Una lavadora secadora combinada (también conocida más simplemente como lavadora-secadora en el Reino Unido ) es una combinación en un solo gabinete de una lavadora y una secadora de ropa . No debe confundirse con una combinación "apilable" de una lavadora y una secadora de ropa independientes.
La principal ventaja de las unidades combinadas lavadora-secadora es su tamaño compacto. El pequeño tamaño de estas máquinas, en comparación con el espacio total que consume una lavadora y una secadora independientes, las adapta a casas pequeñas, apartamentos, condominios y cualquier lugar donde el espacio sea un problema. Además de ocupar poco espacio, las unidades combinadas también tienen una altura pequeña, lo que les permite caber en lugares reducidos, como debajo de la encimera de la cocina o en un armario.
Las lavadoras-secadoras combinadas son populares entre quienes viven en propiedades urbanas más pequeñas, ya que solo necesitan la mitad del espacio que normalmente se requiere para una lavadora y secadora de ropa separadas , y es posible que no requieran una salida de aire externa. Además, las lavadoras-secadoras combinadas permiten lavar y secar la ropa "de una sola vez", ahorrando tiempo y esfuerzo al usuario. Muchas unidades combinadas de lavadora y secadora también están diseñadas para ser portátiles, de modo que puedan conectarse a un fregadero en lugar de requerir una línea de agua separada. Las combinaciones de lavadora y secadora son un tipo de electrodoméstico que se encarga de las tareas básicas de lavado y secado de ropa. Estas máquinas a menudo se denominan "lavasecadoras combinadas" o "lavasecadoras todo en uno". Tienen el tamaño de una lavadora estándar o compacta, pero pueden realizar funciones tanto de lavado como de secado. Diseñado para manipular diferentes tipos de tejidos y prendas como ropa, sábanas y toallas. Las combinaciones de lavadora y secadora suelen tener funciones como controles de temperatura, controles de ciclo personalizables y sistemas sin ventilación. Si bien las lavadoras secadoras combinadas no son tan efectivas y eficientes como las lavadoras y secadoras separadas, de tamaño completo y completamente funcionales, las combinaciones brindan una opción viable para aquellos que pueden beneficiarse de tener una máquina compacta que pueda lavar y secar la ropa.
Muchos consumidores confunden el término "combinación de lavadora y secadora" con configuraciones similares de lavadora y secadora, como máquinas apilables y centros de lavandería. El principal factor de diseño que distingue los combos lavadora-secadora de otras configuraciones es el hecho de que es una sola máquina (generalmente del tamaño de una lavadora independiente) que puede realizar tareas de lavado y secado en una sola máquina combinada.
Las máquinas apilables, en cambio, se definen por dos máquinas independientes: una lavadora y una secadora, apiladas una encima de otra. Estas máquinas apilables suelen ser una buena opción para familias numerosas que aún necesitan toda la capacidad y funcionalidad de una lavadora y secadora sin tener que comprometer demasiado el espacio. La mayoría de las configuraciones de lavadoras y secadoras apilables vienen con un diseño de carga frontal en lugar de un diseño de carga superior, lo que facilita el acceso tanto a la lavadora como a la secadora mientras están apiladas.
