Tet 1969 se refiere a los ataques organizados por el Ejército Popular de Vietnam (PAVN) y el Viet Cong (VC) en febrero de 1969 en Vietnam del Sur durante la Guerra de Vietnam , un año después de la Ofensiva Tet original .
La mayoría de los ataques se centraron en objetivos militares cerca de Saigón y Da Nang y fueron rápidamente repelidos. Algunos especulan que los ataques se organizaron para poner a prueba la voluntad del nuevo presidente estadounidense, Richard Nixon, quien tomó represalias bombardeando en secreto los santuarios de PAVN/VC en Camboya el mes siguiente.
Se atacaron numerosas bases, todos estos ataques fueron repelidos pero causaron bajas y reforzaron el hecho de que las fuerzas de PAVN/VC podían montar ataques a voluntad.
Los servicios de inteligencia tenían indicios de los ataques inminentes. El 19 de febrero, un desertor se entregó a las fuerzas del Ejército de la República de Vietnam (ARVN) y reveló que una gran fuerza del VC atacaría instalaciones clave en el área de Saigón, incluido el puesto de Long Binh . Desafortunadamente, el informe se retrasó y no llegó a Long Binh hasta la mañana del 22 de febrero de 1969, el día en que el desertor advirtió que los ataques estaban a punto de comenzar.
Después de la puesta del sol del día 22, elementos del 274.º Regimiento de la 5.ª División del VC hicieron sus preparativos finales mientras ocupaban tres colinas a lo largo de la carretera 15, aproximadamente a tres kilómetros al sur de la base. Esa noche, varios escuadrones de emboscada del 720.º Batallón de la Policía Militar , 18.ª Brigada de la Policía Militar vigilaban las posibles vías de acceso al puesto de Long Binh. Uno de los escuadrones de emboscada de la Policía Militar mantenía una posición a un kilómetro del bastión del VC. A las 02:00 del 23 de febrero, el 274.º Regimiento del VC inició su ataque con unas 78 rondas de cohetes y fuego de mortero desde sus posiciones. Las rondas cayeron en el puesto y algunas incendiaron el depósito de combustible de la POL al este de la carretera. [1]
El VC intentó varias veces avanzar hacia la base, pero fue detenido. Las operaciones de barrido a gran escala para asegurar el perímetro comenzaron justo después del mediodía de ese día. Los vehículos blindados de transporte de personal M113 y los vehículos blindados de reconocimiento M551 Sheridan apoyaron a las fuerzas en tierra, mientras que los helicópteros de combate AH-1 Cobra y los helicópteros OH-6 brindaron apoyo aéreo. Estas unidades hicieron contacto ocasional, a menudo con PAVN o VC que lucharon tenazmente desde trincheras y agujeros de araña. [1]
En las primeras horas de la mañana del 26 de febrero, una fuerza de aproximadamente 400 hombres del 275.º Regimiento del VC, 5.ª División, se había infiltrado en la pequeña aldea de Thai Hiep, en las afueras de Bien Hoa . Se estima que alrededor del 85 por ciento de la fuerza eran soldados de la PAVN. Alrededor de las 03:00, cuando los elementos de reconocimiento de la unidad fueron observados y atacados por las fuerzas de seguridad de la Fuerza Aérea de los EE. UU. en el perímetro de la Base Aérea de Bien Hoa, los aldeanos comenzaron a huir de sus hogares, corriendo por las calles y los lechos de los arroyos. Los aldeanos se encontraron con elementos del 5.º Batallón de Marines de Vietnam del Sur , el 3.º Batallón, 48.º Regimiento de Infantería, 18.ª División y el 3.º Escuadrón, 5.º Regimiento de Caballería Blindada que se movían por la carretera a menos de 0,5 millas (0,80 km) de Thai Hiep en respuesta al contacto en la base aérea. Los aldeanos contaron a las fuerzas del ARVN cómo los expulsaron de sus hogares y los confinaron en una zona cercana a un arroyo que corre a lo largo del pueblo. En ese momento, las fuerzas de seguridad de la base aérea informaron que habían perdido contacto con el elemento de reconocimiento enemigo que se retiró al este hacia Thai Hiep. Las unidades del ARVN se movieron rápidamente a posiciones de bloqueo y al amanecer, el PAVN/VC estaba rodeado. Elementos adicionales de la Fuerza Regional de Vietnam del Sur entraron y las tropas del ARVN continuaron conteniendo a las fuerzas del PAVN/VC hasta las 11:00, cuando las fuerzas de asalto, en forma del 36.º Batallón de Rangers del ARVN , reforzaron el contacto. A las 15:00, el 36.º Batallón de Rangers entró en el pueblo y atacó a la fuerza del PAVN/VC. La serie de asaltos encontró una fuerte resistencia por parte del batallón del PAVN, que había convertido los refugios de los aldeanos, construidos con sacos de arena, en una serie de posiciones defensivas bien fortificadas. Las unidades de operaciones psicológicas del ARVN difundieron repetidas advertencias y llamadas por altoparlantes, y todos los habitantes restantes del pueblo y varios heridos del PAVN/VC fueron evacuados de Thai Riep. Poco después de las 16:00, los F-100 y F-4 de la Fuerza Aérea de los EE. UU., junto con los A-1 Skyraiders de la Fuerza Aérea de la República de Vietnam , fueron dirigidos contra las posiciones del PAVN/VC en el pueblo. Después del empleo de los fuegos de apoyo, el 36.º Batallón de Rangers regresó al pueblo. Los Rangers encontraron solo una resistencia leve y desorganizada. A la 01:00 de la mañana siguiente, los cuerpos de 264 soldados del PAVN/VC yacían en el pueblo, y 87 habían sido capturados o se habían rendido. Se capturaron más de 100 armas individuales y de tripulación. Las bajas del ARVN fueron 10 muertos y 100 heridos y un fotógrafo del Ejército de los EE. UU. fue asesinado. Los prisioneros revelaron que su misión había sido atacar la ciudad de Bien Hoa y la base aérea de Bien Hoa. [2] [3]
