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Desde el año 2000 , a los ciudadanos homosexuales y lesbianas se les permite servir abiertamente en las Fuerzas Armadas de Su Majestad. La política del Reino Unido es permitir que el personal lesbiano , gay , bisexual , transgénero y queer ( LGBTQ ) sirva abiertamente , y está prohibida la discriminación por orientación sexual. [1] También está prohibido que alguien presione a las personas LGBT para que salgan del armario . Todo el personal está sujeto a las mismas reglas contra el acoso sexual , independientemente de su género u orientación sexual.
Stonewall , un grupo británico de presión en defensa de los derechos LGBT, encabezó el movimiento para rescindir las prohibiciones militares británicas contra los militares abiertamente LGBT. Comenzó en 1986, cuando Robert Ely, que había servido en el ejército británico durante diecisiete años, se acercó a Stonewall. El descubrimiento de una carta había llevado a que se revelara su orientación sexual y fue sometido a una investigación y expulsado del ejército.
En 1998, Jeanette Smith, que había sido expulsada de la Real Fuerza Aérea , y Duncan Lustig Prean, un comandante de la Marina Real que estaba siendo despedido, se acercaron a Stonewall. Pidieron a Stonewall que organizara la representación legal, lo que condujo a una larga batalla en los tribunales en la que también se unieron al caso Graeme Grady y John Beckett. Aunque los jueces del Tribunal Superior y del Tribunal de Apelación dijeron que consideraban que la prohibición no estaba justificada, no podían revocarla y Stonewall tuvo que llevar el caso a Estrasburgo y al Tribunal Europeo de Derechos Humanos antes de ganarlo. (Según una encuesta de opinión nacional publicada una semana antes del fallo, el 68% de los británicos se había opuesto a la prohibición. [2] [3] ) La sentencia del Tribunal fue una reivindicación de los derechos de las lesbianas y los hombres homosexuales y el gobierno laborista de la época anunció inmediatamente que levantaría la prohibición. Esto tuvo lugar el 12 de enero de 2000, y se introdujo un nuevo código general de conducta sexual.
En febrero de 2005, la Marina Real se unió al programa Diversity Champions de Stonewall , seguida en noviembre de 2006 por la Real Fuerza Aérea y por el Ejército británico , el más grande de los tres servicios, en junio de 2008, para promover buenas condiciones de trabajo para todos los empleados existentes y potenciales y garantizar la igualdad de trato para las personas lesbianas, gays y bisexuales.
En el Orgullo de Londres de 2008, los tres servicios armados marcharon uniformados por primera vez, mientras que la Marina Real había marchado uniformada junto a otros colegas militares con camisetas de Proud2Serve durante los dos años anteriores. [4] Los tres servicios reclutan abiertamente en eventos del orgullo gay , reconocen las uniones civiles como iguales al matrimonio [5] y disfrutan de apoyo para el personal homosexual en los niveles más altos. [6]
El ejército británico recluta activamente a hombres y mujeres homosexuales y las tres fuerzas armadas han enviado equipos de reclutamiento a los actos del orgullo gay y castigan cualquier caso de intolerancia o acoso. La Marina Real británica publica anuncios de reclutamiento en revistas gays y ha permitido a los marineros homosexuales celebrar ceremonias de unión civil a bordo de los barcos y, desde 2006, marchar con el uniforme naval completo en las marchas del orgullo gay . El personal del ejército británico y de la Real Fuerza Aérea podía marchar, pero tenía que vestir ropa civil hasta 2008; ahora todo el personal militar puede asistir a las marchas del orgullo gay en uniforme. [7]
La política actual fue aceptada primero en los rangos inferiores, y muchos oficiales superiores se preocuparon por sus tropas sin una aceptación moderna de la homosexualidad con la que su personal había crecido; un general de brigada renunció, pero con poco impacto. Desde entonces, el apoyo al cambio en el nivel superior ha crecido. El general Sir Richard Dannatt , jefe del Estado Mayor (jefe del Ejército), dijo a los miembros de la Cuarta Conferencia Conjunta sobre Asuntos de Lesbianas, Gays, Bisexuales y Transexuales patrocinada por el Ejército que los homosexuales eran bienvenidos a servir en el Ejército. En un discurso ante la conferencia en 2008, el primero de este tipo por parte de un jefe del Ejército, el general Sir Richard dijo que el respeto por los oficiales y soldados gays, lesbianas, bisexuales y transexuales era ahora "una responsabilidad de mando" y era vital para la "eficacia operativa". [8]
Tanto el Ejército británico como la Marina Real y la Real Fuerza Aérea exigen a los nuevos reclutas que realicen una formación sobre igualdad y diversidad [9] [10] [11] y que tengan una estrategia de diversidad unificada establecida por el Ministerio de Defensa, que reconoce la contribución única de cada uno, sus talentos y su experiencia. Los valores fundamentales de compromiso, coraje, disciplina, respeto por los demás, integridad y lealtad son sus estándares básicos.
