (también, leñadores, pl.) se refiere al título de los competidores que participan en deportes competitivos relacionados con la madera . Los leñadores participan en varios eventos que replican las habilidades reales que utilizan los leñadores al talar árboles y preparar la madera. Las competiciones de leñadores son un deporte interuniversitario mixto competitivo en los Estados Unidos, Canadá y otros lugares que se basa en varias habilidades que tradicionalmente forman parte de los programas de capacitación técnica y educativa forestal . En estas competiciones, los participantes utilizan varias herramientas, como hachas de carrera, hachas arrojadizas , sierras transversales y motosierras. En América del Norte, el deporte actualmente está organizado en cinco divisiones regionales: noreste, medio atlántico, sur, medio oeste y oeste.
Las competiciones de leñadores tienen sus raíces en las competiciones que se celebraban en los campamentos madereros entre los leñadores. Como a los leñadores se les pagaba por trabajo a destajo , la capacidad de realizar una tarea específica con mayor rapidez o con un cierto grado de espectacularidad era algo digno de admiración. Hoy en día, la tradición sobrevive en los campus universitarios de Canadá y Estados Unidos, así como en varios circuitos competitivos de todo el mundo, incluidos los ahora desaparecidos Great Outdoor Games de ESPN . El deporte es más popular en las zonas del mundo con una fuerte tradición maderera.
La siguiente es una lista parcial de universidades en Canadá con equipos activos:
La siguiente es una lista parcial de universidades en los EE. UU. con equipos activos: [1] [2] [3]
A diferencia de muchos deportes universitarios que tienen cierto grado de estacionalidad, los miembros de los equipos universitarios de leñadores compiten durante todo el año académico. Las competiciones suelen adoptar la forma de un "encuentro", una serie de eventos que se llevan a cabo durante el día de la competición. Los encuentros pueden tener lugar al aire libre o dentro de una estructura lo suficientemente grande como para acomodar de forma segura las herramientas potencialmente peligrosas que se utilizan. Se cobra una tarifa de inscripción para cubrir el costo de proporcionar madera, premios y comida.
Las escuelas compiten en equipos de seis. Una escuela tiene la opción de enviar varios equipos, cada uno de los cuales paga una tarifa de inscripción. Los eventos se dividen entre los miembros del equipo a discreción de las escuelas participantes. Sin embargo, hay una serie de eventos por equipos en los que se espera que todos los miembros participen plenamente. Los equipos masculinos y femeninos suelen utilizar el mismo equipamiento, sin embargo, en la competencia algunas reglas se ajustan según el género. Si una escuela decide enviar un equipo mixto, o un equipo de Jack and Jill, se aplican las reglas masculinas. Cada equipo está coordinado por un capitán.
Las competiciones se pueden realizar en modalidad individual, doble, triple o por equipos, según lo determine la escuela anfitriona. La lista y la estructura de la competición suelen publicarse con antelación para que los miembros del equipo puedan prepararse para las competiciones asignadas.
La mayoría de los eventos se puntúan en función del tiempo que tarda el competidor en completarlos. Los equipos se puntúan como un todo y cada evento generalmente tiene el mismo peso. Se puede utilizar un sistema de puntos para la puntuación, en el que el competidor que quede en primer lugar recibe 100 puntos y los segundos reciben un porcentaje de la puntuación del ganador en función de su rendimiento en comparación. Un segundo sistema calcula el puesto de un equipo ganador basándose únicamente en la posición y no tiene en cuenta la diferencia entre el rendimiento de cada equipo.
La siguiente es una lista de eventos típicos que se llevan a cabo en competencias universitarias de leñadores:
Este evento requiere que un lanzador coloque un hacha de doble filo lo más cerca posible del centro de un objetivo desde una distancia determinada. El hacha se suelta de tal manera que gira alrededor del punto medio del mango e idealmente, hace contacto con el centro del objetivo con un solo borde. Los puntajes se otorgan de 1 a 3 o de 1 a 5 puntos (dependiendo del objetivo), siendo el puntaje más alto el que da en el blanco. Los competidores tienen tres lanzamientos de práctica y tres lanzamientos puntuados. Un golpe que cruza una línea de un aro al siguiente generalmente obtiene el puntaje más alto. Si un hacha hace contacto con el objetivo con ambos bordes, de modo que el mango sobresalga recto, se golpea el mango hacia abajo hasta que solo un borde haga contacto, lo que se utiliza para calcular el puntaje. Si, durante este proceso, el hacha se cae del objetivo, no se otorgan puntos.
