La vena umbilical es una vena presente durante el desarrollo fetal que transporta sangre oxigenada desde la placenta al feto en crecimiento . La vena umbilical proporciona un acceso conveniente a la circulación central de un recién nacido para restaurar el volumen sanguíneo y para la administración de glucosa y fármacos. [1]
La presión sanguínea dentro de la vena umbilical es de aproximadamente 20 mmHg . [2]
La vena umbilical no apareada transporta oxígeno y sangre rica en nutrientes derivada del intercambio sanguíneo materno-fetal en las vellosidades coriónicas . Más de dos tercios de la circulación hepática fetal se realiza a través de la vena porta principal , mientras que el resto se desvía desde la vena porta izquierda a través del conducto venoso hasta la vena cava inferior , y finalmente llega a la aurícula derecha fetal .
El cierre de la vena umbilical generalmente ocurre después de que se han cerrado las arterias umbilicales . Esto prolonga la comunicación entre la placenta y el corazón fetal, permitiendo una especie de autotransfusión de la sangre restante de la placenta al feto.
Una semana después del nacimiento, la vena umbilical del recién nacido se oblitera y es reemplazada por un cordón fibroso llamado ligamento redondo del hígado (también llamado ligamentum teres hepatis ). Se extiende desde el ombligo hasta la fisura transversal, donde se une con el ligamento falciforme del hígado para separar el segmento 4 de los segmentos 2 y 3 del lóbulo hepático izquierdo .
Bajo presión extrema , el ligamento redondo puede reabrirse para permitir el paso de la sangre. Esta recanalización puede ser evidente en pacientes con cirrosis e hipertensión portal . Los pacientes con cirrosis experimentan un rápido crecimiento de tejido cicatricial dentro y alrededor del hígado, que a menudo obstruye funcionalmente los vasos cercanos. La oclusión de los vasos aumenta la resistencia vascular y, por tanto, conduce a la hipertensión. En la hipertensión portal, los vasos que rodean el hígado están sujetos a una presión arterial anormalmente alta; de hecho, tan alta que la fuerza de la sangre que presiona contra el ligamento redondo es suficiente para recanalizar la estructura. Esto conduce a una condición llamada caput medusae . [ cita necesaria ]
Un bebé recién nacido tiene la vena umbilical permeable durante al menos una semana después del nacimiento. Esta vena umbilical se puede cateterizar para facilitar el acceso intravenoso. Puede utilizarse como lugar para transfusiones periódicas en casos de eritroblastosis o enfermedad hemolítica . También proporciona una ruta para medir la presión venosa central. [1]
