La paloma coronada Victoria ( Goura victoria ) es una paloma grande, de color gris azulado, con elegantes crestas azules en forma de encaje , pecho granate e iris rojos . Es parte de un género ( Goura ) de cuatro palomas terrestres únicas, muy grandes, nativas de la región de Nueva Guinea . El pájaro puede ser fácilmente reconocido por las puntas blancas únicas de sus crestas y por los profundos sonidos de "grito" que emite al llamar. [3] Su nombre conmemora a la monarca británica, la reina Victoria .
La paloma coronada Victoria es de un color gris azulado intenso con una pequeña máscara negra. Su cresta de plumas (la característica distintiva de las palomas coronadas aparte de su tamaño) tiene una punta llamativamente blanca. En las coberteras del ala hay una hilera de plumas de un color gris azulado más pálido con puntas granates. Estos forman una barra de ala distinta. El cofre es de un color violeta granate intenso. Como en todas las palomas coronadas, se ha observado melanismo . Las otras dos palomas coronadas son algo superficialmente similares, pero sólo la paloma coronada occidental se superpone en rango con la especie Victoria. La paloma coronada del Scheepmaker no. En la especie occidental, la corona es más desaliñada y parecida a un pelo, el pecho es de un gris azulado uniforme y no granate, y hay una barra ala menos distintiva. Ambos sexos son similares. [4]
Esta especie suele medir entre 73 y 75 cm (29 a 30 pulgadas) de largo. Algunos ejemplares pueden superar una longitud de 80 cm (31 pulgadas) y un peso de 3,5 kg (7,7 libras). [5] Es marginalmente más grande que las otras dos palomas coronadas en promedio, con una media de 2,39 kg (5,3 libras) de masa corporal adulta, por lo que se considera la especie de paloma superviviente más grande en la Tierra. Las medidas estándar entre las palomas de Nueva Guinea continental son: la cuerda del ala mide 36 a 39 cm (14 a 15 pulgadas), la cola mide 27 a 30,1 cm (10,6 a 11,9 pulgadas), el pico mide 3,2 a 3,5 cm (1,3 a 1,4 pulgadas) y el tarso sin plumas mide 8,5 a 9,8 cm (3,3 a 3,9 pulgadas). [4] [6]
Al igual que otras palomas coronadas, esta especie emite un fuerte aplauso cuando emprende el vuelo. Las llamadas de apareamiento de esta especie también son similares a las de las otras dos especies de palomas coronadas, y consisten en un sonido profundo hoota-hoota-hoota-hoota-hoota . Cuando defienden sus territorios, estas aves emiten un sonoro grito de whup, whup, whup . Su llamada de contacto es un ummm o hmmm profundo, apagado y bastante humano . [4]
Las dos subespecies de la paloma coronada Victoria son G. v. beccarii , que se encuentra en el continente de Nueva Guinea, y G. v. victoria , la raza nominal, que se encuentra en las islas de Yapen , Biak y Supiori . La subespecie nominada es notablemente más pequeña, con una medida de la cuerda del ala de 31,6 a 33,2 cm (12,4 a 13,1 pulgadas), con patas y pies menos robustos y un plumaje general más oscuro. El nominal tiene una cresta más escasa con negro en las coberteras del ala y justo encima de la cola. [4]
La paloma coronada Victoria se distribuye en las tierras bajas y los bosques pantanosos del norte de Nueva Guinea y las islas circundantes. Suele aparecer en zonas que antiguamente eran llanuras aluviales , incluidos los bosques de sagú . Aunque normalmente se encuentran al nivel del mar o cerca de él, ocasionalmente las aves de esta especie pueden aventurarse en las colinas a una altura de hasta aproximadamente 3000 pies.
Al igual que otras palomas coronadas, la paloma coronada Victoria es una especie gregaria. Por lo general, viajan en parejas o en grupos pequeños en busca de comida. Caminan sin prisas por el suelo del bosque. Su alimentación suele consistir en frutos caídos . A las aves de esta especie en cautiverio les gusta especialmente comer higos . Ocasionalmente, las semillas y los invertebrados pueden complementar la dieta. Cuando se les molesta, estas aves vuelan directamente hacia el dosel o hacia una gran rama horizontal de un gran árbol forestal. Después de ser molestados, pueden permanecer en su posición durante un tiempo considerable realizando llamadas de contacto y moviendo la cola. En la naturaleza, esta especie tiende a ser más tímida que la paloma coronada occidental, pero de vez en cuando se la puede acercar silenciosamente. [4] Los machos regularmente participan en exhibiciones agresivas para establecer el dominio. En estas interacciones, las palomas inflan el pecho y levantan repetidamente las alas como si se prepararan para golpear a su oponente. También hacen carreras cortas entre sí y pueden incluso golpearse entre sí, pero rara vez hacen contacto y pueden ser completamente pacíficos con otros machos fuera de la temporada temprana de apareamiento.
La reproducción alcanza su punto máximo al final de la estación húmeda y en la estación seca . Cuando el macho se exhibe ante la hembra, baja la cabeza, se estira hacia adelante y luego mueve rítmicamente la cabeza hacia arriba y hacia abajo mientras mueve simultáneamente la cola en abanico. Aunque la hembra es la que cría más directamente, ambos padres ayudan a criar a las crías. La hembra suele poner un solo huevo blanco en un nido de árbol bien construido con tallos, palos y hojas de palma. En las semanas previas a la puesta del huevo, el macho le trae material para el nido a la hembra. El huevo se incuba unos 30 días. Las crías abandonan el nido cuando todavía son mucho más pequeñas que sus padres, pero son atendidas activamente durante un total de 13 semanas. [4]
La paloma coronada de Victoria es ahora la más rara de las tres especies de paloma coronada en la naturaleza, aunque es la especie más mantenida en cautiverio. Quizás la amenaza más apremiante para la especie sea la continua pérdida de hábitat debido a la tala. Ahora es bastante poco común cerca de viviendas humanas porque es muy cazado en su entorno, particularmente en áreas donde prevalece la posesión de armas. Puede ser bastante manso y fácil de disparar, aunque ahora parece temer a los humanos en la naturaleza. La mayor parte de la caza es por sus plumas y su carne. La captura de palomas para mantenerlas vivas para colecciones en cautiverio ahora es ilegal, pero es probable que aún se siga produciendo. La paloma coronada de Victoria está evaluada como Casi Amenazada en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN. [1] Está incluido en el Apéndice II de la CITES .
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