La división puede adoptar diversas formas, pero normalmente se realiza con uno o más rollos de madera dura y como una prueba individual, doble o triple. Se utilizan hachas de entre 4 y 6 libras y, por lo general, se prohíben los mazos , ya que proporcionan una ventaja competitiva considerable. Los troncos siempre se colocan en el suelo y, ocasionalmente, dentro de un neumático de automóvil para evitar que un competidor torpe se golpee accidentalmente los pies o las piernas con el hacha. Se otorgan puntos por el tiempo necesario para completar la prueba y se aplican penalizaciones por divisiones incompletas, en las que las fibras aún unen los trozos de madera cortada.
El corte horizontal o por debajo de la mano es una prueba con hacha que consiste en cortar en dos trozos un trozo de madera colocado horizontalmente en un poste. La prueba se califica por tiempo. Durante la prueba, el competidor se coloca sobre un tronco colocado horizontalmente en un poste. El competidor balancea el hacha entre sus pies en un ángulo de 45 grados en dos caras opuestas, abriendo una cara que se extiende hasta la mitad del diámetro del tronco. Luego, el competidor cambia de lado y corta el tronco abriendo una cara en el lado opuesto, trabajando solo en el segundo lado hasta que los dos se encuentran.
La mecánica de la extracción de madera para el corte vertical o de bloque de pie es similar a la del corte por debajo de la mano, sin embargo, debido a que el tronco se coloca verticalmente, la técnica involucrada es diferente a la del corte por debajo de la mano. Un competidor debe inclinar sus golpes de hacha para abrir una cara a 45 grados hacia arriba y a 45 grados por debajo de la horizontal para crear las mismas dos caras que se necesitan para cortar un lado del tronco.
Esta prueba es una variante del hachazo desde abajo, en la que el competidor no obtiene puntos por el tiempo, sino por la cantidad de golpes de hacha necesarios para cortar el tronco. La menor cantidad de golpes utilizados para cortar el tronco determina quién es el ganador. Si dos concursantes empatan, se tiene en cuenta el tiempo y gana quien haya completado el tronco más rápido.
La prueba de sierra de arco se suele realizar en modalidad individual o por equipos. La sierra de arco de 36 pulgadas equipada con una clavija y una cuchilla de corte de competición es la más utilizada. En una prueba individual, normalmente se le pide al competidor que corte una serie de rodajas finas, llamadas galletas, de un tronco, que está encadenado a un montante. Cada disco de madera cortado debe estar completo o se aplica una penalización. En una prueba por equipos, cada miembro corta uno o dos discos y los miembros del equipo cambian después de completar sus cortes. Esta prueba se puntúa según el tiempo total necesario para completar todos los cortes.
Este evento se lleva a cabo en parejas o por equipos. Como la sierra de corte transversal es una sierra para dos personas, cada corte debe realizarse con un par de compañeros de equipo. Se cortan una serie de trozos de madera para ganar tiempo, como en el evento con sierra de arco. Las sierras que se utilizan para estos eventos tienden a ser las piezas individuales más caras del equipo para un equipo de leñadores, llegando a costar miles de dólares por una clavija y un rastrillo para competencia o una sierra de dientes M. Antes de que se lleve a cabo el evento, se toman grandes precauciones para examinar el tronco que se está cortando en busca de nudos o imperfecciones que puedan dañar estos instrumentos tan costosos y delicados.
Jack and Jill es un evento de corte transversal doble en el que participan un hombre y una mujer y que sigue las mismas reglas que el evento de corte transversal para dos hombres. El nombre proviene del término masculino lumberjack y el término femenino lumberjill.
En la competición de un solo tronco se utiliza una sierra de corte transversal para dos personas, operada por una sola persona, y casi siempre se lleva a cabo como una competición de individuales. La sierra suele ser del mismo grado que la sierra de corte transversal que se utiliza en la competición de dos personas, pero puede estar hecha a medida para que la opere una sola persona. El competidor debe hacer un solo corte o corte transversal en un tronco grande. Estos troncos suelen ser los de mayor diámetro presentes en la competición. A un competidor se le permite un corte inicial, que normalmente no debe medir más de 6 a 8 pulgadas, o el ancho de un billete de un dólar estadounidense. A un compañero de equipo se le permite sentarse a horcajadas sobre el tronco y colocar una cuña para facilitar el avance del competidor y evitar que la sierra se atasque.
