La montaña Montara , situada entre la comunidad no incorporada de Montara, California , al suroeste y la ciudad de Pacifica, California , al norte, forma el espolón norte de las montañas de Santa Cruz , una estrecha cadena montañosa que corre a lo largo de la península de San Francisco y que separa la bahía de San Francisco del océano Pacífico. [3] Su punto más alto se eleva a 1.898 pies (579 m) [1] sobre el nivel del mar. Montara y Pacifica están conectadas por los túneles Tom Lantos , que atraviesan la montaña.
El primer vestigio histórico de la ruta Montara Mountain es el Indian Trail precolonial, que atraviesa la cordillera entre Willow Brook Estates hacia Saddle Pass, siguiendo la alta cordillera sobre Green Valley y serpenteando hacia Martini Creek. Los restos de esta ruta siguen siendo visibles en la actualidad.
Las primeras descripciones de la zona son de la expedición de Portolá en 1769: "Nos detuvimos cerca de la orilla, a lo largo de la cual el paso estaba completamente cerrado por una colina empinada, al pie de la cual corría un arroyo de buena agua. Este arroyo fluía de una hondonada formada por varias colinas; en el extremo de esta hondonada, cerca de las colinas, montamos nuestro campamento, que estaba así protegido hacia el norte. La marcha de hoy fue de una legua. El lugar después se conoció con el nombre de Rincón de las Almejas". [4] El 31 de octubre, la expedición comenzó su ascenso a la montaña Montara. Portolá escribió: "Viajamos dos horas por un camino muy malo subiendo por una montaña muy alta". Cuando llegaron a la cima, el comandante notó que "subieron 25 paganos". Estos eran los aramai de Pruristac. "Un pueblo de paganos muy buenos, bien educados y amistosos, …(que trajeron) una buena cantidad de pasteles negros hechos de semillas... Debe haber muchos pueblos... porque hemos visto muchos humos desde aquí; los mejillones también son muy abundantes aquí, y muy grandes... Se han visto muchos ciervos en las colinas de aquí... Se han visto huellas y excrementos de osos... nuestros hombres enfermos desde que dejamos el arroyo de La Salud (Waddell Creek en el condado de Santa Cruz) han estado mejorando más cada día..." [5] Habían descendido la colina sin árboles y habían montado un campamento en medio de un pequeño valle (San Pedro).
Durante la era de los ranchos mexicanos, un camino conocido como Camino Pedro Cuesta también atravesaba Saddle Pass y conectaba el Sanchez Adobe en Rancho San Pedro en San Pedro Valley con Rancho Corral de Tierra Palomares en Montara. Después de la guerra mexicano-estadounidense de 1848, esta ruta se conocía como "Road Trail" y se consideraba casi intransitable para los vehículos con ruedas. En 1879, este empinado y lleno de baches Road Trail que cruzaba la montaña Montara fue reemplazado por el camino marginalmente mejorado conocido como Half Moon Bay - Colma Road, que incluía pendientes de 24%. Este camino, que discurría más cerca del océano y Devil's Slide, terminaba en Shamrock Ranch y persistió hasta 1915. [6]
Debido en parte a su ubicación biológicamente aislada cerca del final de una península, la montaña tiene una biodiversidad extensa y única, especialmente en los suelos serpentinos de las laderas más bajas. En esta montaña se encuentran varias especies de plantas en peligro de extinción , incluidas la potentilla de Hickman y la menta espinosa de San Mateo, Acanthomintha duttonii . [7] La rara manzanita endémica Arctostaphylos montaraensis recibió el nombre de esta montaña.
En ocasiones, una ligera nevada ha cubierto la cima. En días claros, la cima tiene vistas de gran parte del área de la bahía de San Francisco . Denniston Creek , Arroyo de en Medio , Dean Creek y San Pedro Creek se elevan en la montaña Montara. La población de truchas arcoíris en San Pedro Creek se encuentra dentro del segmento de población diferenciada de truchas arcoíris de la costa central de California y está catalogada como amenazada (2011). [8] Brooks Creek, un afluente de San Pedro Creek, se origina en la cara norte de la montaña y forma una cascada alta y delgada, Brooks Falls, que es la más alta del condado de San Mateo con 207 pies. [9]
North Peak Access Road, un camino de tierra para incendios al que se puede acceder desde Pedro Mountain Road en el parque estatal McNee Ranch , ofrece acceso a la cumbre a los excursionistas que vienen del sur. Desde el norte, Montara Mountain Trail y Brooks Creek Trail brindan acceso a la montaña con senderos en San Pedro Valley County Park . [10] [11]
El sendero Devil's Slide conecta Pacifica con Montara a lo largo de Devil's Slide . [12]
Medios relacionados con Montara Mountain en Wikimedia Commons