El "centro de lavandería" es un compromiso entre las configuraciones apilables y combinadas. Al igual que el combo lavadora-secadora, el centro de lavado es un electrodoméstico de una sola pieza. Al igual que la configuración apilable, el centro de lavandería consta de dos máquinas separadas, la lavadora y la secadora. En la mayoría de los centros de lavandería, la secadora se monta encima de la lavadora, lo que crea un diseño de una sola pieza que ofrece el tamaño compacto de una combinación de lavadora y secadora con la funcionalidad y capacidad de las lavadoras y secadoras apilables. Algunas combinaciones de lavadora y secadora utilizan un elemento calefactor de baja potencia con un ventilador de alta velocidad para secar la ropa con aire caliente a alta velocidad, lo que reduce el consumo de energía. [1] [2]
Aparte de las primeras lavadoras y escurridoras de mediados del siglo XIX, las lavadoras y secadoras no se combinaron hasta que las versiones totalmente electrónicas de las máquinas se perfeccionaron mejor en la segunda mitad del siglo XX. Poco después de que Bendix Home Appliances desarrollara la primera lavadora de ropa completamente automática en 1937, [3] la misma empresa también inventó la primera unidad combinada de lavadora y secadora en 1953. [4]
La mayoría de las unidades combinadas de lavadora y secadora tienen un diseño de carga frontal. Esto permite un acceso más fácil, una mejor eficiencia y lavados más efectivos que los diseños de carga superior. En lugar de simplemente dejar la ropa en remojo en agua durante todo el lavado, como lo haría una máquina de carga superior, el diseño de carga frontal hace girar el tambor a lo largo de su eje longitudinal, de modo que el contenido del tambor se levanta repetidamente y fuera del agua durante todo el ciclo de lavado.
La mayoría de las combinaciones de lavadora-secadora no tienen ventilación y están diseñadas con sistemas de secado que funcionan de manera diferente a la secadora independiente (con ventilación) común. En lugar de ventilar aire caliente húmedo al exterior, como lo haría una secadora convencional, la unidad combinada utiliza la condensación de manera similar a las secadoras de condensación . El aire caliente y seco ingresa al tambor por la parte delantera o trasera y evapora parte de la humedad de la ropa que gira. Luego, este aire cálido y húmedo pasa a través de una cámara de condensación y el agua extraída se expulsa por la manguera de drenaje hasta el fregadero o a través de las tuberías. Estas unidades son fáciles de instalar debajo de gabinetes, en armarios o en cualquier lugar con electricidad. [5]
Normalmente, en los secadores de condensador separado, se utiliza aire frío para enfriar el aire del proceso desde el tambor interior y condensar el vapor. En cambio, en las lavadoras-secadoras combinadas se utiliza agua fría. El agua fluye en dirección opuesta al aire, lo que permite que el aire se enfríe y libere su humedad, que se bombea junto con el agua utilizada para enfriar el aire. Estas máquinas normalmente tardan más que las secadoras normales, porque la unidad combinada tiene un tambor más pequeño, por lo que hay menos volumen para permitir la circulación del aire y el tambor debe secarse inmediatamente después de un ciclo de lavado. Este sistema de secado alimentado por agua consume agua tanto para las fases de operación de lavado como de secado y puede no ser adecuado para áreas donde el agua es escasa.
En los últimos años han surgido métodos alternativos para enfriar el condensador.
Dado que las secadoras de condensación descargan el calor residual dentro de los edificios, pueden aumentar la carga de calor del aire acondicionado en verano o proporcionar calor útil en invierno. El uso de energía y agua debe evaluarse para todo el sistema durante todo el año para garantizar una comparación válida.
Las combinaciones de lavadora y secadora normalmente se construyen con una serie de sensores y sistemas para automatizar gran parte de los ciclos de lavado y secado. Algunos de los modelos combinados de lavadora secadora de gama alta tienen sensores que monitorean el nivel de agua, los niveles de espuma, los niveles de temperatura y la sequedad de la ropa. La información recopilada por estos sensores se utiliza para controlar la velocidad de centrifugado, la configuración del ciclo, los sistemas de drenaje y otras funciones.
La cantidad que puede contener una unidad combinada de lavadora y secadora varía según el tipo de unidad. La mayoría tiene una cantidad ligeramente menor en comparación con las máquinas de tamaño completo. LG fabrica lavadoras-secadoras todo en uno de 2,3 y 4,3 litros de capacidad. Al igual que la diferencia equivalente entre lavadoras y secadoras, la capacidad de lavado es mayor que la capacidad de secado en la mayoría de las unidades combinadas. El flujo de aire a través del tambor es una parte necesaria del secado de la ropa, por lo que la diferencia es mayor (estas unidades generalmente pueden secar solo entre 1/2 y 3/4 de su capacidad máxima de lavado).