Desde principios de febrero de 1969, la 1.ª División de Marines había notado un aumento en la actividad de PAVN/VC alrededor de Da Nang. El 7 de febrero, la Compañía D, 1.er Batallón, 26.º Marines encontró una zona de base de PAVN/VC cerca del puente Nam O al noroeste de la zona de base de Red Beach , dejando la base intacta, regresaron por la noche preparando una serie de emboscadas que mataron a 18 PAVN y capturaron a dos. El 8 de febrero, las patrullas del 3.er Batallón, 7.º Marines encontraron siete cohetes de 122 mm a 14 km al suroeste de Da Nang y otros 13 cohetes de 140 mm 2 km más al sur. El 18 de febrero, una Compañía F, 2.º Batallón, 1.º Marines solicitó fuego de artillería contra un grupo de PAVN/VC a 5 km al sur de Marble Mountain , lo que resultó en 21 explosiones secundarias que se cree que fueron detonadas por cohetes. También a mediados de febrero, la Compañía D, 1.er Batallón, 7.º Regimiento de Marines se enfrentó a un pelotón de la PAVN atrincherado a 22 km al suroeste de Da Nang, matando a 30 y el 2.º Batallón del ARVN, 51.º Regimiento, que operaba a 4 km al oeste de los Marines, mató a 49 PAVN que se movían al norte de la isla de Go Noi. [4] : 97
Después de la medianoche del 23 de febrero, la Compañía K, 3er Batallón, 1er Regimiento de Marines y la Compañía D, 1er Batallón de Policía Militar detectaron al VC aproximándose a los puentes del río Song Cau Do y los atacaron matando a 47 y capturando a 11. Una fuerza del VC de 70 hombres atacó el puesto de mando del 2/1 Regimiento de Marines a 6 km al sur de Marble Mountain perdiendo 17 muertos. [4] : 99
Al oeste de Da Nang, poco después de la medianoche del 23, la Compañía M, 3/7 Marines tendieron una emboscada a una fuerza de la PAVN matando a 10 y más tarde esa noche se avistó una fuerza más grande y se solicitó fuego de artillería. Al registrar el lugar al amanecer, se descubrió que dos equipos de mortero de 81 mm de la PAVN habían sido destruidos en el bombardeo. [4] : 99
Antes del amanecer del 23 de febrero, el primer día de Tết, el PAVN/VC disparó 25 cohetes de 122 mm al puerto de aguas profundas de Da Nang, alcanzando un depósito de municiones del ARVN y un depósito de tanques de combustible en la base aérea de Da Nang , y causando daños menores a un A-6A y seis helicópteros en la base aérea. [4] : 97 Más tarde ese día, los cohetes alcanzaron la base de combate de An Hoa , destruyendo 15.000 rondas de munición de artillería e incendiando 40.000 galones de combustible de aviación, y se dispararon 50 cohetes contra la Actividad de Apoyo Naval de Da Nang, con más de la mitad cayendo al mar y el resto causando daños menores. [4] : 98
Al amanecer, los zapadores de la PAVN atacaron el cuartel general de la 1.ª División de Marines en la colina 327 y el puesto de mando de los Marines del 2/7 al noroeste. Estos ataques fueron rechazados, con pérdidas de 18 marines muertos y más de 75 PAVN muertos. [4] : 100
Después del amanecer del 23 de febrero, se detectó una unidad del VC cerca del distrito de Hòa Vang y la fuerza de seguridad de la Marina mató a seis y capturó a dos y obligó al resto de la unidad a retirarse a un cementerio donde fueron atacados por el 21.º Batallón de Rangers del ARVN al día siguiente, perdiendo otros 57 muertos. [4] : 99
Mientras tanto, al oeste, los Marines del 3/7 continuaron enfrentándose a las fuerzas de la PAVN, obligándolas a refugiarse en tres bolsas a lo largo del río Song Tuy Loan. Dos de las bolsas fueron destruidas a la mañana siguiente, lo que resultó en la captura del comandante en funciones del 141.º Regimiento. La última bolsa a lo largo de la cresta de An Tan resultó más difícil y la Compañía L, Marines del 3/7 sufrió numerosas bajas que la obligaron a retirarse. En la mañana del 26 de febrero, después de los ataques aéreos con napalm y Snake Eye , la Compañía L, reforzada por la Compañía M, asaltó la posición de la PAVN, avanzando lentamente contra la decidida resistencia de la PAVN. El ataque continuó hasta el 27 de febrero, cuando los Marines invadieron la PAVN, lo que resultó en un total de más de 200 muertos. [4] : 99–100
El PAVN/VC que se retiraba al sur desde Da Nang fue interceptado por elementos del 1.er Regimiento de Marines y el 1.er Batallón del ARVN, 51.er Regimiento a 11 km al sur de Da Nang, perdiendo 139 muertos en tres días de combates. [4] : 99
Los ataques de la PAVN/VC a Da Nang fueron un fracaso y provocaron más de 500 muertos. [4] : 101
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