La piscina al aire libre de Portobello se inauguró en Portobello, Edimburgo, el sábado 30 de mayo de 1936 con un coste de 90.000 libras esterlinas. [1]
El Ayuntamiento de Edimburgo ya había propuesto en 1928, 1930 y 1933 la construcción de una piscina al aire libre, pero fue descartado debido a que los principales obstáculos eran el clima y el coste de Escocia.
Las objeciones por razones de costo se acallaron cuando quedó claro que se podría proporcionar agua caliente a la piscina desde la cercana central eléctrica de carbón de Portobello . Se afirmó que el agua se mantendría a una temperatura promedio de 68 °F (20 °C), pero que a veces podría estar helada. [2]
La piscina podía acoger a 1.300 bañistas y 6.000 espectadores. Uno de sus principales atractivos era la máquina para hacer olas que, con un coste de 7.000 libras, fue la primera que se instaló en una piscina al aire libre en el Reino Unido y podía generar olas de hasta un metro de altura. [3]
En su primera temporada, 290.000 bañistas y casi 500.000 espectadores utilizaron la piscina, generando unos ingresos de 15.000 libras esterlinas. [2]
La piscina estuvo abierta desde mayo hasta septiembre todos los años hasta el estallido de la Segunda Guerra Mundial en 1939.
Durante la guerra, la piscina fue camuflada para que pareciera un campo y evitar que se utilizara como marcador para que los bombarderos enemigos apuntaran a la central eléctrica cercana.
Fue reabierto el 1 de junio de 1946. [4] Además de ser un lugar popular entre los bañistas y nadadores, también era considerado uno de los lugares en los que había que dejarse ver posando en la terraza. Sean Connery fue socorrista allí en los años 50. [3] [4]
A finales de los años 70, la popularidad de la piscina estaba en declive. La asociación de usuarios de la piscina hizo algunas sugerencias sobre cómo atraer a más clientes:
La llegada de paquetes turísticos baratos al extranjero desempeñó un papel fundamental en su declive y su suerte empeoró en 1978 con el cierre de la central eléctrica de Portobello. El poco calor que el agua había recolectado anteriormente había desaparecido por completo. La temporada de 1979 resultó ser la última y su demolición se aprobó en 1988. [6]
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