AEG - Electrolux presentó la primera unidad combinada de lavadora y secadora con bomba de calor en IFA Berlín , septiembre de 2013 (AEG Okokombi). La comercialización de este producto se inició en abril de 2014 y actualmente está disponible en toda Europa. Las principales ventajas en comparación con las lavadoras-secadoras estándar son el secado a baja temperatura (y, por tanto, un mejor cuidado de los tejidos); eficiencia energética , ya que utiliza un 40% menos de electricidad en comparación con las lavadoras-secadoras estándar de clase A (según etiqueta energética de la UE ). AEG Okokombi se produce actualmente en la planta de Electrolux Porcia en Italia, donde fue diseñada e industrializada por I+D local, siendo la única lavadora-secadora con bomba de calor en el mercado europeo, mientras que Panasonic y Toshiba ofrecen productos similares (aunque no sean compatibles con los estándares europeos). ) en Asia desde 2005. [6] [7] El lado frío de la bomba de calor funciona como deshumidificador, mientras que el lado caliente funciona como calentador.
En el pasado, la capacidad de las lavadoras secadoras combinadas era generalmente menor que la de las lavadoras grandes, y también tomaba mucho más tiempo procesar una carga de ropa. Las lavadoras-secadoras disponibles actualmente pueden lavar 11 kilogramos (24 lb) y secar 7 kilogramos (15 lb) (clasificación nominal); son totalmente comparables a las lavadoras y secadoras estándar. Dado que lavar 11 kg de ropa es poco común para los clientes comunes, se pueden lavar y secar incluso cargas grandes con un rendimiento satisfactorio. Sin embargo, muchos usuarios dicen que sacan algo de ropa mojada y la secan en dos tandas para acelerar el tiempo de secado. Los sitios de reseñas de usuarios como Epinions.com están llenos de propietarios que dicen que los tiempos de secado son largos (incluso si son comparables con las secadoras con bomba de calor estándar), y esta es una de las razones por las que la mayoría de las combinaciones de lavadora y secadora obtienen peores críticas que las lavadoras y secadoras grandes. secadoras. [ cita necesaria ]
Otro inconveniente importante de las antiguas combinaciones de lavadoras y secadoras era que tardaban mucho más en secar un lote de ropa en comparación con las secadoras independientes. Las secadoras independientes utilizan aire caliente u otros elementos calefactores para secar la ropa en una fracción del tiempo que tarda el sistema de secado basado en condensación en unidades combinadas. Este era un inconveniente inherente al diseño combinado de lavadora-secadora, ya que la secadora tenía que trabajar más tiempo para secar el tambor y su recinto, así como la ropa dentro del tambor. En promedio, la ropa que pesa entre 4 y 5 libras (1,8 y 2,3 kg) habría mantenido la máquina funcionando durante no menos de 4,5 horas. [8] Las lavadoras-secadoras disponibles actualmente son mucho más rápidas que antes y pueden lograr un gran ahorro de tiempo, además de un mejor cuidado de los tejidos y que no encojan, ya que el secado se realiza a bajas temperaturas.
Las unidades combinadas de lavadora y secadora que no utilizan una bomba de calor también han sido criticadas porque no son tan eficientes como algunas de las máquinas independientes. Para estas máquinas, los tiempos de secado más prolongados de las combinaciones de lavadora-secadora también dificultan el aumento de la eficiencia, porque la máquina tiene que permanecer en funcionamiento durante mucho más tiempo que una secadora independiente. Por otro lado, en las lavadoras secadoras con bomba de calor se recupera energía, lo que permite un ahorro energético de alrededor del 50%.
Teniendo en cuenta los inconvenientes de las unidades combinadas de lavadora y secadora, algunos consumidores pueden considerar que estas máquinas no son prácticas. Las pequeñas capacidades en las versiones antiguas, los largos tiempos de secado, los bajos índices de eficiencia (con la excepción de las máquinas con bomba de calor) y el precio son desventajas del uso de estas máquinas combinadas, que deben sopesarse con sus ventajas de ahorro de espacio y conexión conveniente.
Medios relacionados con lavadoras secadoras combinadas en Wikimedia Commons