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Las horagai (法螺貝) (o jinkai 陣貝) son caracolas grandes , generalmente de Charonia tritonis , que se han utilizado como trompetas en Japón durante muchos siglos. El instrumento, que ha cumplido diversas funciones a lo largo de la historia japonesa , ha recibido varios nombres japoneses según su función. En las escuelas especiales todavía se enseña a los estudiantes a tocar la música tradicional asociada con la caracola.
A diferencia de la mayoría de las trompetas de concha de otras partes del mundo que producen un solo tono, la hora japonesa u horagai puede producir tres o cinco notas diferentes. Los diferentes tonos se logran utilizando una boquilla de bronce o madera unida al vértice de la aguja de la concha. A temperaturas gélidas (que se encuentran a menudo en las regiones montañosas de Japón) los labios pueden congelarse pegados a la superficie metálica, por lo que se utilizan boquillas de madera o bambú.
Los monjes budistas utilizan la caracola con fines religiosos. Su uso se remonta al menos a [ cita requerida ] 1000 años atrás, y todavía se utiliza hoy en día para algunos rituales, como la parte omizutori (extracción de agua) de los ritos Shuni-e en el Tōdai-ji en Nara . Cada escuela Shugendō tiene sus propias melodías de caracolas.
La hora se asocia especialmente con los Yamabushi , monjes guerreros ascéticos de la tradición Shugendō . Los Yamabushi usaban la trompeta para señalar su presencia (o movimientos) entre ellos a través de las montañas y para acompañar el canto de sutras .
En la guerra, la concha, llamada jinkai o "concha de guerra", era uno de los varios dispositivos de señalización utilizados por los guerreros feudales japoneses conocidos como samuráis . [1] Se utilizaba una gran caracola provista de una boquilla de bronce (o madera). Se sostenía en una cesta calada y se hacía sonar con una combinación diferente de "notas" para indicar a las tropas que atacaran, se retiraran o cambiaran de estrategia, de la misma forma que se utilizaba una corneta o un fliscorno en Occidente. El trompetista se llamaba kai yaku (貝役).
El jinkai cumplía una función similar a la de los tambores y campanas para señalar las formaciones de tropas, marcar el ritmo de la marcha, proporcionar una especie de acompañamiento heroico para animar a las tropas y confundir al enemigo al inferir que el número de tropas era lo suficientemente grande como para requerir tales trompetistas. Muchos daimyōs (señores feudales) reclutaban a yamabushi para que sirvieran como kai yaku , debido a su experiencia con el instrumento.
El sonido de jinkai se utiliza a menudo en películas y dramas de televisión como un efecto de sonido simbólico que indica una batalla inminente, por ejemplo, El último samurái o el drama de Taiga de 2007 Fūrinkazan , pero ambas representaciones cinematográficas utilizan monótonos profundos y resonantes, no los tonos melódicos que usaba el yamabushi para transmitir mensajes.