En 2009, el décimo aniversario del cambio de ley que permitió la homosexualidad en las Fuerzas Armadas, se aceptó generalmente que el levantamiento de la prohibición no había tenido un efecto negativo en la eficacia operativa de un ejército que todavía se considera de clase mundial, y de hecho que aumentó la productividad al liberar a los soldados homosexuales y lesbianas del esfuerzo de ocultar su orientación sexual. [12] El aniversario fue ampliamente celebrado, incluso en la publicación interna del Ejército Soldier Magazine , con una serie de artículos que incluían la historia de portada de julio de 2009 y artículos en todos los periódicos nacionales. [13] [14]
En 2016, el Gobierno del Reino Unido acordó modificar el Proyecto de Ley de las Fuerzas Armadas 2015-2016 [15] para derogar las palabras de dos secciones de la Ley de Justicia Penal y Orden Público de 1994 que establecían que un "acto homosexual" constituía un motivo para expulsar del servicio a un miembro de las fuerzas armadas de Su Majestad. Esto se produjo como resultado de la declaración presentada ante el Parlamento del Reino Unido por el profesor Paul Johnson (Universidad de York) y Duncan Lustig-Prean. [16]
El 19 de julio de 2023, el primer ministro Rishi Sunak y el secretario de Defensa Ben Wallace emitieron una disculpa formal en nombre del gobierno del Reino Unido por el trato a los veteranos LGBT, [17] tras la publicación de una revisión independiente sobre discriminación histórica presidida por Lord Etherton , el primer juez abiertamente gay del Reino Unido. [18]
Desde que se legalizaron las uniones civiles entre homosexuales en Gran Bretaña, las Fuerzas Armadas de Su Majestad reconocieron inmediatamente las uniones civiles y concedieron a las parejas homosexuales casadas exactamente los mismos derechos a prestaciones y alojamiento que a las parejas heterosexuales. El Ministerio de Defensa declaró: "Estamos encantados de que el personal registrado en una relación del mismo sexo tenga ahora los mismos derechos que las parejas casadas".
Los cónyuges que forman parte de una unión civil tienen derecho a prestaciones conyugales (incluidos los beneficios de seguro de vida, pensiones y prestaciones laborales), igualdad en materia de inmigración y un reconocimiento similar al de los cónyuges militares de distinto sexo a efectos fiscales. A los miembros de una unión civil también se les permite alojarse en viviendas militares, obtener autorización de seguridad y prestaciones. [19]
Desde marzo de 2014, las parejas del mismo sexo que integran el ejército del Reino Unido pueden casarse (así como los civiles del Reino Unido), en virtud de la Ley de matrimonio (parejas del mismo sexo) de 2013. Esta ley del Reino Unido no se aplicó a Irlanda del Norte hasta 2021, y Escocia aprobó su propia Ley de matrimonio en 2014. [20] [ ¿Por qué? ]
Desde diciembre de 2021, las Fuerzas Armadas del Reino Unido permiten que las personas VIH positivas sean retenidas y/o se unan si es necesario, siempre que estén “en un sistema de medicación de carga viral indetectable PREP”. Antes de diciembre de 2021, las personas VIH positivas tenían totalmente “prohibido desempeñar cualquier función en las Fuerzas Armadas del Reino Unido”. [21]