La reforma del gobierno local de Nueva Zelanda de 1989 fue la más importante en más de un siglo. Unos 850 organismos locales se fusionaron en 86 autoridades locales, integradas por niveles regionales y territoriales .
La última gran reforma del gobierno local se llevó a cabo mediante la abolición del gobierno provincial . A partir del 1 de enero de 1877, el gobierno local quedó en manos de los consejos municipales y de condado elegidos por elección. La Ley de Condados de 1876 creó 63 condados a partir de las zonas rurales de las antiguas provincias. [1] Con el paso de los años, se crearon muchos organismos nuevos. Algunos de estos organismos tenían múltiples propósitos, mientras que otros (por ejemplo, las juntas portuarias) tenían un solo propósito. [2] La Ley de Gobierno Local de 1974 consolidó la ley anterior relativa al gobierno local que se aplicaba a las autoridades locales territoriales, los órganos de los consejos regionales y de distrito. Permitió el establecimiento de consejos regionales, pero estos no se establecieron hasta la reforma de 1989. [2]
El Partido Laborista tenía la reforma del gobierno local como una de sus políticas para la elección de 1984 , pero sin muchos detalles; las propuestas se desarrollaron durante el primer mandato del Cuarto Gobierno Laborista después de la victoria del partido en 1984. Michael Bassett fue Ministro de Gobierno Local y nombró una Comisión de Gobierno Local , [2] que fue presidida por Brian Elwood desde el 1 de abril de 1985 hasta el 1 de noviembre de 1992. [3] [4] El gobierno había dado a la comisión una garantía de que sus hallazgos serían considerados vinculantes. [4] La reforma del gobierno local resultante se llevó a cabo siguiendo las líneas de la teoría económica neoliberal, y se hizo en conjunción con la reforma económica que se conoció como Rogernomics . [2] Unas 850 entidades se fusionaron en 86 autoridades locales, compuestas por niveles regionales y territoriales. [2] De las 850 entidades, 249 eran municipios; [5] el resto eran juntas portuarias, juntas de captación y juntas de drenaje. Brian Rudman , periodista y editorialista de The New Zealand Herald , calificó las reformas de "revolucionarias". [4]
Nueva Zelanda se dividió en 14 regiones, de las cuales 13 eran autoridades regionales y la restante, Gisborne, era una autoridad unitaria . Las autoridades unitarias en Nueva Zelanda son autoridades de distrito (o ciudad) que también cumplen la función de una autoridad regional. [6]
A nivel territorial se crearon las colectividades distritales y municipales. El territorio de una comarca puede pertenecer a más de una colectividad regional.