Las montañas Mahenge son una cadena montañosa en el distrito de Ulanga , región de Morogoro , Tanzania . La ciudad de Mahenge está situada en las montañas del noreste. Las montañas están al sureste de Iringa , en la ecorregión de bosques de miombo oriental .
Las montañas Mahenge cubren una superficie de 2.802,29 km2 . [1] Las montañas Mahenge son un caso atípico de las Montañas del Arco Oriental . La llanura de Kilombero se encuentra al norte y al oeste y separa las montañas Mahenge de las montañas Udzungwa . La reserva de caza Selous se encuentra al este. Las montañas Mbarika se encuentran al sur y suroeste.
Las montañas están formadas por rocas proterozoicas , entre ellas esquistos y mármoles , del cinturón de Mozambique . [2]
Las espinelas se extraen del depósito de Ipanko. [3] La corporación australiana Black Rock Mining está desarrollando minas de grafito a cielo abierto en las montañas. [2]
La estación seca es de junio a octubre.
La principal actividad económica de la población de Mahenge es la agricultura. Los principales cultivos incluyen maíz, arroz y frijoles.
Mahenge es la ciudad principal de las montañas. Hay un hospital, un mercado y escuelas primarias. Alrededor de 1897 se estableció una misión católica capuchina y ahora hay un Seminario St. Francis Kasita en Mahenge. La Diócesis de Mahenge se estableció en 1964. Alrededor del 60 por ciento de la población son cristianos católicos .
Las montañas Mahenge están cubiertas de bosques siempre verdes, bosques de miombo , pastizales y brezales. Los bosques se extienden desde los 460 a los 1040 metros de altura y varían en composición y tipo de especies según la elevación y las precipitaciones. [1] Las elevaciones más bajas de las montañas y las llanuras circundantes están cubiertas por bosques y zonas boscosas de miombo caducifolios .
Un análisis de imágenes de satélite tomadas entre 1999 y 2003 encontró que 19 km 2 de las montañas todavía estaban cubiertos de bosques siempre verdes. [1]
El agua es generalmente escasa debido a la meseta de piedra caliza, pero a pesar de ello la zona da nombre al sapo Mahenge ( Mertensophryne loveridgei ). El raro árbol Dombeya amaniensis también se encuentra en esta región.
La Reserva Forestal Mahenge Scarp Catchment, establecida en 1954, tiene una superficie de 3,87 km2 y comienza a 8 km al oeste de la ciudad de Mahenge. Este bosque ha sido fuertemente invadido por la tala ilegal .
La Reserva Forestal de Sali, establecida en 1954, conserva 1890 ha entre 1050 y 1500 metros de altitud. La reserva forestal incluye bosques siempreverdes montanos y submontanos, junto con humedales, pastizales secos y afloramientos rocosos. La reserva forestal de Mselezi, también establecida en 1954, conserva 2245 ha entre 500 y 900 metros de altitud e incluye bosques ribereños de tierras bajas y bosques semiperennifolios de tierras bajas. [4]
En la época de la esclavitud, la zona de Mahenge era conocida por ser el hogar de los cazadores de esclavos. [ cita necesaria ]
8°41′S 36°43′E / 8.683°S 36.717°E / -8.683; 36.717