Esta prueba se califica por tiempo. Un competidor que lleva el equipo de seguridad adecuado realiza una serie de cortes en un tronco. La prueba puede diseñarse de diversas maneras para enfatizar la precisión visual o la capacidad de utilizar la motosierra al máximo de su banda de potencia. En aras de la equidad, normalmente se utiliza la misma sierra durante todo el día para eliminar cualquier variable entre las sierras (que puede ser significativa, incluso para el mismo modelo de sierra).
La prueba de apilado de discos con motosierra consiste en cortar una serie de discos apilados de un tronco colocado verticalmente en un soporte. Se le asigna a un competidor un área determinada de madera para cortar y un límite de tiempo, generalmente dos minutos. Sosteniendo la sierra a la altura de los ojos, el competidor corta los discos sucesivos, dejando los cortes anteriores apilados sobre el tronco. La prueba se califica en función de la cantidad de discos completos que quedan sobre el tronco en el momento en que el competidor anuncia que ha terminado. El tiempo se utiliza como un desempate secundario. Si se realiza bien, no es inusual que un competidor corte más de 20 discos. Durante la prueba, el competidor no puede manipular los discos de ninguna manera que no sea cortando discos adicionales.
La mecánica del poste de obstáculos simula un árbol caído. El poste tiene 25 pies de largo, un extremo está en la tierra y el otro está elevado a 4-5 pies del suelo. Los participantes son cronometrados y el que pueda correr desde la punta del poste hasta la base, a lo largo del poste a medida que asciende en elevación y cortar el extremo del poste con una motosierra, sin caerse, es el ganador. La motosierra solo puede funcionar en los últimos 5 pies del poste y está indicado por una línea pintada en el poste. El corredor también debe ingresar al ascenso del poste detrás de una línea marcada en la base, que indica que los participantes deben colocar un pie completo detrás de la línea antes de comenzar su ascenso.
El evento de lanzamiento de madera para pulpa se realiza típicamente como una prueba por equipos y requiere que todos los competidores lancen un conjunto de cuatro piezas de madera para pulpa entre dos pares de estacas, generalmente colocadas a una distancia de 15 a 20 pies. El evento generalmente se cronometra hasta que se hayan lanzado 48 piezas de madera para pulpa que califiquen. Una pieza de madera gana un punto para los 48 puntos posibles si rompe el plano entre las dos estacas después de que el competidor haya terminado de lanzar. Esto significa que la madera para pulpa lanzada demasiado lejos, no lo suficientemente lejos o no entre las estacas no se cuenta. Se cuentan los palos que un competidor puede golpear en su lugar con lanzamientos posteriores.
El log rolling o el log decking (que no debe confundirse con el birling ) son dos eventos que implican el uso de peaveys y un par de competidores para maniobrar un tronco hasta un destino determinado. En el log decking, los competidores deben empujar el tronco a lo largo de una pista de vigas de madera y, por lo general, hasta la parte superior de una rampa. En el log rolling, los competidores pueden tener un recorrido recto o un recorrido que requiere una serie de giros para maniobrar un tronco hasta su línea de meta a lo largo del suelo. Este evento generalmente se realiza como un evento de dobles o por equipos.
Una carrera cronometrada en la que los participantes recorren una pista de obstáculos llevando un cable de estrangulamiento de alambre de metal (no se pudieron encontrar fuentes que no vendieran el producto, pero lo habrían vinculado de todos modos). Los participantes comienzan la carrera desabrochando el estrangulamiento, luego corren a través de la pista de obstáculos personalizada y terminan enrollándolo alrededor de un tronco grande, imitando la sujeción de cables de estrangulamiento a troncos en la producción de madera para su transporte . Los participantes deben usar guantes y casco, ya que el cable suelto puede pesar más de 40 libras. No existe una estandarización para la orientación de la pista de obstáculos y se deja a criterio del lugar. Las pistas deben permitir al menos 12 pies de ancho de espacio para los participantes, y la pista tiene limitaciones de dificultad y seguridad.
