La laxitud trisílaba , o acortamiento trisílabo , es cualquiera de los tres procesos en inglés en los que las vocales tensas (vocales largas o diptongos ) se vuelven laxas ( monoftongos cortos ) si son seguidas por dos o más sílabas, al menos la primera de las cuales no está acentuada, por ejemplo, grateful vs gratitude , deep vs profundity .
Mediante un proceso diferente, laxing también se encuentra en palabras bisílabas y monosílabas, por ejemplo, shade vs shadow , lose vs lost .
La relajación trisilábica es un proceso que ha ocurrido en varios períodos de la historia del inglés:
El cambio de sonido del inglés medio se produjo antes del Gran Cambio Vocálico y otros cambios en la naturaleza de las vocales. Como resultado de los cambios, los pares de vocales relacionados por laxación trisílaba a menudo guardan poca semejanza entre sí en el inglés moderno; sin embargo, originalmente siempre mantuvieron una relación consistente. Por ejemplo, la /aʊ/ temporal era [uː] y la /ʌ/ laxa era [u] en el momento de laxación trisílaba.
En algunos casos, la laxación trisilábica parece tener lugar cuando no debería haber tenido lugar: por ejemplo, en "south" / ˈ s aʊ θ / frente a "southern" / ˈ s ʌ ð ər n / . En tales casos, la aparente anomalía se debe a cambios de sonido posteriores: "southern" (anteriormente southerne ) se pronunciaba / suːðernə / cuando se aplicaba la laxación trisilábica.
En el idioma inglés moderno, existen excepciones sistemáticas al proceso, como en las palabras que terminan en -ness : "mindfulness, loneliness". También hay excepciones ocasionales, no sistemáticas, como "obese, obesity" ( / oʊ ˈ b iː s ɪ t i / , no * / oʊ ˈ b ɛ s ɪ t i / ), aunque en este caso el primero se formó a partir del segundo en el siglo XIX.
Varios procesos fonológicos del inglés medio, ahora extintos, han creado un sistema irregular de laxación bisilábica ; a diferencia de la laxación trisilábica, que fue un cambio fonológico, la laxación bisilábica aparente en el inglés moderno es causada por muchos cambios de sonido diferentes:
Muchos casos de laxación disílaba se deben, como en southern y shadow arriba, a que el inglés medio tenía más sonidos /ə/ átonos que el inglés moderno: sutherne /suðərnə/ , schadowe /ʃadəwə/, /ʃadou̯ə/ . Casos como please , pleasant y dine , dinner provienen de cómo las palabras francesas se adaptaron al inglés medio: una vocal francesa tónica se tomó prestada al inglés como una vocal larga equivalente. Sin embargo, si la vocal tónica inglesa era originalmente una vocal átona en francés, la vocal no se alargó; [2] Ejemplos de esto que no crearon una alteración son el francés antiguo pitee /piˈte/ → inglés medio pite /ˈpiteː/ y el francés antiguo plais- /plɛz-/ (raíz de plaire ) → inglés medio plesen /ˈplɛːzən/ , plaisant /plɛˈzãnt/ → plesaunt /ˈplɛzau̯nt/, /ˈplɛzənt/ .
Algunas palabras latinas, como Saturn , tienen vocales cortas cuando, por la estructura silábica, se esperaría una vocal larga. Otros casos diferencian el inglés británico del americano , con una laxación bisilábica más frecuente en el inglés americano: compárense las pronunciaciones RP y GA de era , Lever , Patent , Primer (libro) y Progress (sustantivo), aunque hay excepciones como Leisure , Produce (sustantivo), Tethys , yogurt y Zebra que tienen una vocal corta en RP. Por otro lado, es menos probable que el inglés americano tenga laxación trisilábica, por ejemplo, en palabras como Dynasty , Patronize , Privacy y Vitamin . Gran parte de esta irregularidad se debe a la nivelación morfológica .
Laxing también ocurre en el vocabulario monosilábico básico, lo que presumiblemente ayuda a mantenerlo activo a lo largo de las generaciones. Por ejemplo, el cambio /iː/ → /ɛ/ ocurre en las formas de tiempo pasado de verbos básicos como feel , keep , kneel , mean , sleep , sweep , weep y – sin un sufijo -t – en feed , lead , read . Otros cambios ocurren en bite → bit , do → done , go → gone , hide → hid , lose → lost , shoot → shot , etc.