La salamandra de Jefferson ( Ambystoma jeffersonianum ) es una especie de salamandra topo nativa del noreste de los Estados Unidos , el sur y centro de Ontario y el suroeste de Quebec . Recibe su nombre del Jefferson College de Pensilvania . [2] [3]
Su superficie dorsal es típicamente gris oscura, marrón o negra, pero de un tono más claro en la anterior. Algunos individuos también pueden tener motas plateadas o azules en los costados; el área alrededor de la cloaca suele ser gris. Estas salamandras son delgadas, con una nariz ancha y dedos largos distintivos, y su tamaño varía de 11 a 18 cm (4,3 a 7,1 pulgadas).
Al igual que otras salamandras topo, la salamandra de Jefferson excava madrigueras; tiene pulmones bien desarrollados, adecuados para este propósito. De naturaleza nocturna , se la puede ver durante el día durante la temporada de apareamiento. La reproducción ocurre a principios de la primavera, después de que se haya derretido la nieve en la zona.
Los huevos se ponen en pequeñas aglomeraciones adheridas a ramas sumergidas u otro soporte natural en el borde del estanque. Las puestas pueden contener entre 5 y 60 huevos, con un promedio de unos 30. Se desconoce la edad a la que se reproducen por primera vez y la frecuencia con la que lo hacen; se estima que las hembras se reproducen por primera vez a los 22 meses y los machos a los 34 meses. Los huevos se desarrollan rápidamente y pueden eclosionar en 15 días. Las larvas permanecen en el estanque de dos a cuatro meses, tiempo durante el cual crecen entre 3 y 8 veces su tamaño original.
En la naturaleza existe una táctica reproductiva única para el complejo de salamandras de manchas azules y de Jefferson . Ahora se sabe que la salamandra de Jefferson no se reproduce en el laboratorio con la salamandra de manchas azules , que anteriormente se creía que producía "híbridos", la salamandra plateada y la salamandra de Tremblay , entre este supuesto apareamiento de la salamandra de Jefferson y la salamandra de manchas azules. Ahora se sabe, mediante pruebas genéticas, que la salamandra plateada y la salamandra de Tremblay son hembras poliploides (solo el 2% de los machos sobreviven y son estériles). Estos suelen poseer dos de cada cromosoma de la salamandra de Jefferson y uno de cada cromosoma de la salamandra de manchas azules, lo que da como resultado un genotipo LJJ (también llamado salamandra de Tremblay). Este genotipo resulta cuando estas hembras poliploides se aparean con un macho puro de salamandra de Jefferson, incorporando (a menudo en condiciones de agua más cálidas) el cromosoma de la salamandra macho pura de Jefferson en su óvulo, que generalmente tiene un conjunto de cromosomas diploides LJ o un conjunto de cromosomas triploides LJJ , para producir crías LJJ o LJJJ, respectivamente. A menudo, en condiciones más frías, la hembra LJ o LJJ puede aparearse con el macho de salamandra de Jefferson y solo "tomar prestado" su esperma para desencadenar la clonación genética de sí misma, sin agregar su cromosoma (J) al ADN del embrión. La misma estrategia reproductiva poliploide ocurre con otras especies de salamandras topo . La presencia de estos poliploides dificulta la identificación visual de qué especie puede ser un individuo, sesgando las mediciones de población para ambas especies.
Los adultos, sigilosos, tienden a esconderse debajo de piedras o troncos, o en la hojarasca y otros matorrales en los bosques caducifolios cuando hay humedad. Por lo general, no se los encuentra en los bosques de coníferas , probablemente debido a la sequedad y espinas de algunas agujas de pino y abeto, que pueden herir a los anfibios con sus pieles finas. Se los encuentra excavando bajo tierra durante la mayor parte del año en condiciones secas o heladas. Deben llegar por debajo de la línea de congelación (alrededor de 18 pulgadas) [ cita requerida ] para sobrevivir a las condiciones invernales en las latitudes del norte. A menudo excavan en suelos arenosos ricos que se encuentran en los bosques caducifolios de las tierras altas o, a veces, en bosques de cicuta húmedos de crecimiento más antiguo .
Debido a que los sitios de reproducción suelen estar cerca de las madrigueras donde pasan el invierno, la migración a su área de reproducción es rápida y suele ocurrir durante o inmediatamente después de una lluvia intensa. Los sitios de reproducción que eligen son estanques sin peces y charcas primaverales , llenas de agua de deshielo primaveral en latitudes septentrionales. Algunos estanques de reproducción pueden estar a cientos de metros de su hogar forestal en paisajes fragmentados .
Las salamandras de Jefferson son uno de los primeros anfibios que emergen en primavera en el límite norte de su área de distribución en el sur de Ontario, donde se las ve " caminando con raquetas de nieve " a través del sotobosque aún congelado del bosque para llegar a estanques de reproducción parcialmente derretidos. Los machos migran primero y las hembras los siguen poco después. Estas salamandras tienen pequeños poros en la cabeza que exudan un líquido blanquecino cuando se las manipula, lo que sugiere que pueden dejar un rastro de olor durante la migración. [4] Ambystoma jeffersonianum se encuentra a menudo en el mismo hábitat que la salamandra moteada .
Las larvas son carnívoras y suelen consumir invertebrados acuáticos . Un suministro insuficiente de alimentos puede provocar un comportamiento caníbal . Los adultos también son carnívoros y comen una variedad de pequeños invertebrados.
La salamandra de Jefferson es una especie de menor preocupación a nivel mundial, pero su hábitat está amenazado en partes de su área de distribución. [1] En Ontario, ha sido clasificada como una especie en peligro de extinción desde el 11 de junio de 2011, [5] [6] y en todo Canadá es una especie amenazada . [7] El gobierno de Ontario ha designado a la especie como un anfibio especialmente protegido, lo que brinda protección a la especie y sus hábitats. [7]
También se considera una especie amenazada por el estado de Illinois. [8] [9]
La salamandra de Jefferson recibió su nombre en honor al Jefferson College (indirectamente en honor a Thomas Jefferson, quien fue un famoso estadista, presidente y naturalista consumado).
Recibió su nombre por el Jefferson College de Pensilvania
