Una lavandería de autoservicio , lavandería autoservicio o autolavado , es una instalación donde se lava y seca la ropa sin mucha ayuda profesional personalizada. Se conocen en el Reino Unido como lavanderías o laundrettes , y en Estados Unidos, Canadá, Australia y Nueva Zelanda como lavanderías . En Texas y otras partes del centro sur de los Estados Unidos, algunos hablantes mayores todavía utilizan el término washatería . [1] La primera lavandería abrió sus puertas el 18 de abril de 1934 en Fort Worth, Texas . [2]
Si bien la mayoría de los hogares tienen sus propias lavadoras y secadoras, muchas personas que no tienen sus propias máquinas utilizan las lavanderías de autoservicio. Incluso aquellos que tienen sus propias máquinas a veces las usan para ropa de cama grande y otros artículos que no caben en lavadoras y secadoras residenciales.
Las lavanderías son un negocio esencial en las comunidades urbanas. Los propietarios de lavanderías pueden contratar a alguien para que supervise y mantenga la lavandería general durante todo el día. Algunas lavanderías emplean personal para brindar servicio a los clientes. Los centros de servicios mínimos pueden simplemente proporcionar un asistente detrás de un mostrador para dar cambio , vender detergente para ropa y vigilar las máquinas desatendidas para detectar posibles robos de ropa. Si el negocio es lo suficientemente grande, el propietario puede contratar a un plomero para mantener constantemente las máquinas y otros trabajos.
Otros permiten a los clientes dejar la ropa para lavarla, secarla y doblarla. Esto a menudo se conoce como pelusa y plegado , lavado y plegado , entrega , paquetes de soltero , lavado de servicio o lavado de servicio completo . Algunas instalaciones de lavandería con personal también ofrecen servicio de recogida y devolución de tintorería . Hay más de 35.000 lavanderías en todo Estados Unidos. [3] Existen servicios similares en el Reino Unido, donde también se utilizan los términos servicio de lavado o lavado de servicio completo . La evolución de los servicios de lavandería de autoservicio se ha observado en algunos servicios "fluff and fold" (también denominados fluff n fold , fluff & fold , fluff 'n' fold y fluff 'n fold ) proporcionados por varias lavanderías. Estos servicios brindan al usuario final servicios de lavado, secado y plegado por libra. Algunos servicios ofrecen recogida y entrega gratuitas, así como bolsas de lavandería de cortesía como parte del agradecimiento al cliente. Además, se sabe que los servicios de tintorería utilizan la recogida y entrega como medio para ayudar a generar ingresos adicionales. [4]
Las lavanderías locales se encuentran en lugares como hoteles, hospitales, residencias de estudiantes en universidades o bloques de apartamentos. Los administradores de instalaciones/personal de mantenimiento trabajan directamente con los distribuidores de máquinas para suministrar y mantener lavadoras y secadoras. El uso de las máquinas está reservado principalmente a los residentes de estas instalaciones. [5] [6] [7]
Muchos propietarios de edificios utilizan lavanderías locales como una forma de aumentar los ingresos. Pueden hacerlo alquilando su cuarto de lavado a empresas de lavandería por un precio mensual fijo, lo que permite a la empresa de lavandería quedarse con todos los ingresos de las máquinas. Los propietarios de los edificios también tienen la opción de crear un sistema de reparto de ingresos en el que el propietario del apartamento y la empresa de lavandería dividen las ganancias de las máquinas cada mes. [8] [9]
En España, las lavanderías de autoservicio están disponibles y son populares principalmente en Burgos, donde existe una gran red de lavanderías.
En Andorra, las lavanderías de autoservicio están ampliamente disponibles y utilizadas por un buen porcentaje de la población. Debido a su clima frío, Andorra tiene un porcentaje mucho mayor de propietarios de secadoras, ya que el clima frío no permite tender la ropa al aire libre durante la mayor parte del año, a excepción de unos pocos meses. El gran invierno andorrano favorece el uso de secadoras, que también se encuentran fácilmente en las lavanderías de autoservicio.
En Australia, las lavanderías de autoservicio están ampliamente disponibles y son utilizadas por un buen porcentaje de la población. Debido a su clima templado, Australia tiene un porcentaje mucho menor de propietarios de secadoras, ya que el clima templado permite tender la ropa al aire libre durante la mayor parte del año, con la excepción de unos pocos meses. El breve invierno australiano ve un aumento en el uso de secadoras, que generalmente se encuentran fácilmente en lavanderías de autoservicio.
