Una despensa es una habitación de una casa, tradicionalmente utilizada para lavar platos y lavar la ropa , o como una cocina de desbordamiento . Las tareas realizadas en la despensa incluyen limpiar platos y utensilios de cocina (o guardarlos), trabajo de cocina ocasional, planchar , hervir agua para cocinar o bañarse, y remojar y lavar la ropa. Las despensas contienen fregaderos de agua caliente y fría, a veces fregaderos para lodos, tuberías de drenaje , estantes de almacenamiento, rejillas para platos, una mesa de trabajo, varios cobres para hervir agua, tinas y baldes. [1]
El término "scullery" ha caído en desuso en América del Norte , ya que el lavado de ropa se realiza en un cuarto de servicio [2] o lavadero .
El término continúa utilizándose en su sentido original en Gran Bretaña e Irlanda entre las clases medias, o como término alternativo para cocina en algunas regiones de Gran Bretaña, [3] típicamente Irlanda del Norte y Escocia , o en cocinas de diseño. [4]
En las instalaciones militares de los Estados Unidos y en la mayoría de los restaurantes comerciales, una "lavandería" se refiere a la sección de un comedor [5] donde se lavan y enjuagan ollas y sartenes (al estilo de una cadena de montaje ). Suele estar cerca de la cocina y de la línea de servicio. [6]
Según el Diccionario en línea Merriam-Webster: inglés medio squilerie, sculerie , departamento de la casa a cargo de los platos, del anglo-francés esquilerie , de escuele, eskel, cuenco, del latín scutella , cuenco para beber. [7]
El lavadero era una cocina trasera ubicada adyacente a la cocina principal, con frecuencia en la parte trasera de la casa [8] más cercana al suministro de agua, como una fuente pública o un pozo , o cerca de un barril que recogía agua de lluvia, que era el agua preferida para lavar los platos. [9] En las casas construidas antes de la plomería interior, los fregaderos del lavadero se ubicaban contra una pared exterior. [10] Dado que los lavaderos se usaban para lavar y se debían llevar grandes cantidades de agua al interior, se hacían con pisos sólidos de ladrillo, piedra, baldosas de terracota [11] u hormigón. Aunque un desagüe, conocido como tubería de suelo , llevaría el agua sucia fuera de la casa, era probable que los pisos permanecieran húmedos. La criada del lavadero , o la persona que lavaba los platos en el fregadero, se paraba sobre esteras de madera enrejadas cerca de los fregaderos. El piso en sí a menudo se cavaba seis pulgadas o más (150 mm) por debajo del piso de la casa principal en caso de goteras o inundaciones. [12] Al diseñar un lavadero, los arquitectos se encargaban de ubicar la habitación adyacente a la cocina con una puerta que condujera directamente al exterior para obtener agua de manera conveniente. Sin embargo, por razones de higiene (ya que en el lavadero se procesaban muchos desechos), no había puertas que condujeran desde allí a la despensa o los almacenes. [13]
Los fregaderos se presentaban en pares, uno para agua caliente y otro para agua fría. Tenían forma cuadrada o rectangular, eran poco profundos y estaban hechos de materiales no absorbentes, como los fregaderos de pizarra de Chawton House [14] o revestidos de cobre para proteger los platos delicados.
Según el manual de instrucciones de 1891, Principios y prácticas de plomería :
El fregadero general de la cocina, en el que se vierten toda clase de líquidos y materias, desde el agua verde hasta las materias grasas, debe estar hecho de un material no absorbente, como loza o arcilla refractaria. O si el fregadero debe cumplir la doble función de receptor y lavador, es decir, si en lugar de lavar los platos, etc., en una tina colocada dentro del fregadero, se utiliza el propio fregadero para ese propósito, entonces en lugar de fijar un fregadero de material no elástico, como loza o arcilla refractaria, debe fijarse un fregadero de madera revestido de cobre estañado , ya que el cobre es lo suficientemente elástico para evitar la rotura de la vajilla y su superficie es más lisa y, por lo tanto, más limpia que el plomo. [15]
Además de lavar platos y preparar alimentos para asar y hervir, como limpiar verduras y aderezar aves, caza y pescado, [16] la cocina se utilizaba para hervir agua y lavar la ropa , lo que requería el siguiente equipo:
El saneamiento era una preocupación especial para los propietarios de viviendas, cuyos lavaderos podían ser fuente de enfermedades si no se drenaban o mantenían limpios adecuadamente. La grasa, que abundaba en el agua del fregadero del lavadero, podía obstruir una tubería de desagüe y empezar a apestar la casa (véase fatberg ). El agua de las verduras también tiene un olor peculiarmente desagradable, por lo que el drenaje era de suma importancia. "La disposición más recomendada en general para evacuar el agua del fregadero del lavadero es hacer que la tubería pase a través de la pared del lavadero terminando un poco por encima del suelo y descargar su contenido en un desagüe abierto desde el que se conduce por una tubería al desagüe que conduce a la alcantarilla". [18] A finales del siglo XIX, las condiciones insalubres en los lavaderos y los retretes podían provocar frecuentes brotes de enfermedades infecciosas entre los ocupantes de la casa. Un escritor en una edición de 1898 de la revista médica The Lancet , [19] observó:
Me señalaron una casa particular en este vecindario que se alquilaba por 4 dólares por semana porque sus habitantes habían sufrido muchas enfermedades, escarlatina, sarampión, etc. En el patio trasero, que medía unos 3 x 1,5 m, descubrí que el retrete estaba separado del lavadero únicamente por una pared de cuatro pulgadas y media de espesor y que se elevaba nueve pulgadas más que el piso del lavadero. Junto al retrete y formando parte de él había un cenicero abierto lleno de suciedad repugnante. La lluvia mantiene esta suciedad en un estado de humedad constante, de modo que la materia excrementicia se filtra a través de la pared podrida del lavadero, y sin embargo, contra esta pared hay estantes donde se colocan los utensilios de cocina. La mañana de mi visita, algunas patatas, peladas y listas para cocinar, estaban apiladas contra la parte de la pared que estaba impregnada de la humedad del retrete. Cuando llueve, la cantidad de agua que entra por la pared desde el retrete hasta el lavadero es mucho mayor y el lavadero solo está separado del salón por una puerta que generalmente permanece abierta.
Para lograr la máxima higiene, la enfermera inglesa del siglo XIX, Florence Nightingale , recomendó que se utilizaran lavabos de porcelana en los lavaderos anexos a las salas de los hospitales. "El mejor lavabo para un lavadero es el nuevo lavabo de porcelana blanca introducido recientemente, con agua caliente y fría. Hay que tener cuidado de que la tubería de desagüe no tenga comunicación directa con un desagüe cerrado, de lo contrario, el aire viciado se infiltrará con seguridad en el hospital". [20]
