El 10 de agosto de 2020, miembros de la Oficina de Control de Estupefacientes (NCB) realizaron redadas simultáneas en Mumbai y Bengaluru relacionadas con un presunto tráfico internacional de drogas MDMA (éxtasis). [1] Basándose en las pruebas recogidas durante las redadas, la NCB detuvo a otras tres personas el 21 de agosto. La policía dijo que había incautado 2,2 lakh de rupias en efectivo y 145 pastillas de MDMA. Según la policía, uno de los acusados tenía un diario que supuestamente contenía los nombres de 15 celebridades: entre ellas personalidades de la telerrealidad, músicos, actores del cine kannada y modelos, que según los acusados eran clientes habituales. [2] La policía afirmó que estos acusados vendían sus productos a sectores adinerados de la sociedad de Bangalore. Se realizaron otros registros en propiedades que supuestamente pertenecían a importantes estrellas del cine kannada. A la luz de las redadas, el cineasta kannada Indrajit Lankesh alegó que 15 miembros de Sandalwood estaban involucrados en el tráfico de drogas y, en consecuencia, dio una declaración a la policía. [3] El 8 de septiembre de 2020, seis personas fueron arrestadas en relación con el caso, incluidos dos actores de cine kannada: Ragini Dwivedi y Sanjjanaa Galrani , y Viren Khanna, un organizador de fiestas de celebridades, [4] [5] en cuya casa supuestamente se encontró un uniforme de policía. [6] La policía también busca a otros hijos de políticos y otros VIP en relación con el caso, [7] incluido Aditya Alva, hijo del ex ministro Jeevaraj Alva y cuñado del actor Vivek Oberoi , quien supuestamente alquiló su propiedad para fiestas en las que se consumían drogas. [6] Se registró un FIR contra 12 personas presuntamente involucradas en el escándalo, incluido Jayaprakash, un productor de cine, Dwivedi, Galrani y Alva. [8] [6] Eran sospechosos de comprar drogas a Loum Pepper Samba, un presunto traficante de drogas de Senegal. [9] El 3 de noviembre se rechazaron las solicitudes de libertad bajo fianza de Dwivedi y Galrani. El 5 de noviembre, la casa de Bineesh Kodiyeri, hijo de un ministro de Kerala, fue allanada como parte de una investigación de lavado de dinero relacionada con la venta de drogas en Bangalore. [10]
La historia ha ganado una importante atención de los medios y ha dado lugar a declaraciones de actores populares como Yash y Shiva Rajkumar . [11] La historia también tomó un giro político, ya que tanto el gobernante Partido Bharatiya Janata (BJP) como el opositor Congreso Nacional Indio y Janata Dal (Secular) afirmaron que cada partido estaba involucrado en el escándalo. El BJP, en particular, trató de distanciarse de Dwivedi, quien, según el partido, "voluntariamente" hizo campaña en las elecciones parciales de Karnataka de 2019 para el BJP. [12] El arresto de Kodiyeri tuvo ramificaciones políticas en Kerala, donde su padre, Kodiyeri Balakrishnan , es un líder del CPI-M . [10]