En Israel, las lavanderías de autoservicio están disponibles y son populares principalmente en Tel Aviv, donde existe una gran red de lavanderías.
Las lavanderías de autoservicio están presentes en Portugal.
En Nueva Zelanda hay lavanderías de autoservicio (conocidas localmente como lavanderías automáticas), pero no se utilizan mucho. Históricamente, la mayoría de las casas en Nueva Zelanda han tenido sus propios cuartos de lavado para lavar la ropa. En las últimas décadas ha aumentado el número de personas que viven en pisos y apartamentos más pequeños, al igual que la disponibilidad y el uso de lavanderías, especialmente en ciudades más grandes como Auckland y Wellington.
La primera lavandería automática del Reino Unido (ortografía alternativa: lavandería ) se abrió el 9 de mayo de 1949 en Queensway, Londres . [10] Las lavanderías del Reino Unido son en su mayoría totalmente automatizadas y funcionan con monedas, y cuentan con personal completo, con personal durante determinadas horas o sin personal. Generalmente se encuentran sólo en áreas urbanas y suburbanas, donde han sido características comunes desde la década de 1960.
De 1985 a 2010, el número de lavanderías disminuyó y sólo quedan unas 3.000. [11] Se han señalado como principales razones del reciente descenso el rápido aumento de los gastos de servicios públicos, el alquiler de locales y el menor coste de compra de máquinas domésticas. También se han comentado los altos costos iniciales de lanzamiento, específicamente para lavadoras y secadoras comerciales, como razones para que haya menos nuevos participantes en el mercado. Además, las actualizaciones de las máquinas pueden resultar prohibitivamente caras, lo que ha frenado la inversión en las instalaciones.
Muchas de las operaciones con personal en el Reino Unido cuentan con servicios de valor agregado, como planchado, limpieza en seco y lavado de servicio, que son populares entre profesionales, estudiantes y personas mayores. Los bloques de alojamiento para estudiantes suelen tener sus propias lavanderías sin personal, que normalmente el proveedor de alojamiento gestiona con beneficios.
Los directorios telefónicos locales sólo muestran lavanderías que pagan para ser incluidas, por lo que las tendencias son difíciles de evaluar. [ ¿investigacion original? ] Sin embargo, grandes ciudades como Birmingham, Bristol, Leeds, Liverpool, Londres, Manchester, Sheffield y Southampton cuentan con un número importante de lavanderías, al igual que muchas zonas turísticas costeras.
Los principales fabricantes que prestan servicios en el Reino Unido en este mercado son Electrolux, IPSO, Maytag y Primus. Marcas como Frigidaire y Speed Queen también se utilizan con regularidad, y la mayoría proceden de Bélgica y Estados Unidos.
Las instalaciones de lavandería de autoservicio en los Estados Unidos se denominan comúnmente lavanderías. El término "lavandería" es la marca genérica de Westinghouse Electric Corporation , más tarde White Consolidated Industries , [12] y fue creado por su empleado, George Edward Pendray . [13] [14] "Washateria" es un nombre alternativo para lavandería, pero no es de uso común fuera de Texas. El término proviene de la primera lavandería automática de Estados Unidos, que se conocía como washateria y fue inaugurada el 18 de abril de 1934 en Fort Worth, Texas , por CA Tannahill. [15] Aunque las máquinas de lavandería a vapor se inventaron en el siglo XIX, su costo las puso fuera del alcance de muchos. Cantrell y otros comenzaron a alquilar sus máquinas para uso a corto plazo. [16] La mayoría de las lavanderías en los EE. UU. están completamente automatizadas, funcionan con monedas y generalmente no cuentan con personal, y muchas funcionan las 24 horas del día. [17] La invención de la lavadora que funciona con monedas se atribuye a Harry Greenwald de Nueva York, quien creó Greenwald Industries en 1957; la empresa comercializó los dispositivos durante todo el siglo XX. [18] [19] [20] Si bien las lavanderías que funcionan con monedas son muy comunes, algunas aceptan tarjetas de crédito o ofrecen su propio sistema de tarjetas.
La Oficina del Censo de Estados Unidos estima que hay 11.000 lavanderías de este tipo en Estados Unidos, que emplean a 39.000 personas y generan más de 3.400 millones de dólares cada año. [21]
.