En esta prueba, tradicionalmente participan dos competidores, cada uno en un extremo de un tronco que flota libremente en un cuerpo de agua. Los atletas luchan por mantenerse en el tronco corriendo, pateándolo y utilizando una variedad de técnicas mientras intentan hacer que el oponente se caiga. Debido a la falta de un cuerpo de agua cercano, algunas escuelas utilizan una piscina para albergar un tronco o construyen una estación de "birling seco" utilizando un tronco en un huso, lo que le permite girar libremente. Algunas escuelas realizan esta prueba al estilo de un torneo, mientras que otras cronometran el tiempo que un competidor puede permanecer en el tronco o cuentan la cantidad de revoluciones completadas dentro de un límite de tiempo debido a cuestiones de seguridad.
En esta prueba, un escalador con arnés y asegurado debe llegar a la cima de un poste sin ningún rasgo distintivo lo más rápido posible. El poste suele ser del tamaño de un poste de teléfono estándar y el escalador usa clavos caseros para poder ascender rápidamente.
El evento Fire Build consiste en hacer una fogata con una herramienta, un trozo de madera seca y encender cerillas. Se coloca una lata de agua jabonosa sobre el fuego y se da por terminado el evento cuando la lata hierve. El evento puede realizarse con uno o dos competidores y utilizando una o dos herramientas. Cuando se utilizan dos herramientas, una suele ser un hacha o un hacha pequeña y la segunda, un cuchillo. El evento se puntúa por tiempo.
La cultura de los equipos que participan en competiciones de leñadores varía mucho, desde la de un club de bebedores con motosierras hasta la de un deporte universitario aprobado por la escuela, con toda la visibilidad y expectativas asociadas. El deporte ha sido mixto desde siempre y las competidoras reciben en su mayoría el mismo trato que los hombres, aunque el circuito profesional ha optado en gran medida por ignorar a las mujeres. La confraternización entre los miembros del equipo es frecuente.
El ambiente en un encuentro de leñadores oscila entre la seriedad de la competición y el ambiente amistoso de la feria del condado. Los competidores practican pruebas específicas durante semanas y meses, ganando eficiencia y potencia en cada movimiento. La selección del equipo no es algo que se pueda tomar a la ligera, dado su considerable coste, y cada pieza de madera se examina en busca de imperfecciones y nudos que puedan interferir en su bifurcación final. Es posible que haya que juzgar el peso de la pulpa únicamente a simple vista, y se pueden obtener conocimientos sobre las peculiaridades de un tronco enrollado observando a otros competidores.
En el lado más ligero, a estos eventos asisten con frecuencia amigos y familiares, que se mezclan libremente con los leñadores. La hostilidad real entre los equipos es rara y la mayoría de los competidores llegan a conocerse por su nombre. Los abucheos son inauditos en las competiciones de leñadores: los competidores aplauden en voz alta a los miembros de su propio equipo y a los de otros equipos. A los competidores que terminan últimos se les anima a continuar hasta que finaliza el evento. Como los competidores rara vez tienen experiencia en leñadores antes de participar en competiciones universitarias, se reclutan activamente competidores novatos entre los estudiantes sin experiencia previa en cortar leña.
En las competiciones de leñadores, el equipo necesario consiste en sierras transversales, sierras de arco, hachas, guijarros, cascos, guantes, protección para los pies y las piernas y equipo de escalada para la escalada a los postes.
Los tipos más comunes de sierras incluyen la sierra de dientes en forma de M y la sierra de clavija y rastrillo. La mayoría de los principiantes comenzarán con una sierra de dientes en forma de M porque es una sierra más tolerante y avanzarán hacia una sierra de clavija y rastrillo a medida que mejoren. Las sierras de arco de competición, a diferencia de las sierras de arco comerciales, tienen marcos y hojas de 42" de largo. Hay disponibles muchos tipos y marcas diferentes de hachas de competición, y algunos de los tipos más populares incluyen Tuatara, Keech y Brute Force. [4] [5] [6]
Para el corte rápido horizontal, el golpe fuerte y el corte rápido vertical y el golpe fuerte, se utilizan hachas de carrera más pesadas y afiladas. Estas hachas tienen una cara más ancha, con más filo para cortar la madera y, a menudo, se afilan más que un hacha de hender promedio. Los orígenes y el diseño de las hachas de carrera provienen del hacha de tala de un solo filo, o hacha americana, un hacha de tala estándar utilizada en el trabajo de campo desde fines del siglo XVIII.